Страница 5 из 8
Внушительной оказалась эта папка, и казалось, отвечала на все вопросы, которые могли возникнуть. Но теперь значение документов, хранившихся в ней, было сведено к нулю. Ведь неправдой оказался основной факт — смерть Андрея и Наташи. Ну, или точнее, не всей правдой. Но теперь на многое следовало взглянуть под другим углом.
Итак, что мы имеем… Я вновь принялся пристально всматриваться в бумаги, в которых беспристрастно — и от того ещё более неприглядно — рисовалась история взлёта и падения некогда великого рода.
Начиналось все с череды несчастных случаев. Сначала пропал мой брат с женой. После их изувеченные тела нашли на дне карьера. Каких-либо следов сопротивления неизвестным убийцам обнаружено не было. И это при том, что брат был сильнейшим архимагом воздуха, а его жена — магистром! Следствие тогда быстро свернули, отписавшись, что доказательств для возбуждения уголовного дела недостаточно…
После в пожаре в имении князя Юсупова под Москвой погибли мои жены, Алина и Валентина, навещавшие подругу. Причем, сама княжна Юсупова тогда спаслась якобы по счастливой случайности. Буквально за минуту до начала пожара ее срочно вызвали, сообщив, что прибыла княгиня Березина. Согласно этикету встречать ее нужно было у ворот имения. Естественно, позже оказалось, что никакой княгини и в помине не было, а та, кто выдавал себя за нее, благополучно исчезла в поднявшейся суматохе. Меж тем дом сгорел, как спичка, пожар распространился с невероятной скоростью, будто очагов возгорания было несколько. Такое могло произойти только в случае поджога. Спасти моих жен из горящего особняка не удалось…
И вновь следствие зашло в тупик, хотя я тогда едва ли землю не рыл, яростно разыскивая виновников. Даже чуть не дошло до войны с Юсуповыми. Вот тогда-то впервые и всплыла фамилия Вяземских.
Я никогда особо не интересовался своими соседями, считая их про себя мелкими сошками и выскочками. Но стоило копнуть глубже, как быстро выяснилось, что они каким-то хитрым способом втерлись в доверие к императорской семье, стали признанными всем светом фаворитами. И получалось, что всё их козни против Громовых затеваются если и не с явной поддержкой императрицы, то уж точно с ее молчаливого согласия. О причине царской немилости догадаться было несложно — Андрей, к тому времени вдоволь наигравшись с Еленой, оставил ее с носом, а после, даже не соизволив поставить в известность отца, тайком обвенчался с безродной Натальей.
История заката некогда могучего рода была полна смертей и предательства. Отвернувшиеся друзья, быстро почуявшие слабину враги, что с каждым разом все смелей откусывали кусочки бьющихся в агонии Громовых. Но, несмотря на все мои увещевания, Андрею было на все наплевать. Кроме молодой жены, которую я почитал за хитроумную беспринципную сучку, окрутившую наследника известного на весь мир рода, он никого не желал видеть и каждого, кто пытался открыть ему глаза на Наталью, начал считать врагом. И тем самым все глубже толкал род в глубокую пропасть.
Последней каплей стал его отъезд из поместья, когда они с Натальей под покровом ненастной ночи, обманув охрану, отправились неизвестно куда и зачем. Как итог, машину занесло на скользкой дороге, и она врезалась в отбойник, тут же вспыхнув, как свеча. Подоспевшая спустя четверть часа охрана никого уже не смогла спасти. Снова смерть в огне, внешне кажущаяся следствием несчастного случая — это наводило на мысль, что против Громовых очень грамотно работает опытный огненный архимаг. С трудом обнаруженные следы покушения — удачного, как я тогда считал — вывели на незначительный род Антиповых, все претензии которых к Громовым сводились к одному: якобы Андрей на одной из многочисленных вечеринок совратил невесту главы рода. Причем, согласно полученной нами информации, Андрея на том приеме вообще не было.
В гневе я, не особо разбираясь, стер с лица земли зазнаек, посягнувших на жизнь Высших аристократов, но потом, остыв и поразмыслив, пришел к печальному выводу: их просто подставили. И бумаги, что сейчас лежат на моём столе, это подтверждали. Более того, увидев сегодня Андрея живым, я по другому стал смотреть на них, отчётливо читая между строк.
Итак, наш род уничтожали с согласия правящей династии. Принимаем это как аксиому и следуем дальше. Нас добивали, пока всё семейство Громовых не свелось лишь к Андрею с женой, малолетним сыном, да стариком-отцом, который — я горько усмехнулся — к тому времени уже не владел эфиром и не представлял, как казалось многим, никакой опасности. Вопрос в том, сколько протянула бы наша семья, оставшаяся почти без защиты, не стоял. Ясно, что немного. Окончательно разорвать нас не позволяли другие высшие аристократы, прекрасно понимающие, что сегодня — нас, а завтра — их. Поэтому наши враги при дворе особо не спешили, предпочитая действовать по тихому.
Смерть Андрея и Натальи стала тяжёлым ударом, но, в принципе, она была закономерной. Оставшихся в живых в расчёт никто уже не брал: стар и млад, один потерял силу, другой не успел её обрести… Деда и внука за соперников никто не считал, казалось, на роде смело можно было ставить крест.
И вот тут в свете появившейся информации начинают возникать вопросы, и самый главный из них — как выжил тот, кого он некогда считал сыном? Все было очень похоже на тщательно спланированную операцию, подготовленную — но кем? Уж точно не императорскими службами! Но кто тогда?
Единственное, что сейчас приходило мне на ум — волхвы. Тайная организация, существовавшая несколько тысячелетий, имевшая связи в самых высоких кругах — она вполне могла себе позволить провернуть подобное. И вновь возникает вопрос — зачем им это было нужно?
Хорошо, пока берем за основу, что им помогли те же волхвы, которые впоследствии присматривали за внуком. Кстати, Виктор Изборин тоже оказался одним из них. Совпадение? Не думаю. Дальше.
Все это время они пристально наблюдали за нами. Да, не спорю, помогали, без лишних вопросов вставая плечом к плечу в битвах, не жалея жизней. То есть, они не враги. Но вот друзья ли? Внуку — так точно, хотя, скорее даже не друзья, а защитники. А нам? Конкретно для рода Громовых — кто они? Может, пора позвать Голицина и поговорить с ним по душам?.. И вот ведь какое совпадение — он еще и архимаг огня, так же, как и ныне покойный Вяземский… Который, кстати, всё же признал свою вину в том покушении. Но, сдается мне, что он сказал не все, до самой смерти кого-то выгораживая.