Страница 73 из 92
— Леди Сесилия, в вашем распоряжении гостевые апартаменты восточного крыла. Убедительно прошу немедленно отправиться туда и не покидать без моего разрешения. Я скоро вас навещу, у меня действительно есть к вам ряд вопросов.
В голосе юной герцогини звенел лед, а лицо Сесилии сейчас могло бы посоперничать в белизне со снегом. Учитывая белоснежные волосы, она и выглядела сейчас как настоящая снежная королева. По-прежнему не в силах сдержать наползающую на лицо гримасу злости, Сесилия ощерилась как загнанное животное. Но действий никаких не предпринимала — когда двое гвардейцев подошли к ней в качестве конвоя, вышла вместе с ними без возражений.
— А теперь… Попрошу, оставьте нас, — произнесла Алисия, конкретно ни к кому не обращаясь.
Гвардейцы Альба и варгрийцы из нашего сопровождения сразу же направились прочь из зала. Мария слегка замешкалась, замерев у стола с коммуникатором в руках.
— Вы уходите. Я остаюсь здесь, — произнесла Алисия, уже обращаясь непосредственно к Марии и жестом показав ей на дверь. И после посмотрела на меня: — Ты же уделишь мне немного своего драгоценного времени?
Алисия говорила ровным и тихим спокойным голосом. Не отвечая, я только кивнул. Алисия после этого вновь посмотрела на замешкавшуюся спутницу-соперницу, вопросительно подняв бровь. Мария, не сумев скрыть раздражение, дернула уголком губ и развернувшись на каблуках направилась к выходу. При этом намеренно пройдя между Гомером и Далером Альба, заставив их отшатнуться.
— Я думаю, в час мы уложимся, — сообщил я Гомеру. Кивнув, ментат и старый лорд практически синхронно развернулись и двинулись прочь из зала, следом за Марией.
Не прошло и минуты, как мы с Алисией остались одни в пустом зале.
— Пройдем в более удобное место? — поинтересовалась юная герцогиня.
— Пройдем, — согласно кивнул я.
Алисия сразу развернулась на месте — довольно резко, так что даже белоснежные волосы взметнулись. Обойдя стол и не оборачиваясь на меня, Алисия быстрым шагом прошла за трон и отодвинув край гобелена с изображением первого герцога Альба, скрылась за плотной тканью. Не сильно торопясь я прошел следом, и потянул в сторону полог еще колышущийся плотной ткани. И с интересом увидел, что за гобеленом скрывается проход на лестницу.
На лестницу, на которой никого уже не было.
Негромко хмыкнув, я принялся неторопливо подниматься. Если Алисия меня не дождалась, значит тому есть причина, а бежать и догонять я ее не собирался. Без спешки поднимаясь, я считал ступени. Пятьдесят одна ступенька на лестнице прямой, идущей в каменном прямом мешке сразу от трона, после двести одиннадцать металлических ступени лестницы винтовой.
Преодолев последнюю ступень, я прошел через открытый дверной проем тайного хода и оказался в гостиной роскошных апартаментов. Здесь никого не было, и я, осмотрев богатое убранство, пошел дальше. Прошел через пустой холл, заглянул в спальню.
— Располагайся, сейчас подойду, — услышал я голос невидимой Алисии.
Прошел по комнате с камином, открыл бар с батареей самых разных бутылок, выглянул на террасу, где уже парил бассейн с горячей водой. Явно магия, слуги так быстро подготовить его точно не смогли бы. Послушал немного, не ушами. Ну да, есть магическое эхо.
Вернулся в помещение, подошел к бару. Вспомнив Гомера и его сентенцию о выборе сыра и судьбах мира, выбрал бутылку белого сухого — когда не знаешь что наливать, почему бы и нет? Открыл, разлил по бокалам. Вино оставил на столе — для красоты, и чтобы было куда руки деть во время предстоящего разговора. Сам же вернулся к бару, прихватил с собой две, чтобы лишний раз не ходить, бутылки пива, после чего двинулся на балкон террасы.
Отсюда был хорошо виден небольшой силуэт Чародея — крейсер уже поднялся ввысь и дрейфовал далеко над облаками. То, что не Чаровница, понятно — ровно в воздухе держится. Осмотревшись вокруг я понял, что нахожусь на самом верху западной башни замка.
Сбив пробку об перила, в пару глотков выпил первую бутылку пива. Объем странный — 0,33 литра. В моей прошлой жизни, как сказала бы Доминика, «такой херни не было». Сбил пробку со второй бутылки, сделал еще один глоток, облокотился на перила и начал ждать.
Алисия появилась в гостиной меньше чем через пять минут. Обернувшись на звук шагов, я сквозь проем выхода на террасу увидел, что она переоделась — сейчас герцогиня была в том самом белом платье, в котором присутствовала на балу в Риме. Ну и, конечно же, точь-в-точь таком же платье, в котором была богиня Диана, когда они вместе с Морриган выступили за меня в споре с Высокой женщиной Севера. Как и тогда, кроме платья и змеек золотых браслетов на Алисии больше ничего не было. Вообще ничего — ткань прозрачная до полной недвусмысленности.
Покинув террасу, я прошел в гостиную. Взяв бокал вина, отсалютовал Алисии, подавая ей второй. Приняв вино, герцогиня приглашающим жестом показала мне на диван перед низким столиком, куда я и уселся. Она же, совсем неожиданно (и при этом в какой-то мере ожидаемо) села совсем рядом со мной на подголовник дивана, боком. И сделав небольшой глоток вина, отставила бокал и развернувшись, вытянула ножки, положив их на меня.
— Смело. Неожиданно, — прокомментировал я, скользнув взглядом по всей длине представленных на обозрение длинных ног — от затянутых ремешками греческих сандалий голеней до бедер и направил взгляд выше, к изгибам талии. После, совсем не торопясь, перевел демонстративно оценивающий взгляд на грудь, и только потом посмотрел в удивительно яркие, как летнее небо, голубые глаза герцогини.
На щеках Алисии появился яркий румянец. Видно было, что сохранять безмятежное спокойствие и уверенность ей сейчас непросто. Причем она правильно увидела и поняла именно то оценочное суждение, которое я намеренно вложил в только что продемонстрированную демонстрацию взглядом.
Юной герцогине это заметно не понравилось — по ее задумке, полагаю, она вознамерилась перевести наше общение в неформальное, а на такое мое поведение совсем не рассчитывала.
Мне же очень давно не нравились все те замаскированные танцы, что они устраивали вокруг меня с Марией, из-за этого я и действовал сейчас так, как действовал. А еще мне очень не нравилось то, что за все то время, пока скрывались в ущелье Камаргарского хребта, ни Алисия ни Мария прямо не задали мне ни одного интересующего их вопроса.