Страница 20 из 83
Глава 6. Семейный рецепт
— Юный Господин! Он выгнал меня с кухни! — встретил меня на входе в поместье раздраженный голос Джун Со, нашего главного повара. Кореец по происхождению, старик прославился на всю страну, когда пару лет назад в прямом эфире назвал Американского президента чванливой свиньей, которая ничего не понимает в кулинарии.
Надо ли говорить, что дерзкие слова вызвали эффект похлеще атомной бомбы. Маме, которая в то время гостила в Корее, стоило огромного труда и денег погасить разгорающийся скандал и… между делом прибрать первоклассного мастера к своим рукам. И не зря, готовил вздорный старичок просто отлично. Вот только чтобы кто-то выгнал его с кухни, личных владений, можно сказать…. Практически немыслимо.
— Попросил меня удалиться! — продолжил возмущаться Джун Со, с совсем не старческой скоростью размахивая руками у меня перед носом.
Я поморщился.
— Джун Со, спокойнее.
— Меня! — словно не услышал меня повар. — Да, как он посмел! Дерзкий щенок, заявился словно в свой дом! Да кто он вообще тако…
— Мой отец, — хмуро заметила Лика, переступая дверь поместья. — Обожает появляться без предупреждения. Адриан, будь добр, дай пройти. Я хочу с ним поговорить.
Легонько подвинув меня плечом, Лика прикусила губы и решительным шагом направилась прямо на кухню. Я проводил ее задумчивым взглядом, после чего хлопнул ошарашенного Джун Со по плечу и, сделав приглашающий жест остальным, направился следом. Пора и мне познакомиться с человеком, столько дерзко заявившегося в мой дом.
— Бац! — словно эхом разносились удары по холлу удары здоровенного тесака. — Бац!
Я ускорил шаг.
Марк Аврелий Лекс. Или Римлянин, как его называли в высших кругах. Префект Рима, по сути, один из глав Вечного Города. Должность, которую мужчина получил после двух лет интриг и махинаций.
И удерживал до сих пор.
Бац!
Двоюродный брат Гордиана и Глава побочной ветви Лекс, Рода Вирэ. Марк Аврелий специально сохранил фамилию, чтобы показать свою преданность… нет, единство с основным Домом. По крайней мере, так было на словах. В реальности же Вирэ не раз демонстрировали, что именно они, и никто другой должны вести наследников Афины в новое будущее. Отец меня об этом не раз предупреждал.
Бац!
И сейчас, когда Гордиан оказался за решеткой Императорской тюрьмы… Когда Дом Лекс значительно утратил влияние… Приезд такой фигуры мог означать только одно.
Бац!
Проблемы.
— Он что-нибудь говорил? Просил передать? — тихо спросил я у следующего за мной по пятам даймона.
Тайгер отрицательно покачал головой.
— Только встречи с вами, господин. Ничего более.
— Ясно.
Я кивнул своим мыслям и, ускорив шаг, поравнялся с Ликой. Впрочем, девушка словно меня не заметила. Каменное лицо, уперто вздернутый носик… Девушка готовилась к встрече похлеще меня. Шикнув что-то невразумительное — и явно раздраженное — под нос, Лика с силой распахнула дверь кухни и, словно маленький вихрь, ворвалась внутрь.
— ПАПА! Что ты тут делаешь?!
— Я же велел не… Дочка?
Стоящий у плиты высокий полноватый брюнет среднего возраста с простым загорелым лицом и зачесанными назад волосами нахмурился. Затем отложил в сторону здоровенный окровавленный тесак и… уже через секунду его пухлые губы растянулись в довольной улыбке, словно у заметившего сметану кота.
— До-о-очка, — радостно протянул он.
Марк Аврелий стянул с себя окровавленный фартук и элегантно кинув его на спинку стула… с удивительный скоростью подскочил к дочери и одним движением подхватил ее на руки.
— Ликусик! Зайчик! Как я по тебе скучал!
— Что… Нет, пап. Пап не надо!
— Ты не поверишь, как папа по тебе скучал! Дай обниму! — ревел Глава Рода Вирэ и второй человек после моего отца, подкидывая Лику в воздух словно котенка. Девушка упиралась и возражала, но без особо энтузиазма, словно отличница смирилась со своей участью.
Гм. Мои взгляд мимолетом скользнул по лицу девушки. Может она даже получала удовольствие. Хотя Лике этого говорить не стоит — прикончит на месте.
— Это с этим человеком нужна была моя помощь? — иронично заметила Артемида, с легкой завистью наблюдая за встречей отца и дочери. — Что Адриан, боишься высоты?
— Высоты нет. Падать да, — тихо хмыкнул я, припомнив встречу с грифоном на Горе Ворос. После чего выбросил из головы глупые мысли и громко кашлянул, привлекая внимание. — Марк Аврелий, я полагаю?
— Ба! Просто Аврелий, племяш. Мы же семья! — мужчина неохотно поставил Лику на пол. — Обнимешь старика?
Я покосился на сперва на разделанную тушу быка на деревянном столе, затем на яростно сопящую Лику, которая в это время с усердием полоскала заляпанную кровью школьную форму…
И деликатно покачал головой.
— Мне бы сначала переодеться, дядя.
— Понимаю, — хмыкнул мужчина, проследив за моим взглядом. — А так сойдет?
Он протянул мне твердую мозолистую руку, которую я с удовольствием пожал.
— Вполне.
— Рад встрече, племяш. Твой отец много чего о тебе рассказывал.
Я поперхнулся.
— Неужели? Надеюсь, только хорошее.
— Еще бы! — хохотнул тот. — И не только он. Лика мне все уши прожужжала
Аврелий с любовью провел по длинным волосам дочери.
— Адриан то, Адриан се… Если бы не этот мальчик, Рик, я бы подумал, что моя крошка к тебе неровно дышит.
Со стороны «крошки» послышался протяжный стон.
— Пап, пожалуйста. Ты меня позоришь.
Мужчина в ответ только рассмеялся, только чтобы резко замереть на месте, словно вспомнив о чем-то важном.
— Дядя?
— Сейчас, сейчас…
Аврелий с удивительной для его комплекции резвостью вернулся к плите и быстро снял со сковородки здоровенный стейк, только чтобы одним ловким движением водрузить его на белоснежную посудину.
— Секунду. Одну секунду…, — Его мозолистая ладонь буквально порхала над тарелкой. Кунжутный хлеб, свежие помидоры, сыр, специи… — Почти готово. Обещаю, ничего лучше вы в жизни не пробовали.
Отец Лики задорно подмигнул и, мимоходом напевая себе под нос веселый мотивчик, торжественно поставил перед нами… здоровенный бургер. Из тех, что можно увидеть в любой американской рекламе. Только этот выглядел посимпатичнее и источал тонкий аромат, от которого так и текли слюнки.
Он поднес тарелку поближе.
— М-м-м-м. Попробуй, племяш. Вкуснее в своей жизни ты попробуешь, — повторил он. — Гарантирую.
Даже так? Прозвучало зловеще.
Я вежливо наклонил голову.
— Как-нибудь в другой раз. Я не голоден.
— Уверен? Что ж ты так… — Он огорчённо наклонил голову. — Дело твое. Жаль пропадать стараниям, конечно. Все же старинный рецепт… Семейная тайна, можно сказать.