Олимпиец. Том V

Я кивнул, слишком поглощенный в мысли, чтобы отвечать. Марк — это Арес, с этим я уже смирился. Но… Что он тут делал? Что бог Войны, один из Верховных Олимпийцев забыл в столичной Академии, обучая школьников особенностям Символа?

— Смотри. Все закончилось, — богиня кивнула в сторону Академии. Здание все еще дымилось, но огонь потух, а доносившиеся даже до судя звуки битвы стихли. На храмовый комплекс школы опустилась зловещая тишина, лишь изредка прерывая удивленными выкриками снаружи, и суетой жриц за спиной.

Я поднял глаза на фиолетовое зарево неба.

— Как думаешь, кто победил?

— Арес, конечно, — фыркнула богиня, присев на краешек белых ступеней. — Мой брат обожает хвалиться, но в реальном сражении от него мало проку.

Она немного подумала, прежде чем добавить.

— Хотя твой учитель явно сдерживался. Ты видел этот щит?

— Еще бы, — хмыкнул я, присаживаясь рядом. — Что это? Какая-то защита?

Богиня кивнула.

— Да, но не для него. Для нас. Сражение богов очень легко может выйти из-под контроля, при реальной битве от всей школы остались бы дымящиеся руины. — Артемида с явным удивлением покачала головой. — Чтобы Кровожадный Арес, Волк Битвы защищал невинных… Похоже, я плохо его знала.

— Не ты одна.

Какое-то время мы оба смотрели на поднимающиеся в небо клубы дыма. Я ожидал, что Артемида забросает меня вопросами про Марка, но, похоже, она и сама понимала, что я в такой же темноте, как она. Через несколько спокойный минут Артемида со вздохом поднялась со ступенек и, отряхнув юбку, направилась обратно в храм.

— Ты куда?

— Пойду гляну на твою кентавриху. Боги же должны помогать людям, ведь так?

Я улыбнулся про себя и махнул рукой. Если она хочет заслужить несколько очков за помощь страждущим, я не против. Тем более, кто знает, может, девушка и реально сможет помочь. Должна же Артемида уметь что-то помимо охоты, так?

— И Адриан..., — Богиня бросила на меня задумчивый взгляд и, скрестив руки на груди, насмешливо ухмыльнулась. — Я передумала. Мне понравился первый день в школе.

Кошмар. Она второй я. Только в юбке.

— Бойкая девочка, не правда ли? — донесся из воздуха ровный голос и справа от меня на ступеньки примостилась высокая женская фигура в белых жреческих робах. — Уверен, она будет хорошей женой.

Я даже головы не повернул. И так понятно, кого принесла нелегкая.

— Сегодня что, все боги чего-то от меня хотят? Что ж… Чем могу помочь, Мудрейшая?

— Ты меня с кем спутал, мальчик, — бархатисто рассмеялась женщина. — Я Менфра Итонская, мы уже встречались, помнишь?

— Пусть так. У меня один вопрос.

Из-под капюшона блеснули губы улыбки.

— Всего один?

— Гораздо больше, — признался я. — Но один насущный, да и спросить мне хотелось давно. Чего ты добиваешься?

— Добиваюсь?

— Ага. Видишь ли, я человек любопытный. И когда я вижу лишь куски, то сразу хочется понять большую картину. То есть война банд, взрывы и одно не очень честное убийство привели к смене Императора, Мэг была послана, что получить надо мной контроль, — так себе план, если честно — сразу два Олимпийца устраиваются работать в школу, а третья совершенно случайно лишается силы. Вот я хочу знать. Для чего это все? В чем цель?

С силой Артемиды выстрел вслепую, у меня нет доказательств. Но я нутром чуял, что прав. Если Афина начала делить богов на своих и чужих, то Артемида легко могла попасть под раздачу первой. Одиночка, вздорная, молодая и любит подолгу исчезать… Никто и обратит внимание на ее пропажу.

Самое интересное, что Афина меня не поправила. Наоборот, чем больше я говорил, тем сильнее разгорался интерес в глазах жрицы. Наконец, когда я закончил, она огляделась по сторонам и, придвинувшись поближе, заговорщицки прошептала:

— Только никому не говори, ладно? Я хочу… спасти человечество.

— Понял, верю.

— А чего ты ожидал? — заметив мое раздражение, Афина тихо рассмеялась. — Что я расскажу тебе все и сразу?

— Было бы неплохо для разнообразия. Но ладно, я так понимаю, ты тут не затем, чтобы просто поболтать. Итак. Что тебе надо?

Женщина с легким восхищением покачала головой.

— Адриан, тебе никто не говорил, что с таким отношением к богам, ты долго не проживешь? Олимп не любит хамства.

— К каким богам? — рассмеялся я, демонстративно оглядываясь по сторонам. — Я думал, что говорю с Менфрой Итонской, жрицей.

— Туше.

Тут ее голос резко приобрел серьезные нотки.

— Дом Лекс под угрозой, юный Архонт. Твой отец, новая жена, друзья нуждаются в силе и защите, которой у тебя просто нет. Но она есть о других. Понимаешь?

— Присоединиться к тебе? Мне уже предлагали.

— И ты отказался, знаю, — кивнула Афина. — Но твое время на исходе, Адриан. Скоро придется делать выбор. Скорее, чем ты думаешь.

Что-то… Что-то странное прозвучало в ее словах. Словно она что-то недоговаривала. Не как обычно, мутными фразами, а что-то очень конкретное.

Женщина, словно не замечая моего пристального взгляда, задумчиво обняла колени ладонями. Ее глаза скользнули по входу в храмовый комплекс, и она улыбнулась.

— Я вспоминаю нашу первую встречу, Адриан. Ты помнишь? Столько юности, столько самомнения… Ты был готов бросить вызов любому богу и в Бездну последствия. И неважно кто это, твой отец… Или мой. Нужна лишь причина.

В моей голове будто щелкнуло.

Мина.

— Что. Ты с ней сделала? — спокойно и очень-очень четко произнес я.

— Откуда мне знать? Это ведь ты искал девочку.

— Что. Ты. С. Ней. Сделала? — вот теперь от моего голоса повеяло угрозой, от которой Афина только рассмеялась.

— Вот теперь я снова узнаю того сорванца. Не волнуйся, с девочкой все в порядке. Но, не потому что она вернулась к родителям, как ты думал. А потому что у нее новые, хорошие друзья. И подруги.

Богиня встала со ступеней и отряхнула робу. Бесполезный жест, так как ткань, несмотря на то что женщина сидела на грязном мраморе, оставалась такой же белоснежной, как и раньше.

— Это мое последнее предложение, Адриан. Ты мне нужен, это правда, но я не люблю получать отказы. И если что готова идти по твоей…

— Тебе бы поработать над угрозами, — хмыкнул я, поднимаясь вслед за ней. — А то после эффектного появления Аполлона как-то совсем не звучит. Я согласен.

Афина удивленно вздернула бровь.

— Так быстро?

— Что сказать, мне и правда не помещает поддержка. Кастор Рекс — это угроза для меня, и проблема для тебя. А дальше… Дальше посмотрим. Может быть, мы сможем доверять друг другу чуть больше.

Тонкая улыбка на ее лице, а затем «Пф-ф-ф», женщина испарилась. Даже без дыма, просто исчезла и все. Словно и не стояло тут никакой жрицы.