Страница 70 из 76
Впрочем, дело уже сделано, а пилить старые опилки не любил ни он сам, ни самая лучшая, по его мнению, женщина на свете.
В объятиях друг друга графская чета Приарских чувствовала себя совсем юными людьми, но таковыми не являлась, и поэтому, увы, очень скоро общение Игоря и Тании приобретало деловую направленность даже в постели.
— Строительство третьей сталеплавильни пришлось остановить, — огорчила графиня мужа, — Поставки с Шерода резко ограничились, а тот разрез, который ты начал разрабатывать возле Кесп-Тила, нуждается в кандальниках. Я у нас очередные облавы на вонючек устроила, но, сам понимаешь, мы уже давно выгребли у себя всех, кто более-менее годится, остались только вовсе непригодные, мусор. Латана злая на тебя, сказала, чтобы ты лично в Гирфеле ловил себе работников, если они тебе нужны.
— Злая?
— Игорь, — Тания по своей кусачей привычке опять оставила след своих зубов на плече мужа, впрочем, тут же, чуть привстав, наложила Лечение, — Она права, что у тебя чутьё, когда надо исчезнуть из пределов её досягаемости. Не успел ты погрузиться к баронету Оплину — кстати, адмирала ждут неприятности, имей в виду — и тут же, один за одним, как прорвало запруду, начали прибывать владетели герцогств. Не только тех, где ты в прошлом году сделал порталы, но и соседи. Сам догадаешься, зачем они пороги гирфельского дворца обивают? И одновременно король Верниг Второй начал действовать.
Игорь предполагал обратное тому, что думала сюзеренша. Не он предчувствует, когда надо смотаться подальше, а окружающие получают тайное знание от Порядка или Хаоса, в какой момент нужно наваливаться со своими вопросами и проблемами на оставшуюся без своего советника государыню Гирфеля.
Так случилось и в этот раз.
Латана действительно хорошо знала привычки и характер поступков своего братца. Как она и предполагала, на открытый конфликт с набирающим силу кланом пространственной магии Древних король Ливора не пошёл. При этом, Верниг Второй посчитал необходимым взять под контроль своих мытарей движение товаров через порталы и прислал к Шероду целую свору своих чиновников с сотней егерей, перекрывших все подступы к площадке перемещений.
Ничего плохого и неразумного в этих его действиях не было бы — порталы на Полуострове тоже работали под контролем местных владетелей — но королевские мытари и егеря организовали настолько тщательный и неспешный досмотр грузов, что функционирование шеродского портала практически оказалось парализованным. И вряд ли ливорские чиновники осмелились действовать именно так, не имей они соответствующие указания своего государя.
Одновременно с очередным посланником, доставившим Латане письмо от брата с намёками о том, как можно разблокировать площадки перемещений, начались визиты правителей государств Полуострова, желавших организовать на своих землях поиски новых точек пространственной сети. Не только торговцы, но и аристократы уже оценили выгоду и удобство магических перемещений.
— Нужны ещё площадки, — графиня села, свесив с кровати свои красивые ноги, взяла со столика и позвонила в колокольчик — понравившаяся всем аристократам и богачам приарская безделушка, изготавливающаяся из золота, серебра, меди и бронзы, продающаяся сейчас повсюду и пользующаяся огромным спросом, и велела Гештику позвать служанок, — Я даже не про новые площадки в других герцогствах. А про существующие. Даже в столице Гирфеля, где, помимо дворцового, лично Ланиного портала, есть ещё три, и то не хватает. Потоки людей и повозок множатся. В очереди уже целыми днями ждут.
Вбежавшие две девушки Игорю опять оказались незнакомы. Графиня Приарская была крайне требовательной хозяйкой. Руки, как её венценосная подруга, она сильно не распускала, но с рабынями, проявившими нерасторопность или неряшливость, расставалась почти сразу. Из обслуги неизменным при ней оставался только старый раб Молсов.
— Сделать-то не долго, — Егоров понял, что разлеживать уже хватит, и тоже встал, — Только у нас и на имеющиеся девчонок не хватает. Мы ведь не в первый раз эту тему говорим.
— Не в первый. Я тут в школах приметила достойных девочек. Пусть и не сироты, а горожанки. Может не будем их ограничивать в праве стать адептками? Тоже самое, кстати, касается и мальчишек как кандидатов в янычары. Жалуешься на нехватку людей, а под боком много боевитых ребят. Подумаешь над этим?
И без подсказки супруги Егоров над проблемой размышлял не раз. Голодранцы на улицах городов не переводились, в том числе, и малолетние. Только, далеко не все из них подходили для того, чтобы стать воспитанниками землянина.
Можно было откормить дистрофиков, научить правильным взглядам на жизнь тех, кто успел встать на кривую дорожку ведущую к виселице или на кол, но, к сожалению, среди маленьких бомжиков обоего пола большинство составляли глупые или ленивые.
Отсюда возникли кадровые проблемы даже там, где Игорь их не ожидал ощутить.
— Согласен. Набирай себе учениц в школах, и Гарки с Нидом присмотри там мальчишек. Да, я думаю, что и баронета Оплина надо будет всё-таки уважить. Возьми и её.
— Аристократку? Ты же говорил…
— Я и детей благополучных горожан не хотел брать, — граф помотал головой на попытку служанки помочь ему с одеванием, — Но, сгорел сарай — гори и хата. Тем более, что любое правило подтверждается исключением. А адмирал молодец. Уважаю мужика. И в обиду его Лане не дам. Поужинаем, и я съезжу в техноград.
Тания оделась в дорогое платье и тщательно, нахмурив лоб выбирала украшения в шкатулке, которую перед ней держал Гештик.
— Завтра съездишь, Игорь, — вздохнула она, — Нет, правда, ты нарочно что ли хочешь Лану обидеть? Пойдём к ней. Там поужинаем и, я предлагаю, эту ночь проведём в наших дворцовых апартаментах. Вам с ней надо будет о многом поговорить. После завтрака навестишь своих мастеров.
Обе подруги попаданца прекрасно помнили о том, что у Игоря всегда есть в запасе заклинание Пространственного Тоннеля, и гибель в морской пучине ему не грозит, и всё же попаданец готовился к неприятным нотациям от сюзеренши.
К счастью, Латана так сильно обрадовалась возвращению своего спасителя и друга, что на время позабыла о своём на него гневе, а когда вспомнила, стало уже поздно — к тому времени прибежал Дин, и граф Приарский очень увлекательно докладывал о ходе и результатах своего похода. Заодно пообещал вскоре разучить с менестрелями новые песни на морскую тематику.
Затем настала очередь принцессы делиться своими проблемами, так что, можно сказать, авантюризм главного советника сошёл ему с рук.