Страница 67 из 76
По новой рассказывать им, кому что надлежит делать, попаданец не стал. Офицеры больше обсуждали порядок выхода из сражения. В гавани наверняка помимо военного флота находится и весьма значительное количество торговых кораблей, которые противник может использовать для погрузки на них воинов, чтобы попытаться догнать и взять немногочисленные суда гирфельцев на абордаж.
— У нас ещё три с половиной часа времени до восхода Первой, — ответил на вопрос маршала штурман эскадры, — До гавани два часа хода. Надо ещё подождать.
— Подождём, — Игорь поднялся, давая понять, что совещание закончено, — Верю в наш успех. Жду от вас всех не геройства, а чётких и слаженных действий.
После убытия офицеров попаданец воспользовался моментом и отправился на берег, якобы осмотреть окрестности. В реальности же, он создал там портальную площадку. И место удобное и до столицы герцогства совсем рядом.
Правда, Тания с Латаной почти мгновенно догадаются, где их иномирный муж и друг находится. Тут уж, как говорится, семь бед — один ответ. Может даже и лучше, что подруги задолго до личной с ним встречи всё поймут — заранее весь свой пар выпустят.
Через указанное штурманом время, попаданец с палубы "Гирфеля" в свете поднимающегося диска луны наблюдал, как галеры словно стая волков устремились в залив, заполненный огромным числом кораблей.
Суда стояли как на якорях внешнего и внутреннего рейдов, так и уткнувшись носами к причалам или бортами к стенкам речного потра глубоководной Биры.
— Погнали наши городских, — сказал землянин, когда на одном биранских судов расцвёл аленький цветочек яркой вспышки огня, — И нам пора. Да, баронет? — спросил он находившегося с ним рядом на кормовой надстройке адмирала.
— Наверное, — пожал тот плечами, — Капитаны знают своё дело. Пока не вижу причин им мешать.
Подход Оплина к руководству своими подчинёнными землянину понравился. Действительно, не стоит лезть под руку профессионалам. Поправлять или перенаправлять усилия при необходимости — это нужно.
Военные гребные корабли вероломного герцога Сероба стояли в левой, северной, части порта, отделённой от остальной устьем реки, и там — то на одной галере, то на другой — начали разгораться огни. Пока не большие.
Одновременно началась подниматься суматоха на набережной. В разных местах стали появляться светляки факелов, и начали метаться тени людей.
Сделанные из дерева корабли обильно пропитывались смолой, весьма горючим веществом, однако, помимо смолы корпуса и оснастка судов обильно впитывали морскую соль и влагу. Поэтому, Игорь и не ожидал от своего напалма эффекта как в кинобоевиках, к тому же, враг не был столь беспечен, чтобы не оставлять для охраны дежурные смены экипажей. Тушить пламя было кому.
— Блин, предупреждать надо, — хохотнул попаданец, почувствовав, как под его ногами вздрогнула палуба.
Это отстрелялась носовая катапульта, послав почти вертикально вверх — так Игорю вначале показалось — большой валун.
— А тебе не видно за парусами? — повернулся к командующему адмирал, — Иди ближе ко мне. Отсюда лучше смотреть.
Гирфельские парусники, пропустив вперёд себя хищную стаю своих галер, наводящих сейчас пожары и панику в порту, разделились на две неравные группы.
Первые четыре фрегата вошли на внутренний рейд, чтобы атаковать шесть своих биранских собратьев — кораблей одного с ними класса, а "Гирфель" с каравеллой "Налида", названной в честь супруги предыдущего герцога Гирфельского, умершей во время красного мора, двинулись к трём вражеским судам, находившимся в открытом море. Похоже, что биранцы тоже готовились к походу, и Игорь своим своевременным решением упредил врага.
— Лучше пойду-ка я к своим артиллеристам, — Игорь взялся за перила лестницы, — Там интересней, — он опять почувствовал вздрагивание судна, на этот раз двойное — выстрелили сразу две катапульты, — Слушай, а наш челн не развалится?
— Не развалится, граф, — засмеялся адмирал, — Надёжно сделано. Ого! Один попал!
Вражеские трёхмачтовые корабли, ближайший из которых находился уже метрах в ста пятидесяти, размерами уступали флагману гирфельской эскадры, но почти вдвое превосходили "Налиду".
Игорь видел, как биранцы в спешке поднимают якоря и начинают ставить паруса. В магозрении ярко светились защитные артефакты судов. Только, чем они помогут против напалма?
Землянин оказался на носу "Гирфеля" ровно в тот момент, когда стреломёт новой попаданческой конструкции произвёл первый в этом мире боевой, не тренировочный зажигательный выстрел. И промазал. Болт не долетел совсем чуть-чуть, но ведь в сражении чуть-чуть не считается.
— Эх, мазила, — с издёвкой произнёс появившийся позади расчёта баллисты граф Приарский, однако, тут же подбодрил, — Не тушуйтесь. Давайте в темпе следующий, а то Гипник на "Налиде" всю славу себе припишет.
В отличие от стрелы, выпущенной с флагмана, с каравеллы, где за командира и наводчика стреломёта был самый остроглазый из янычар старший сержант Гипник, выпустили болт точно в носовую надстройку биранского фрегата.
"Гирфель" и "Налида" шли параллельным курсом по обе стороны от только что выбравших якоря вражеских кораблей, стоявших в один ряд на расстоянии меньше сотни метров друг от друга.
Наличие на борту иск-магов облегчало маневрирование и позволяло не "ловить ветер", как мучались моряки парусного флота на Земле.
— Да хотел чуть выше ватерлинии попасть, чтобы не сразу заметили, но…, - начавший оправдываться сержант заметил, что на вражеском корабле подняли первый, главный парус, — Господин, может направить на реи?
— А давай, — махнул рукой граф Приарский и подошёл к фальшборту.
Едва номер расчёта зажёг запальную промасленную ветошь, как стрела сорвалась с ложа и полетела в биранца.
— Есть! — радостно вскрикнули артиллеристы.
Работали парни споро. Сказать, что баллиста строчила как пулемёт было бы преувеличением, и всё же один выстрел в полторы-две минуты расчёт обеспечивал. Игорь не удивился более эффективным показателям его действий, чем ранее на тренировках. Так часто бывает.
К тому времени, когда оба гирфельских корабля прошли мимо первого из биранских фрегатов — был ли это флагман, сразу не скажешь, все три судна походили друг на друга как яйца в одной упаковке на полке супермаркета — этот корабль уже горел свечкой, и усилия явно неполного экипажа по тушению пожара ни к чему не приводили.
Правда, при этом баллиста расстреляла почти половину боезапаса. И это при том, что враг был застигнут врасплох.