Страница 107 из 111
И, кстати, с Ивой у меня ничего, кроме дружеских разговоров не было. И, наверное, это хорошо. Сейчас у меня есть Бранка, моя официальная жена, портить отношения с которой я точно не хочу.
Быть таким же, как основная масса местных дворян, открыто живущих со своими любовницами, наложницами, пассиями и прочими одалисками, я не смогу. Да и не хочу, как это не странно, на первый взгляд.
Но, на самом деле, ничего странного. Если что-то хочешь получить, чем-то придется заплатить. Исключений из этого правила не бывает. Хочешь иметь «гарем»? Будь готов, что твои отношения с женой, мягко говоря, изменятся. А я не хочу портить отношения с Бранкой.
С Ивой мы этот вопрос обговаривали еще до моей женитьбы, причем по ее инициативе. Так что, мы оба свой выбор сделали. Да и надо дать возможность нормально пожить и самой Ивушке, не хочу быть «собакой на сене».
Ива еще молодая, ей всего двадцать шесть кругов и, наверняка, она имеет близкого человека. Ну, а как? Она же живая женщина, а не кусок камня. Если у Ивы есть мужчина, то встречаются они тайно, не давая повода для сплетен. И это меня устраивает.
Правда, я принципиально не хочу знать об этом точно. Хватает им ума делать все незаметно, пусть так и остается. А то я себя знаю! Боюсь, что, узнав, с кем встречается Ива, не смогу к нему относиться беспристрастно.
Я не хочу обидеть несправедливой ревностью ни Иву, ни ее нового избранника. Но не стоит лгать самому себе: ревность присутствует, хоть это и абсолютно нелогично.
А вот насчет сына надо хорошенько подумать. Мне кажется, что его надо забирать к себе, в замок. Раз уж в Варнии не разрешено многоженство и я никак не могу жениться еще и на Иве, то пусть Петар растет вместе с остальными моими детьми.
Не зря же я его официально признал и дал дворянство? Тяжело, конечно, ребенка от матери забирать, но тут опять встает выбор: либо я ращу Петара как своего сына, либо Ива растит его как своего.
О! Кстати, если я его заберу, то Ива сможет создать себе нормальную семью. А уж финансовое благополучие я ей обеспечу. Ивушка, конечно, уже перестарок по местным меркам, но с тем приданым, что я ей дам, к ней из женихов очередь выстроится от Оряхово до Гуйлиня. Короче, как вернусь домой, надо будет хорошенько подумать.
Проехав еще немного, вспомнил тех двух симпатичных лаоминочек, с которыми миловался в гуйлиньской таверне, и признался сам себе, что я не святой. Зачем себя обманывать? Ни фига я не «железный Феликс». Но тут главное, чтобы Бранка не узнала. Последнее, что я хочу, это обидеть жену.
— Всё, становись на якорь и выгружаемся, — отдал я распоряжение шкиперу «Анны» капитану Зосиму и, не сдержавшись, добавил. — Наконец-то, дотелепались!
Сначала, от форта «Студёный» до устья реки Хета, мы шли быстро и беспроблемно, почти идеальным курсом относительно ветра — фордевиндом. Но после этого, когда вошли в воды Рении, ветер резко сменился, подув строго с севера.
Нам пришлось идти правым галсом, галфвиндом, а иногда и полным бейдевиндом.* Это было долго и нудно, «Анна» и «Елена» ползли, как раненые черепахи. Хуже мог быть только штиль или встречный ветер.
Линн прошли, не заходя в порт, и вот, в конечном итоге, добрались до Линейских болот. После того, как я, наконец, почувствовал знакомую вибрацию, дал команду присматривать место для высадки. И вот мы на месте!
— Первыми рейсами выгружай абордажников, — отвлек я от отдачи команд Зосима. — Потом сойду я со своим десятком гвардейцев, затем сгружай припасы и уходи в наши воды.
— Мабон! Буеслав! На вас контроль выгрузки припасов. Под личную ответственность, — озадачил я свой молодняк. — Проследите тут за всем, а то половину утопят, половину на борту забудут.
Я, конечно, нагнетаю и без них бы преспокойно обошлись. Но их семьи доверили мне своих пацанов, чтобы я учил их быть достойными дворянами. Вот я и натаскиваю их правильно действовать в самых разных ситуациях.
Как псарь — входящих в настоящую силу щенков. Пусть почувствуют свою нужность и ответственность. Вон как прониклись! Лица у обоих построжели и желваками заиграли, хе-хе.
— Придешь сюда через десять дней. Если нас на берегу не найдешь, жди еще четверо суток, потом организуй поиски, — напоследок уточнил я задачу шкиперу.
— Милорд! — обеспокоенно воскликнул Зосим.
— Да, нормально все будет, — успокоил я его. — Просто перестраховываюсь.
На берег, вместе со мной, выгрузился десяток гвардейцев и десяток абордажников во главе с мичманом Жарко́. Очень просился в состав моего маленького десанта Боян, с которым мы ходили в Гуйлинь, но я взял его сменщика.
Боян со своей абордажной группой был хорош, но надо всем давать шанс проявить себя. И заработать лишний аурис, что тоже немаловажно. Вообще, у нормального командира не должно быть любимчиков. А если они все-таки есть, об этом никто не должен догадываться.
Но если командиры подразделений «стояли в очереди», чтобы попасть в мое сопровождение, то далеко не все рядовые бойцы горели желанием идти в овеянную жуткими рассказами местность. Конечно, я мог просто приказать, но предпочел набрать добровольцев. Посчитал, что так будет правильно.
После высадки на берег, я принял доклад от Мабона о произведенной выгрузке припасов, отдал команду организовать охранение и провести ближнюю разведку. Когда выяснилось, что никаких угроз мне и моему отряду нет, скомандовал сложить на берегу небольшую, но заметную горку из камней.
Это будет меткой для места встречи с нашими кораблями. После того, как каменная горка была готова, я убедился, что шкипер «Анны» Зосим и шкипер «Елены» Еврем запомнили место высадки и дал им команду на возвращение.
Проводив взглядом наши корабли, вставшие на обратный курс, приказал нарубить вешек из кейгела. Кейгел, это… как бы объяснить… Земных аналогов этому этеррскому дереву вроде бы нет.
Кейгел — это низкорослое хвойное дерево, растущее по берегам Студеного моря. Почему я дал команду делать вешки именно из этого дерева? Древесина кейгела практически неразрушима. Она почти не подвержена гниению и в ней редко встречаются насекомые-вредители.
Древесина с такими свойствами могла бы оказаться «золотым дном» для предприимчивого человека, но полезные свойства напрочь перечеркиваются отрицательными.