Страница 44 из 64
— Он со временем слабеет. Мы научились полностью поглощать ману, которую он дает, но этого мало. Даже если где-то есть нетронутые источники, мы о них не знаем, а потому не можем переехать.
— Значит, ваш народ вымирает?
— Да. С кем-то воевать в таком состоянии — не лучший вариант, поэтому мы даже и не пытаемся куда-то высовываться и что-то захватывать. Лучше уж как есть… Но мы верим, что это не конец, Архимаг Арос. Наша богиня нас не оставит. Источники рождаются и угасают, и мы верим, что либо возродится наш, либо откроется новый.
— Но неужели вы не смогли найти другой источник?
— До сих пор таковых нет. Многие уже заняты, а те, что открылись — слишком далеко и уже известны. Даже если мы к ним уйдем — не сможем отстоять. Это суровая правда… — Князь тяжело вздохнул и залпом выпил настойку, закусив камнем.
— А если я скажу, что смогу помочь? — вскидываю бровь. Гоблины показались мне достойной нацией. Я не заметил здесь того, что свойственно человеческим городам. Они прекрасно понимают своё положение, но вместо драки за лучший кусок выбрали путь, в котором держатся друг за друга. И, возможно… энергия веры, которую я вижу в Князе, это вера других гоблинов именно в него.
— Что? — вскинул черные толстые брови Князь.
— А что, если я смогу вам помочь? — медленно повторяю, чеканя каждое слово.
— Ты знаешь о спрятанном источнике магии? — тут же подался вперёд гоблин моментально трезвея. Вот секунду назад его взгляд, вроде, бы плавал, а вот — уже демонстрирует остроту ума.
— Нет. Но я могу возродить ваш.
— Ни одному смертному это не по силам! — яро возразил зелёный.
— Ошибаетесь. Некоторые могут и не такое, — подмигиваю Князю, откусив сладкую палочку из съедобного мха.
— Значит, это не шутка?
— Я предельно серьёзен.
— И… что ты за это хочешь, Архимаг?
— Если честно, я хотел попросить у вас немного мне помочь. Но, ввиду вашего положения, откажусь от этой мысли. Я не тот, кто будет пользоваться бедственным положением другого, это ниже моего достоинства. Поэтому и помощь предлагаю безвозмездную.
— Эй! То, что мы постепенно затухаем, ещё не значит, что мы нуждаемся в чье-то жалости! — вспылил гоблин подскочив. — Говори, что ты хочешь, чародей!
— Вернёмся к этому разговору потом, — качаю головой, вставая из-за стола. — Когда ваша проблема будет решена. И это — не обсуждается! — оборвал возможные возражения, придавив взглядом гоблина. Да так, что тот аж свой запал потерял и голову в плечи втянул. — Проведите меня к источнику.
Как я и ожидал, источник находился немного в стороне. Гоблины выстроили вокруг него какой-то завод и плантации для выращивания искусственных накопителей. Завод же выпускал идеальные фокусирующие камни и некоторые алхимические ингредиенты типа манопорошка или особой пыльцы.
Также над источником возвели искусственный холм, в котором спрятали распределитель маны. Качественная установка из рунных вязей опоясывающих пологий потолок, она полностью перенаправляла ману с минимальными потерями. Годы жизни и острая необходимость заставили зеленокожих довести эту систему практически до идеала.
Попросив гоблинов мне не мешать, осматриваю то, с чем предстоит работать. По сути, здешний источник маны, это всё тот же колодец, как у меня. Но если я эту энергию стабилизировал и распределил, то здесь она продолжает течь сама по себе. Со стороны это напоминает идеально ровную дыру в земле, из которой прямо в потолок бьет голубоватый поток энергии. Дыра не обработана, имеет неровные края, и никаких дополнительных рун на стенках. Оно не удивительно, простые короткоживущие, даже такие как гоблины, не смогут долго выдерживать прямое излучение открытого источника. Не мутируют — так свихнутся, или просто сдохнут в корчах. Сырая мана — не то, с чем можно шутить. Она и нежить поднимет, и мутацию создаст и духов вокруг себя соберет… В общем, если не умеешь обращаться — лучше не трогай.
Встав у края, аккуратно заглядываю вниз, отодвинув от лица поток. Канал шире, чем у меня дома, но проходит через него намного меньший объем. В моём мире источники обычно не возникают сами по себе, их создают специально, когда надо и где надо. Кроме того, в отличие от этого мира, у меня дома сам фон магии значительно выше и нет той необходимости, какая есть здесь, отлеживаться возле такого вот источника и восполнять силы.
А ещё, в моём мире источник — это прокол в пространстве. Сфера, которая испускает поток маны, а не вот такой колодец. И хоть принципы моего дома применимы и к этим источникам, меня не покидают вопросы о происхождении источников в этом мире. Быть может, где-то там, под землёй, есть целый поток вроде магмы, которая периодически выбрасывается на поверхность? Или где-то там есть примерно такой же прокол в пространстве, как у меня дома. Хотелось бы это проверить и докопаться до правды, но это не моя область. А если ты что-то не понимаешь, а это что-то опасно, то, повторимся — лучше не трогать.
Думая над истоками магии в этом мире, я слегка топнул носком, призывая рядом с собой пяток духов огня. Передав им мыслеобраз контура, который они должны начертить, отдаю команду:
— Приступайте.
Одинаковые элементали тут же взялись за дело, филигранно вырезая огнем в полу нужные символы. Пока они занимались этим, я попытался погрузить фантомную лапу прямо в источник, но та растаяла. Поток слишком силён, нужен не фантомный, а вполне себе материальный объект.
Протянув вперед руку, чуть кривлюсь от неприятного покалывания.
«Ещё и руки короткие, не достать», — недовольно подмечаю, глянув вниз. — «Видимо, без вариантов. Придётся обращаться».
Посмотрев на потолок и стены, вздыхаю.
— Господин Арос? — обратился стоящий в сторонке и доселе молча наблюдающий за моими манипуляциями Седрик.
— Подумал, что здесь очень тесно. Идем.
— Куда?
— Хочу предупредить Князя, что их ждет небольшая перепланировка. А ещё, надо их предупредить, чтобы отошли подальше. Тебя, это, кстати, тоже касается.
— Я вас понял.
Вернувшись к гоблинам, предупреждаю их о своих дальнейших намерениях. Естественно, и Князь, и его свита отнеслась, мягко говоря, скептически, но отказываться не стали. Если я могу обновить источник, они готовы поверить во что угодно.