Страница 82 из 90
Глава 23. Подготовка, или Как Спартанец на большое дело отправился
С заданием Такен объявился в начале февраля. Самое суровое время в горах. Я думал, ко всему привык, но нет. Холод есть холод, и он любого был способен доконать. Особенно когда Стропо приказывал снять верхнюю одежду и бежать так. Закалки ради. А то в Колодце всякое встречается, в том числе холодные зоны.
Но то обычные суровые будни в крепости. Такен же разрушил эту тихую гавань рутины.
Началось всё скромно. Нас собрали в лектории, где Мастер поставил задачу.
— Засиделись вы в крепости, — сказал он, когда мы расселись и наступила абсолютная тишина. — Пора вам отправиться на дело. На этот раз участвовать будут все. Также вы сами будете планировать операцию. Как спланируете, так она и пройдет…
Забегая вперед, скажу, что он нас обманул. Но обо всём по порядку.
— Вводная такая. Из известной нам точки в назначенный час выйдет паровой грузовик. Возможно, с конвоем. Охранять его будет хорошо вооруженный отряд. От десяти до тридцати подготовленных бойцов, с оружием. Нужно перехватить грузовик в глухой местности, ликвидировать свидетелей, захватить ценного пассажира и груз, который он будет перевозить. Вводная закончена. Можете начинать.
— Что начинать? — спросил Тич, перед этим бросив взгляд на остальных, кто рядом с ним сидел.
— Планировать! — удивился Такен недогадливости.
— А вопросы задавать можно? — уточнил Тич.
— Конечно. Более того, правильно заданные вопросы — часть вашего задания.
— Хорошо, — кивнул парень. — Тогда первый вопрос. Кому принадлежит караван?
— Это не совсем караван. О владельцах пока не будем, — ответил Такен. — Вы можете спрашивать, что угодно, но я отвечу либо то, что знаю, либо то, что сочту нужным.
Это не было для нас чем-то новым. Как-никак, думать, анализировать и задавать вопросы мы уже умели. В следующий час выяснили то, что необходимо для составления плана. Какая это будет местность, что за машины, какие там рядом есть города и торговые пути, в какой день будет акция, что за вооружение у противника…
Вопросов с нашей стороны было много. Жаль, что далеко не на всё Такен ответил. Будет ли огнестрел? Скорее всего. Гранаты и тяжелое вооружение? Вполне возможно. Люди со способностями? Сто процентов.
Какие-то детали нам дали, но не так много, как хотелось бы. Что ж, мы с этим смирились и приступили к планированию акции. Чем-то это походило на забеги, но масштабнее. На этой миссии против нас выступит противник с неизвестными силами. Что само по себе делало задание чрезвычайно рискованным. Я знал, что летом мало кто столкнулся с обладателями сил. А так, чтобы драться насмерть — никто про такое не рассказывал. Может, поэтому, а может, в силу общего пессимизма я не обольщался и нет-нет да и думал, что с задания могут вернуться не все.
Что раздражало. Это раздражение копилось, направлялось в сторону Такена и подталкивало задаваться совсем другими вопросами. Кто те люди, которых нам надо убить? Почему наставник даёт задание, которое выглядит как откровенный грабеж? До этого все миссии имели оправдание — мы сражаемся против плохих людей. А то и вовсе против нелюдей, чистого зла. Здесь же сложилось впечатление, что Такен тупо хочет подзаработать.
На этой мысли я не остановился и решил, что это очередная проверка. А потом, уже в конце обсуждения, рискнул задать вопрос.
— Мастер, а наше задание — грабеж обыкновенный?
— А есть необыкновенный? — спросил Такен. — Может, есть необыкновенные убийства? Предательства?
— Причины разные бывают… — сказал я неуверенно.
— Да неужели, — посмотрел на меня серьезно Такен. — Приведи пример.
— Убийство колдунов.
— Что убийство колдунов?
— Это не то же самое, что убийство людей.
— Ты так уверен, что колдуны и ведьмы — нелюди? — посмотрел на меня Такен исподлобья.
— Я видел гору трупов молодых девушек, которую после себя оставил всего лишь один начинающий колдун. Так что да, он нелюдь, и я не вижу ничего такого в том, чтобы убить его.
— Эх, молодость, — покачал головой Такен. — Запомните. Убийство есть убийство. Без разницы кого. Человек такая скотина, что найдет оправдание чему угодно. Это не плохо. Я бы сказал, что помогает упростить жизнь и не терзать себя чувством вины. Но также это верный путь превратиться в палача, который будет убивать направо и налево, потому что это легкое решение проблемы.
— Но наставник, — вмешался я, когда он взял паузу, — вы не ответили на вопрос. Это задание — обычный грабеж?
— Так и ты не ответил, бывает ли грабеж необычным? Оправданным, достойным, быть может, священным?
Я нахмурился, пытаясь разобраться. Это сейчас урок или попытка уйти от ответа под видом замысловатого урока?
Такен, кажется, прекрасно уловил смысл моего взгляда. Посмотрел на учеников, подумал и дал ответ.
— Это задание — лишь отчасти грабеж. О чем я сказал сразу. Ваша цель — захватить все ценности, которые будут перевозить в основном грузовике. Но добыча станет приятным бонусом к главной задаче — захвату важного человека. Остальное вас не касается.
Последнее было сказано с намеком, что права слова инструментам не давали. Ну, или только что забрали это право.
Когда обсуждение задания было закончено, и мы вышли из здания, спросил у наших, что они об этом думают.
— Дело как дело, — ответил Шупа и потянулся. — Прогуляемся, от крепости отдохнем. Надоели однообразные пейзажи.
— От тебя я другого и не ожидал, — ответил ему и перевёл взгляд на Калию.
Та сразу не ответила. Шупа свалил, с нами лишь Гатс задержался, остальные дальше на занятия пошли.
— Рано или поздно это должно было случиться, — сказал Гатс. — Если тебя что-то беспокоит, то думать надо было, когда принимал все предложения Мастера.
— Значит, если он предложит тебе поработать мясником, ты не откажешься?
— Мне это не понравится. Но не думаю, что Такен будет это предлагать. Если потребуется, он отдаст приказ. Таков уговор, — пожал Гатс плечами.
— А ты? — перевёл я взгляд на Калию.
— Мне это тоже не нравится. Хочется верить, что у Мастера есть высшая цель и до обычной резни он не опустится.
— Ясно всё с вами. Идемте, — махнул я рукой.
Что сам думаю по этому поводу, я сказать так сразу не смог. На моих руках уже крови много, и не скажу, что меня это хоть раз обеспокоило. Такова жизнь. Это не значит, что я хотел бы увеличить число крови в своей жизни. Наоборот. Чем меньше, тем лучше. Но об этом и сам Мастер говорил. Что всегда надо стремиться к мирному решению и прибегать к насилию только в крайнем случае. Видимо, эта операция и была тем крайним случаем.
Впрочем, беспокоился я зря. В следующие дни многое прояснилось.