Страница 9 из 11
Поймав мой взгляд, Лунара улыбается.
– Что? – спрашиваю я, возможно, немного резко.
– Ничего. Просто необычно все это.
– Это уж точно.
– Расскажешь, почему решил поехать? – как бы между прочим интересуется она, хотя я слышал, как Марк просил ее об этом узнать.
– Мне нужно сделать портфолио, – я придерживаюсь той же версии, что и раньше, хотя сердцем понимаю, что это далеко не единственная причина. Но вряд ли кто-то поймет, если я скажу, что надеюсь встретить на этих соревнованиях своего виртуального друга или его сестру фигуристку.
– Ах да, – она кивает, явно делая вид, что ее удовлетворил мой ответ. – Тебе нужна моя помощь?
– С чем?
– С портфолио, разумеется.
– Я бы хотел снять цветы, лежащие на льду.
– Некоторым спортсменам бросают цветы, но чаще игрушки. Но у тебя будет не так много времени, чтобы сделать фото. Все начинают убирать еще до того, как фигурист уйдет со льда.
– Я успею, лишь бы там были нормальные цветы.
Ненадолго зависнув, Лу снова кивает.
– Мы тоже возьмем с собой игрушки и цветы.
– И кому ты собираешься их кидать? – я только сейчас осознаю, в каком нахожусь предвкушении.
– Тем, кто хорошо выступит, – взглянув на схему метро, висящую напротив, она достает телефон и печатает сообщение. – Ната просила сообщить, когда мы будем подъезжать.
– У тебя есть любимчики?
– Твой брат, – быстро отвечает она.
– Фу. Я про фигуристов.
– Есть, но я тебе про них не скажу.
– Почему?
– Хочу, чтобы ты посмотрел на них непредвзято.
– Ты же помнишь, что я ничего в этом не понимаю?
– А ты помнишь, что я сказала тебе в поезде? – парирует Лу.
– Главное – чувствовать.
– Вот именно, – она поднимается с места, – нам пора выходить.
Через пятнадцать минут мы оказываемся в однокомнатной квартире, которую Натали предоставляют работодатели во время командировок. У нас не так много времени на разбор вещей, потому что до начала соревнований остается чуть больше двух часов. Лу отправляется в ванную, чтобы принять быстрый душ, пока я бесцельно брожу по комнате.
– Есть хочешь? – кричит Натали из кухни.
– Нет! – ору я в ответ, чтобы меня точно услышали. Но через пару минут она появляется передо мной с тарелкой в руках. На ней лежит огромный сэндвич. – Что внутри?
– Лист салата, огурец, ветчина, сыр и помидор.
К тому моменту, когда Ната заканчивает перечислять список продуктов, мой желудок издает жалобный вой. И мы оба это слышим.
– Ешь, – она ставит тарелку на тумбу и уходит.
– Спасибо! – кричу я ей вслед, непроизвольно засмотревшись на ее длинные фиолетовые волосы.
У меня с собой из запасных вещей только футболка. Лунара же выходит из ванной в совершенно новом наряде: в светлых джинсах и белоснежном вязаном свитере. Глядя на нее, я даже немного завидую своему придурошному брату. И дело, разумеется, не только в ее внешности. Чем больше времени мы проводим вместе, тем сильнее она напоминает мне Марка. У них будто схожая аура или что-то в этом роде. Все мои отношения заканчивались катастрофой и мне непривычно видеть двух понимающих друг друга людей. Не уверен, что во всем мире найдется хоть один человек, который меня не осудит и примет.
– Готов? – спрашивает Лу, подавая мне куртку.
Я еще раз проверяю заряд фотоаппарата и, убедившись, что все в порядке, отвечаю:
– Да.
– Тогда идем.
На этот раз я спускаюсь в метро более уверенно, и Лунаре не приходится держать меня за руку. В вагоне я больше не глазею по сторонам, а сосредоточен на собственных мыслях.
under_the_mask: цветы на льду. но это грустно.
protection_of_iron: Почему грустно?
under_the_mask: не знаю, как объяснить. просто грустно.
Я прокручиваю в голове эти сообщения, но никак не могу понять, что он имел в виду. Чем вызвана эта необъяснимая грусть, о которой он пишет? Мы с ним совсем не знакомы и нет никаких шансов, что я смогу его разыскать. Давно стоило принять этот факт, но меня не покидает это странное ощущение… Словно жизнь не пойдет своим чередом, пока мы не встретимся и не поговорим за пределами дурацкой игры.
Когда через час мы оказывается у арены, у меня от удивления непроизвольно открывается рот. Она не просто огромная, а нереально громадная громадина! Дальше все снова происходит как во сне. Лунара тащит меня ко входу. В одном из помещений на первом этаже продаются сувениры, цветы и игрушки. Я растерянно смотрю по сторонам, не зная, что взять. Здесь так много всего, что мне и за час не управиться.
– Выбрал что-нибудь? – спрашивает Лу, держащая в руках две мягкие игрушки: осьминога перевертыша и разноцветную альпаку.
– Нет, мне плохо от такого большого ассортимента, – честно признаюсь я, потому что не могу собрать в кучу разбежавшиеся глаза.
– Выбери цветы, которые подойдут для фото, – предлагает она.
– Если бы я знал, какие именно подойдут, – из меня вырывается тяжелый вздох. – Просто давай оставим это на завтра. Мне нужно понять, как там все устроено. Сегодня точно ничего не выйдет.
– Ладно, тогда жди здесь, я на кассу.
Я стою у выхода из магазина, когда замечаю сразу нескольких человек, держащих в руках по одному цветку. Длинный стебель без единого листочка и ярко-красный необычный бутон. Не уверен, что хоть раз видел такое растение.
Когда рядом появляется Лунара, я пересказываю ей увиденное. Она в ответ только молча кивает. На мгновение мне даже кажется, что она расстроена услышанным.
– Ты не знаешь, как называется это растение? – не унимаюсь я, заметив еще одну компанию с этими цветами в руках.
– Ликорис или красная паучья лилия, – без всякого энтузиазма объясняет она. – Пойдем, нам пора занимать свои места.
– Как скажешь, – пожав плечами, я следую за ней по коридору, оглядываясь на тех, кто держит такие лилии. Среди них точно есть иностранцы, потому что хоть и отдаленно, но я слышу их разговоры на незнакомых мне языках.
Мы добираемся до нужного нам сектора А109, поднимаемся на третий ряд и занимаем наши места: четырнадцатое у меня и пятнадцатое у Лунары. Ближе нас ко льду только зрители, сидящие в партере. В помещении довольно прохладно, так что мы остаемся в куртках. Я, как завороженный, смотрю на блестящую поверхность льда и вспоминаю, как under_the_mask рассказывал о своей работе на катке. Пытаюсь представить, как он управляет ледовым комбайном, но ничего не выходит. Как можно нарисовать образ человека, когда ничего о нем не знаешь?
Спустя двадцать минут я с удивлением замечаю, что трибуны заполнены под завязку. Нет ни одного свободного места. Оглядываясь, я наконец-то понимаю, о каком масштабе говорила Лу. Это абсолютно недосягаемый уровень для некоторых спортсменов. Те, кто сегодня выступит на этом льду, уже чемпионы.
На табло появляется список всех участниц. Я пробегаюсь взглядом по незнакомым именам и фамилиям, силясь угадать, кто из них сестра under_the_mask.
– У тебя есть предположения, кто может победить? – интересуюсь я у Лунары, внимательно следящей за выходящими на лед девушками из первой разминки.
– Да, если судить по прошлому сезону. Но я не знаю, в какой они форме сейчас. Такие соревнования полны неожиданностей.
– Для меня здесь все неожиданно, – говорю я, шокированный происходящей на льду мини-тренировкой сразу шести участниц. – В каком порядке они выступают? Сначала слабые, а потом сильные? Или наоборот?
– Сегодня они выходят под номером, который вытянули на жеребьевке, а завтра уже по результатам короткой программы – от худшего результата к лучшему.
– Значит, та, кто сегодня станет первой, завтра будет выступать последней?
Лунара кивает.
Я ощущаю, как что-то касается моей головы и оборачиваюсь. Позади меня сидит женщина, держащая в руках ту самую красную лилию с невероятно длинными тычинками, похожими на ресницы.