Тайна поющей дюны

Анеля схватила Фаю за руку и потащила вслед за мальчишками – прочь от дюны.

–Идём отсюда!

– Ты чего?.. – Фая выдернула руку. – Я хочу покататься с горки!

– В другой раз! Идём отсюда, скорее!

Как не сопротивлялась Фая, но Анеля была старше и сильнее, а ещё она пригрозила:

– Не послушаешься – больше никогда не буду с тобой играть!

Этот последний аргумент подействовал, и Фая, надувшись, молча поплелась следом за подружкой. Их преследовал барабанный бой, стихавший по мере удаления от странной дюны.

– Почему мы уходим?.. – нарушила молчание Фая. – Я хочу послушать музыку!

– Ты же слышала – музыка закончилась, раздался гром!..

Фая повертела головой, оглядывая безоблачное небо.

– Нечего было убегать! Никакой грозы нет!

– А я и не говорю, что это гроза! – огрызнулась её подружка.

– А что же тогда так загремело?

– Отстань!

– Ну скажи!.. Скажи, скажи!.. Про кого там мальчишки говорили? Кто там гремел?..

– Отстань!

– Ну скажи! А то я сама пойду на дюну!

– А я твоей бабушке всё расскажу!

– Тогда я тоже с тобой дружить не буду! – и Фая горько расплакалась. Анеля была ее любимой подружкой, и терять ее девочке не хотелось.

Анеля остановилась.

– Ладно, не реви, – она вытерла слезы подружки. – Идем к моей бабушке Сохви, она тебе все про них расскажет.

Фая опять разразилась расспросами:

– Про кого?.. Анелечка, ну расскажи, пожалуйста! Это те, что гремят? Мальчишки сказали – чудь. А кто такая эта чудь?..

Старшая подружка нахмурилась.

– Не замолчишь – уйду!

Фая послушно смолкла. Девочки, не разговаривая, дошли до поселка и двинулись по улице – по деревянным мосткам, проложенным вдоль заборов.

– Какие у вас смешные тротуары, – нарушила молчание Фая.

– Эх ты, деревня! – снисходительно фыркнула Анеля. – Мостков, что ли, никогда не видела?

– Не-а. А зачем они?

– Вот глупая. Непонятно, что ли? Чтобы в непогоду не утопать в грязи.

Возле одной из усадеб подружки остановились. Лохматый пес, лежавший на дворе, узнав Анелю, бросился к калитке и принялся радостно лаять и вилять хвостом.

– Здесь живет моя бабушка, – объяснила Анеля, открывая калитку и одновременно поглаживая пса. – Это Карен, ты его не бойся, он добрый.

Карен обнюхал Фаю и тут же потерял к ней интерес, сосредоточившись на Анеле.

– А кто это к нам пришёл? – послышался женский голос, и на пороге дома появилась высокая пожилая женщина в серой вязаной кофте и в большом цветастом платке, накинутом на плечи. – А, это детки пожаловали!

– Это мы, бабушка, – сказала Анеля, – я и моя подружка Фая.

– А чья ты будешь, девочка Фая? – приветливо улыбаясь, спросила бабушка, обнимая одновременно обеих девочек.

– Она к Кузьминым приехала, – ответила Анеля.

–Внучка, стало быть?

– Нет, это знакомая тети Тани. Она ее привезла на каникулы, – ответила за Фаю Анеля.

– Стало быть, Татьянка объявилась, – подвела итог бабушка. – Давненько я её не видела. Как уехала лет десять назад куда-то в город, так и не было с тех пор. Ну да ладно. Проголодались, наверное, непоседы? У меня тут как раз каларуокка поспела и пирог. Мойте руки и присаживайтесь, пока не остыло…

Когда девочки уселись за стол, на нем уже красовались тарелки с едой, распространяя аппетитный рыбный запах. Фая помешала ложкой в супе и наморщила нос.

– Не люблю рыбу…

– Это потому, что ты не пробовала бабушкину каларуокку, – ответила Анеля.

– Ты вначале попробуй, детка, – поддержала внучку бабушка.

Запах еды щекотал ноздри, и Фая почувствовала, как проголодалась. Не заставляя себя больше упрашивать, она принялась за еду.

– Вкусно!

– Вот и хорошо, дети! – лицо бабушки расплылось в доброй улыбке. – Ну, а теперь рассказывайте, гулёны, где это вас носило?

Девочки переглянулись.

– Ба, – начала Анеля, – расскажи Фае про чудь.

– Про чудь? – Лицо бабушки сразу стало серьезным. – А зачем это вам?

– Ну, вот она хочет знать, – и Анеля рассказала бабушке о недавнем событии.

Та внимательно выслушала рассказ.

– То, что вы не полезли на дюну – совершенно правильно, – сказала она. – Мальчишки катались и, похоже, вызвали обвал песка – оттого и загремело…

– Не было там никакого обвала! – возразила ей Фая. – Они нам об этом ничего не говорили!

– Вы подошли с наветренной, пологой стороны, – объяснила бабушка. – А мальчишки, видимо, решили покататься с крутой. Это очень опасно! Можно попасть под обвал песка и погибнуть. Вот почему мы вам запрещаем ходить на Поющую дюну.

– А-а, – разочарованно протянула Фая. – Так это из-за обвала так гремело? А кто же тогда играл на флейте?

Анеля переглянулась с бабушкой.

– Расскажи ей, ба! – попросила внучка.

Бабушка покачала головой.

– Что ж, придется рассказать тебе о здешних чудесах, девочка. Хоть и не принято у нас говорить о них, да ещё днем…

– Давным-давно в наших краях жили маленькие люди из рода чудь, – начала бабушка свой рассказ. – Они были такие же, как мы, светловолосые и голубоглазые, только ростом чуть выше Анельки. Они были очень трудолюбивы, умели добывать железо и камни, делать из них разные нужные вещи. А ещё они знали язык птиц и зверей, могли внезапно исчезать, потом появиться, могли вылечить болезнь, а могли и наслать её на злого человека…

– Ой, как интересно! – не утерпев, перебила её Фая. – А дети у них совсем-совсем маленькие, как куколки, да? А можно мне с ними познакомиться?

– Не получится, милая, – покачала головой бабушка. – Нет теперь их здесь, ушли навсегда из этих мест.

– Ушли?.. – Фая не скрывала своего разочарования. – А куда ушли?.. А можно их поискать?

– Они под землю ушли! – заявила Анеля. – Их теперь никто не найдёт!

– Под землю?.. А это как?.. А как они там живут? Там же солнышка нет! – удивлялась Фая.

– Никто не знает, как они там живут, – продолжала рассказывать бабушка. – Говорят, им там хорошо. Говорят также, что днем они спят, а ночами могут выходить из своего мира в наш. А ещё говорят, что когда у них наступает какой-нибудь праздник, они выбираются в наш мир и играют на своих чудесных флейтах и свирелях.

– Я же говорила! – повернулась к Анеле Фая. – Я же говорила, что это кто-то на флейте играет!

– А я говорила, что нам запрещают ходить на Поющую дюну! – запальчиво ответила Анеля.

– Вот, детки, такие у нас сказки сказывают, – подвела итог бабушка. – А на Поющую дюну, действительно, не нужно ходить. Она полностью песчаная, без травы, оттого и движется. Особенно опасен её крутой склон…

– Вот бы хоть одним глазком посмотреть на эту чудь, – мечтательно вздохнула Фая.

– Ага! И потом превратиться в песок? – оборвала ее мечтательность Анеля.

– Как – в песок? – захлопала глазами Фая.

– А вот так! Если чудь заметит того, кто его увидел, он сразу превращает его в песок! Или услышит, что кто-то о них рассказывает!

– Не пугай девочку, Анеля! – обратилась к внучке бабушка, после чего обратилась к Фае. – Не бойся, детка, это такие в наших краях сказки сказывают. Просто не ходите на Поющую дюну, вот и всё.

Бабушка принялась было убирать со стола, но Анеля остановила её:

– Нет-нет, бабуль, я сама уберу и посуду вымою!

– И я с тобой! – подхватилась Фая.

Вдвоем девочки быстро убрали посуду, вымыли ее, вытерли и разложили по полкам в шкафу. Бабушка с улыбкой наблюдала за ними.

– Ах вы, мои помощницы, – похвалила она. – Приходите завтра, я калиток напеку.

– Калиток? – удивленно переспросила Фая, взглянув за окно на калитку.

Бабушка с Анелей рассмеялись.

– Это так пирожки у нас называются – калитки, – разъяснила бабушка. – Вот придешь завтра и попробуешь.

– Ба, спасибо, мы побежали! – и Анеля потащила подружку за собой.

Глава 4

На следующий день девочки отправились делать секретики, которые не успели соорудить вчера. Вначале они работали молча: вырыли в песке ямки, затем принялись раскладывать в них свои сокровища: осколки красивой посуды, цветные стеклышки и камешки. Анеля даже стащила из дома горсть сушеных ягод и поделилась ими с подругой: