Страница 6 из 18
– Все вопросы позже, – выкрикнул Азриэл. – Моей супруге требуется отдых. Она только что перенесла сложный ритуал и еще не до конца пришла в себя.
– Да-да, вы безусловно правы, мессир Азриэл, – закивали все наперебой.
Толпа как по волшебству расступилась, образовав коридор к лестнице. Кажется, их действительно проняло.
Азриэл довел меня до ступеней и подозвал прислугу. Он велел проводить меня в личные покои. Все мои вещи по его заверению ждут там. Я смогу наконец смыть с себя кровь и переодеться в чистое.
Я поблагодарила и двинулась за служанкой вверх по лестнице. Шагала осторожно, чтобы даже носок кед случайно не показался из-под юбки. Со стороны моя походка, наверное, выглядела странно. По крайней мере, гости зашептались с новой силой. Теперь все будут думать, что я не только памяти лишилась, но и с ногами у меня проблемы.
Я, служанка и Морт, который следовал за мной тенью, после непродолжительной прогулки по коридорам добрались до заветной двери.
– Ваши покои, мистра, – поклонилась служанка. – Если вам что-то понадобится, только скажите.
– Ничего не надо. Ты можешь быть свободна, – я торопилась избавиться от девушки.
Толкнула дверь и вошла в покои, Морт последовал за мной. Служанка удивленно округлила глаза, но ничего не сказала.
Наверное, местные нравы запрещают добропорядочной замужней даме оставаться наедине с посторонним мужчиной. Поэтому я на всякий случай пояснила:
– Это мой доктор, – и указала на Морта.
Глаза служанки расширились еще больше, и я догадалась, что ляпнула не то.
– Врач, – поспешно исправилась я.
И снова мимо. Бедная девушка уже пошла красными пятнами. Решила, небось, что я применяю на ней какие-то заклинания. Например, краду ее жизненную силу, чтобы поддержать свою вернувшуюся с того света душу.
Еще чуть-чуть и она бы с криком бросилась прочь. Но тут на выручку пришел Морт:
– Лекарь я, – пояснил он. – Буду присматривать за мистрой. Она немного не в себе, – добавил он шепотом, отгородившись от меня ладонью.
Как будто я не слышала! Ладно уж, пусть ерничает. Зато служанка расслабилась, списав непонятные слова на мое состояние. Удобно быть сумасшедшей, ничего не скажешь. Все сходит тебе с рук. Интересно, если вздумаю разгуливать по замку голой, люди тоже отнесутся с пониманием? Нет, пожалуй, не буду проверять.
Наконец, служанка ушла, и Морт закрыл дверь. Казалось бы, все, можно расслабиться. Не тут-то было!
Только я набрала полную грудь воздуха, чтобы выдохнуть с облегчением, как сзади раздалось:
– Это что тут такое?
Голос был тоненький и ехидненький. Я подпрыгнула от неожиданности и резко обернулась. Никого.
Огромная гостиная была пуста. Тогда я отправилась на поиски. Но ни за диваном, обитым красным в желтую клетку бархатом, ни за зелеными креслами, ни под столиком из полированного дерева, ни в камине с узорчатыми изразцами никого не нашла. За тяжелыми шторами с золотым рисунком тоже было пусто. Как и под шерстяным ковром с крупным узором.
Не слишком ли много цветов? У меня аж в глазах зарябило от пестроты. Кажется, Азриэл упоминал, что покои обставлены в стиле родного края Анастейши. Она что из цыган?
Если мне суждено здесь задержаться, то без перестановки не обойтись. Не хочу обретать в комнатах, навевающих мысли о кочевой жизни. Если спальня такая же, точно займусь ремонтом.
Тут я заметила, что Морт отчаянно машет руками, привлекая мое внимание. Он указывал куда-то вверх, и я запрокинула голову.
Под потолком летало нечто. Оно не имело формы. Даже тела, если быть точной. И больше всего походило на бесцветный сгусток. Собственно, плотность – единственное, что хоть как-то отличало его от остального воздуха в комнате.
Прямо Каспер, дружелюбное привидение. Или не такое уж дружелюбное?
Поняв, что его обнаружили, нечто подплыло ко мне и зависло напротив лица. Чуть повисев, оно вынесло вердикт:
– Ты – не она, – произнес тот самый писклявый голосок.
К этому моменту я уже догадалась, что имею дело со спутником Анастейши. Но я точно не ожидала, что он так быстро меня раскусит. Как только понял, маленький гаденыш? Я ведь даже слова ему не сказала.
– Ты ошибаешься, сильф, – произнес Морт. – Это твоя хозяйка. После воскрешения она еще не совсем восстановилась.
– Глупости, – сгусток облетел меня кругом. – От нее исходят совершенно другие вибрации. Хотя она, безусловно, похожа на Анастейшу. И это странно.
– Само собой, вибрации изменились, – настаивал Морт, пока я благоразумно молчала. – Она ведь умирала. Смерть, знаешь ли, накладывает отпечаток. Это не прогулка в саду, Анастейша побывала на том свете.
Сгусток еще несколько раз облетел вокруг меня и повторил:
– Не она, – а потом, хихикнув, радостно пообещал: – Азриэл тебя убьет.
Я сразу поняла, о ком речь. Конечно же, об Азриэле. Похоже, сгусток решил настучать на нас с Мортом. Я уже собралась топнуть ногой и поставить его на место, как этот подлец взмыл вверх и завис надо мной.
– Что он там делает? – поинтересовалась я у Морта.
Что-то мокрое упала мне на щеку. Я стерла и посмотрела на свою руку. Вода. Еще одна капля, и еще, и еще. В следующую секунду на меня обрушился настоящий ливень. Причем шел дождь исключительно надо мной. Морт и прочая часть гостиной оставались сухими.
Я, взвизгнув, попыталась сбежать из зоны поражения, но туча устремилась за мной следом.
Это была самая странная игра в догонялки в моей жизни. Я носилась по гостиной, на бегу обзывая сильфа последними словами, а он летал за мной в образе тучи и все поливал дождем. Морт благоразумно не вмешивался в наши разборки. Он вообще предпочитал пережидать неприятности в стороне.
Промокнув до нижнего белья, я решила, что с меня хватит. Остановилась, набрала в легкие побольше воздуха и гаркнула:
– Немедленно прекрати!
Не знаю, кто сильнее удивился – я или сильф, но дождь тотчас же оборвался. Туча над моей головой лопнула как мыльный пузырь. На ее место снова вернулся сгусток.
– Как ты это сделала? – пропищал голосок.
– Что именно? – уточнила я.
– Ты приказала, и я подчинился. Сам того не желая.
– Ха! – победно выдохнула я. Пусть сейчас я похожа на мокрую курицу, но в этой битве я одержала верх. – Спутник во всем подчиняется своему хозяину, – сказала я то, чему меня успел научить Морт.
– Но ты не моя хозяйка.
– Выходит, все-таки она.
Сильф отлетел в угол, и теперь оттуда доносилось невнятное бормотание. Подойдя ближе, я расслышала:
– Недаром они так похожи. Значит, есть что-то общее. Ей передалась моя связь с хозяйкой. Я привязан…
– Вот именно! – провозгласила я. – Ты привязан и обязан меня слушаться. В первую очередь я приказываю тебе помалкивать. Ты никому не скажешь о своих подозрениях насчет меня. Особенно Азриэлу.
– Тоже мне хозяйка нашлась, – заворчал сильф в ответ. – Пришла и сразу командует. А я, может, вольный дух! Мы – сильфы – дети воздуха. Нам положено летать и шалить, а не быть привязанным к какому-то там человечишке. Ладно еще хозяйка, но ты-то самозванка!
Он мог так долго продолжать. Надо было как-то его остановить, и я вспомнила слова Морта: «Хозяева приказывают сильфам, какую форму принять. Это очень удобно. Сильф может стать кем и чем угодно. Ненадолго даже скопировать другого человека».
– Стань шаром, – велела я. Первым на ум пришел красный воздушный шарик из ужастика. Не знаю, с какой стати выбрала такой образ. Наверное, ничего хорошего от этого мира уже не ждала.
Пуф! – это сильф будто взорвался. Я уж испугалась, что уничтожила его, как вдруг на месте, где только что был сгусток, появился шар. Обычный детский шарик с веревочкой и сердечком на боку. Я аж умилилась, так он мне напомнил о моем мире.
– Ну как, довольна? – проворчал шарик. – Я похож дракон знает на что.
– Насколько помню, у шарика нет рта, а это значит, что он не может говорить, – заметила я.
Шарик в самом деле замолчал. Завис себе под потолком, покачивался и укоризненно смотрел на меня. Клянусь, я чувствовала его осуждающий взгляд, пусть даже у него нет глаз.