Страница 26 из 78
Хотя с новыми вводными и всей этой демонической историей я уже не так рьяно стремлюсь завладеть знаниями Бюро, но вот от личного контакта с королём отказываться глупо, ведь никто не знает, как сложится моя жизнь. А контакты и связи решают многое как в этом мире, так и в моём прошлом.
— Тогда начинаем игру! — Мираэль, что-то крутит под своей трибуной, и шахматная доска переворачивается. — Вы не против сыграть чёрными?
— Как вам будет угодно, — вновь улыбаюсь.
Чаще всего чёрный играют исключительно на ничью, а вот белые пытаются забрать победу и только в случае неудачи «сушат» игру. Хитрая Михаэль делает всё возможное, чтобы победить. Но это ей не может.
— Начали! Пешка на d4, — она делает первый ход.
— Конь на f6, — тут же отвечаю я.
— Какой нестандартный ход… — удивляется Мираэль. — Вы не желаете походить пешкой?
— Ход уже сделан, — делаю вид, что ошибся.
— И правда, — она самодовольно улыбается. — Пешка на с4!
Фигуры двигаются, а я понимаю, что моя противница ничего не знает о защите Нимцовича и об её вариантах, и мало того, допускает серьёзные неточности уже на четвёртом ходу. Похоже, игра будет недолгой.
Раз уж мне нельзя лишний раз терять пешки, то я стараюсь оказывать максимальное давление на её фигуры. Мираэль тщетно пытается их защищать, допуская всё более и более грубые ошибки.
Зрители охают и ахают, понимая, в какую жопу попала их обожаемая чемпионка. Да и сама рыжеволосая заметно нервничает, ибо уже давно потеряла инициативу и только отбивается от моих атак. У неё всё настолько плохо, что она не успевает сделать рокировку и вынуждена уводить короля из-под шаха.
На семнадцатом ходу у меня уже перевес в одного слона и три пешки, и будь это игра равных соперников, можно было бы уже сдаваться или в крайнем случае всеми силами уходить в размен, стараясь заполучить ничью. Но Мираэль продолжает играть на победу, что станет её последней ошибкой.
— А вы и правда сильны, — нагло вру и обдумываю возможные варианты.
— Вы тоже, Рей. Я приятно удивлена, что вы смогли показать достойное начало и даже отняли у меня слона, — в её голосе появляется лёгкая дрожь. — Чего же вы не ходите? Может быть, вам подсказать?
— Благодарю, но нет, — полностью погружаюсь в игру и нахожу мат в пять ходов, но при условии, что Мираэль заберёт моего слона. — Сложная ситуация… Похоже, я вынужден пожертвовать пешкой… А поэтому пешка на а4.
— Оу, Рей… Вы так долго думали, но прозевали такую ценную фигуру… — злорадствует Мираэль. — Ферзь бьёт слона на b4! Какая жалость… Вы практически упустили всё преимущество, которое так долго наращивали…
— И правда, ошибся… — натягиваю маску печали. — Но ещё не всё потеряно…
Я продолжаю отдавать фигуры, при этом меняясь два к одному, чтобы мои солдаты не разбежались. Мираэль так сильно верит в свою скорую победу, что начинает делать моментальные ходы, даже не думая о следующих.
У меня уже всё посчитано, и я уверенными шагами веду её в ловушку, из которой она уже не выберется ни при каких раскладах. Как же хочется посмотреть в эти жадные до славы глаза, когда поставлю мат. Остаётся совсем немного…
— Рей, какая муха вас укусила? — ехидничает Мираэль. — Если вы продолжите терять фигуры, то уже скоро проиграете.
— Как скажете, — теперь и на моё лице появляется коварная улыбка. — Ферзь на d1. Шах и мат, Ваше Высочество.
Толпа вновь приходит в неистовство, а Мираэль медленно начинает осознавать, как я обвёл её вокруг пальца. Но почему-то я не вижу отчаяния, напротив, она выглядит чересчур спокойной для того, кто уже проиграл. А при этом её королю некуда деваться, ведь он стоит на соседней клетке, и даже если тот возьмёт моего ферзя, то его тут же накроет ладья. В общем, это мат.
— Да, Рей, вы меня удивили… Но вот незадача… Мы играем в магические шахматы, а поэтому… — она закрывает глаза и напрягает скулы. — Ферзь на с1! Ферзь бьёт ферзя на d1!
— Чего?.. — я наблюдаю, как её королева ходит два раза подряд. — Как это понимать?
— А вы не знали? — Мираэль бросает на меня настолько надменный, что я буквально чувствую её злорадство в воздухе. — Если королю угрожает смертельная опасность, то его верные защитники могут совершить невозможное и сходить дважды, конечно, если у игрока найдётся нужное количество маны.
— Читерство хреново… — бурчу себе под нос. — Ладья бьёт ферзя на d1!
— Король бьёт ладью на d1! — у неё с лица не сходит противная ухмылка. — Ваш ход, Рей.
Ситуация из выигрышной становится критической, ведь я проигрываю четыре пешки и три фигуры, включая ладью. Всё настолько плохо, что я проигрываю в девяти случаев из десяти, а в единственном случается ничья. Такой подлянки я почему-то не ожидал, видимо, и сам попался в ловушку, грезя скорой победой.
Но ничего, прорвёмся, ведь напротив меня стоит рыжая лохушка, а я всё-таки мастер ФИДЕ. Сейчас надо искать максимальное количество выгодных разменов и выводить на ничью. Думать придётся дольше, но шанс высушить игру ещё есть…
Битва затягивается, и я практически не совершаю неточностей в то время как моя соперница ошибается тут и там. Она начинает злиться, ибо не может довести партию до победы. И мне теперь окончательно ясна логика магических шахмат, а поэтому победы ей не видать.
По итогу наша зарубка заканчивается тем, что у меня остаётся одна проходная пешка, которая грозит стать ферзём, а Мираэль старается загнать моего короля при помощи своего «папашки» и ладьи. Других фигур на доске уже нет.
Ничью сделать реально, и я уже вижу, как к этому подвести, но не спешу делать ход. В теории я могу допустить, чтобы Мираэль поставила мне шах и мат, а затем использовать её же приём. Получится? А почему нет? Она ясно дала понять, что для этого необходимо и как всё работает.
И для полноты картины я начинаю много разговаривать, стараясь и её запутать, и показать свою неуверенность. Пусть думает, что я посыпался. Ещё чуть-чуть…
— Вашему королю осталось недолго, — Мираэль озвучивает всем известную истину.
— Похоже, вы победили… — шепчу я с грустным лицом. — Но правила обязывают довести игру до конца. И дабы вам было проще закончить, я поставлю короля в угол. Король на а8!
— Благодарю вас, Рей, что не стали затягивать, — она уже вымотана и не замечает, что моей пешке остаётся всего один ход до превращения в ферзя. — Ладья на с8! Шах и мат!
— И я вас благодарю за столь шикарную партию, Ваше Высочество, — повторяю всё в точности, как делала она, закрывая глаза и приказывая пешке защитить короля, который вот-вот падёт. — Пешка на g1! Ферзь бьёт короля на b6! Приятно было с вами поиграть…