Страница 9 из 14
Последовавшим взрывом БТР швырнуло к обочине и чудом не перевернуло. Но Свину удалось удержать машину на ходу. Движение быстро выровнялось, скорость возросла. А вот преследователю с дыркой в боку пришлось срочно сойти с дистанции, о чём кусач оповестил нас укоризненным воем.
Спустившись и захлопнув крышку люка, спасительница сбежала обратно в кабину. А мы расселись по местам и с отрешённым видом уставились друг на друга, медленно остывая от горячки боя.
Перед глазами загорелись строки победного отрядного уведомления:
Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 1 топтун, 7 лотерейщиков и 9 бегунов!
Награда за ликвидацию:
Опыт: +9793. Характеристики: +2 к Знаниям, +11 Картографии (Интеллект +1), +13 к Наблюдательности, +12 к Удаче, +10 к Физической силе, +2 к Рукопашному бою, +11 к Фехтованию, +10 к Меткости, +12 к Физической броне, +11 к Выносливости, +2 к Регенерации, +9 к Скрытности, +16 к Скорости, +15 к Реакции, +11 к Гибкости, +10 к Интуиции, +8 к Силе Стикса, +9 к Броне Стикса, +2 к Медитации, +9 к Познанию скрытого. Навыки: +16 к Алкоголизму, +33 к Владению Шпорой, +20 к Лёгкой атлетике, +48 к Стрелку (Атака +1), +33 к Хамелеону.
Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 4 топтуна, 23 лотерейщика и 62 бегуна.
Награда за участие в ликвидации:
Опыт: +8 938. Характеристики: +20 к Удаче, +20 к Физической силе, +20 к Выносливости, +20 к Скорости, +20 к Броне Стикса. Навыки: +25 к Алкоголизму (Защита +1), +30 к Хамелеону.
Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!
– А неплохо плюшек-то за бой сыпануло! – хмыкнул Гривень, первым нарушая тишину. – Я уровень взял!
– Такая же фигня, братан, – хмыкнул улыбнувшийся Стакан.
– И я, – добавил Лось.
– Я тоже подрос нормально, несмотря на посмертный штраф, – откликнулся Гусь.
– Рихтовщик, а ты чё молчишь? – насел на меня Гривень. – Я ж видел, как ты топтуна добил. За это по-любому тысяч пять бонусных Система должна была накинуть.
– Нормально мне накинули. Не переживай, – проворчал я.
– Ладно, не хочешь делиться, дело твоё, – отмахнулся ничуть не обидевшийся балагур. – Но обмыть-то боевое крещение отряда, надеюсь, не против?
– Да без проблем, – хмыкнул я, расстёгивая рюкзак с пивом. Ну, я ж не жмот! И понимаю, что с товарищами нужно делиться. Но, млять, как же тяжко делиться любимым нефильтрованным!
Глава 7,
в которой я рискую жить дальше и прощаюсь с беспечной ездой
Водонапорная башня была древней, как помёт мамонта. Её огромный ржавый бак по количеству прорех в боках мог дать фору самому дырявому сыру. От малейшего дуновения ветра ветхая конструкция начинала лихорадочно трястись и жалобно дребезжать. Даже стоять рядом с этой ненадёжной махиной было стрёмно. Но два угрюмых типа в одинаковых чёрных пальто и непроницаемых очках без тени испуга подошли к изъеденной ржой лестнице и друг за другом решительно полезли наверх.
Ступени проминались и трещали под лакированными туфлями смельчаков. Вокруг двух взбирающихся фигур тут же заклубилось облако ржавой пыли. С первых же ступеней вся конструкция заколыхалась в такт ритмичным и поразительно слаженным движениям типов в пальто. Единый ритм пары нарушился лишь однажды, когда ступень вдруг лопнула и рассыпалась на части под опорной ногой второго номера. Провалившись, он рухнул на предыдущую ступень, которая тоже частично осыпалась облаком трухи, но большей частью уцелела и удержала невезучего типа от дальнейшего падения. Во время происшествия на неподвижном, как маска, бескровном лице не дрогнул ни единый мускул, лишь чуть покосились на носу его чёрные очки.
Взобравшись на крышу бака, двойники обменялись быстрым взглядом и молча опустились на корточки. Оба достали мощные лупы и, медленно перемещаясь по кругу, стали внимательно исследовать заваленную старой листвой и ржавой пылью поверхность небольшой площадки. При этом их ничуть не смущало, что длинные полы пальто волочились по липкой пыли и на глазах меняли цвет, превращаясь из чёрных в грязно-рыжие.
– Нашёл, – лишённым эмоций голосом сообщил номер первый через несколько минут поиска.
Второй придвинулся к удачливому товарищу и, склонившись над указанным местом, через лупу разглядел почти стёршийся след босой ступни.
– Подтверждаю, – кивнул второй.
– Идентифицирую, – объявил первый.
Он вытащил из кармана пальто горсть похожего на соль белёсого порошка, аккуратно «посолил» след, провёл ладонью над своим художеством и, вскинув руку, звонко щёлкнул пальцами.
Белёсый порошок тут же взмыл вверх над площадкой, но не разлетелся, а застыл густым белым облаком. Поначалу бесформенное, оно за считанные секунды трансформировалось в хорошо знакомую мне фигуру с мощной снайперской винтовкой в руке.
Налетевший порыв ветра мгновенно развеял воздушную скульптуру, но секрет следа уже был раскрыт.
– Хранитель, – констатировал первый.
– Мы подозревали это изначально, – отозвался второй. – Идеально точный выстрел с двух километров – на такое способны только члены Ордена.
– Теперь у нас есть доказательство.
Ржавый бак у них под ногами вдруг зашатался и с натужным скрипом сорвался с опор. Всё случилось очень быстро, стоящие на верхотуре ничего не успели предпринять. Секунда, и водонапорная башня сгинула в рыжем облаке взметнувшейся пыли.
А когда пыль развеялась, в груде ржавых обломков не оказалось изломанных тел странных исследователей башни. Оба сгинули. Бесследно.
Открыв глаза, я обнаружил, что в кузове все дрыхнут, убаюканные дорожной тряской. Меня никто не потревожил, и я снова закрыл глаза, восстанавливая в памяти подробности до жути реалистичного виде́ния.
На сей раз действующим лицом в нём была не Белка, а два странных… существа – отчего-то язык не повернулся назвать их людьми, хотя внешне они были очень на них похожи. Но не бывает людей с такими по-рыбьи равнодушными лицами и голосами обдолбанных феназепамом овощей.
– Угрюмые твари, – подыскал я парочке из сна самое точное определение.
– Ты видел тенеловов? – мигом насторожилась наставница.
Чтобы не отвечать на кучу вопросов, я мысленно пересказал Шпоре свой сон.
– Они уже взяли след, – подытожила наставница. – И скоро выйдут на тебя… Тебе срочно нужно умереть!
– Хрена се поворот! Ты так не шути.
– А это не шутка! Рихтовщик, ты не готов к встрече с тенеловами. Нужна защита. Её тебе может предоставить только Хранитель. Он обещал помочь…
– А чтобы попасть к нему на приём, я должен сдохнуть.
– Это самый быстрый и верный путь. У тебя в запасе девяносто три жизни. Потратив сейчас всего одну, ты практически ничего не потеряешь.
– Да не хочу я просто так умирать!
– Рихтовщик, поверь мне, есть вещи гораздо хуже смерти! И тенеловы – мастера по созданию такого рода вещей!
– Млять! И как ты себе это представляешь?
– Достань пистолет и пусти себе пулю в лоб.
– А потом меня оживят, как недавно Гуся, и поинтересуются: чего это на тебя, придурок долбаный, накатило?
– Так ты предложение приста на воскрешение не принимай – всего-то делов.
С тяжким вздохом я потянулся за пистолетом, и в этот момент перед глазами загорелись строки системного уведомления:
Внимание! Вы выполнили задание: выжить в течение 24 часов.
Награда за выполнение задания: +6 000 опыта, +2 200 очков свободного распределения характеристик и возможность пролонгировать успешно выполненное задание.
Внимание! Вам предлагается доп. задание: выжить в течение следующих 24 часов.
Награда за выполнение задания: +8 000 опыта и +2 500 очков свободного распределения характеристик.
Штраф за провал задания: –8 000 опыта и –2 500 очков свободного распределения характеристик.
Принять задание: Да/Нет