Страница 9 из 13
Хотя те устаревшие правила касались земного этикета. В мире, где бегают мужчины с рожками, они могут быть иными, что неудивительно.
Мадам Фингал, кстати, удалось подружиться со мной, несмотря на внешнюю чопорность и строгость. «Правила надо знать, деточка, хотя бы для того, чтобы правильно их нарушать», – подмигнув, сказала она в нашу первую встречу, и этим покорила мое бунтующее против условностей детское сердечко.
Последовавшие за шуткой нравоучения о том, что порядочная девушка всегда держит колени плотно сомкнутыми, будто пытается удержать ими крохотную бусину, не гремит приборами, не чавкает и прочие премудрости я запомнила легко. Ведь в самом деле, надо же знать, какую именно вилку положено втыкать в глаз чересчур надоедливому ухажеру на светском приеме?
Язык приборов тоже не стал для меня абракадаброй. Вот и сейчас, едва я села на стул, который отодвинул Туанар, ложка справа от тарелки наябедничала о том, что первым будет суп-пюре, затем подадут закуску – об этом поведал закусочный нож. Рядом с ним сверкал нож для стейка. Все, вроде бы, привычно, по-земному.
Но расслабляться оказалось рано: лежавшие рядом еще две ложки весьма причудливой формы поставили меня в тупик – таких на Земле не водилось. И да, я уверена, ибо благодаря мадам Фингал была знакома даже с такой редкостью, как ложка гурмана.
С вилками по левую руку было проще, стандартный набор для закуски, рыбы, главного блюда. Рядом с ними стояла пирожковая тарелка с ножом для масла – давно такого не встречала, даже на днях рождения маминых подруг, мнящих себя светскими леди.
А вот что хвалится круглыми бочками чуть поодаль? Какая-то пиала, а в ней розовая субстанция. Это для ополаскивания пальцев? Как бы не опростоволоситься и не выпить ее!
Впрочем, относительно подозрительной чашки я переживала зря. Ибо прогорела еще до начала ужина. В прямом смысле.
Взяв полотняную салфетку, я красиво ею взмахнула, и угодила как раз в канделябр, который не преминул навернуться – прямиком в блюдо с чем-то, похожим на салат. Ингредиенты полетели во все стороны, и это было даже красиво. Но долго любоваться овощным фейерверком мне не пришлось – кончик салфетки загорелся, а потом и вся она, зараза распоследняя, полыхнула в моих руках яркой вспышкой.
– Ан-ри ган! – на автомате выдохнула я, слава богу, шепотом.
Пламя мигом погасло. И кажется, никто не заметил примененной магии.
Вот правильно говорят – не умеешь выпендриваться, не начинай!
– Вкусный был таринтоль, – вздохнул сидящий напротив меня сын Мии, поддев пальчиком кусочек того, что канделябр с моей помощью разметал по всем присутствующим, и отправив в рот.
– Мама хулиганка, – хихикнула его сестренка.
– Мама отожгла, – кивнула я, подмигнув ей, и девочка несмело улыбнулась в ответ.
– Давайте продолжим, – Туанар смахнул остатки местного салатика со своей груди с таким спокойствием, будто для его жены было обыденным делом ронять канделябры в блюда с едой.
А он все-таки неплохой человек, мимоходом отметила я. И как отец, и как муж. И чего Мие с ним нормально не жилось? Двое прелестных деток, отличный дом, недостатка ни в чем не имелось. Так в чем же проблема, никак не могу понять, что за черная кошка пробежала между супругами?
«Говорил же, эта проблемка тебе по вкусу, – тут же ехидно пропел Пузырик, проявившись на плече. – И не спорь, ведьма!»
Да уж, лучше промолчу, а то он так и не утихомирится, вести со мной словесные баталии одно из любимых занятий моего фамильяра.
Вбежавшие в гостиную слуги мигом навели порядок. Я села обратно на стул, стараясь не совершать резких движений, а не то к утру на месте прекрасной виллы с нежным именем «Лилия» останется пепелище. Вспомнилось, как мадам Фингал любила повторять, что «жить надо так, будто каждый день особенный». Для меня в последнее время это весьма актуально.
Кстати, еще она говорила, что многое о хозяевах дома можно узнать, подсмотрев клеймо на фарфоровой тарелке, и научила меня, как это сделать практически незаметно. Кинув косой взгляд по сторонам, я взяла рыбный нож, похожий на лопатку для торта, приподняла тарелку и под дно поместила этот нож.
В отражении на лезвии появился логотип: корона и веточка какого-то растения. Собственно, ничего не понятно, но… Мысли разлетелись в разные стороны, как недавно тарантоль – от неожиданности я даже вспомнила название, а перед глазами замелькали какие-то непонятные картинки.
Это длилось пару секунд и прекратилось также внезапно, как началось. Что это было? Почему память Мии так взбудоражило клеймо на тарелке? И когда уже закончатся вопросы без ответа?!
– Прошу, госпожа, – передо мной появилась тарелка с птичьей порцией чего-то похожего на суп-пюре желтого цвета.
Пахло это весьма заманчиво, и я взяла ложку, вспомнив наставление мадам Фингал – «гребем от берега», то есть, направляем ложку от себя, зачерпывая суп. Теперь отправляем его в рот. М-м-м, сливочно-тыквенный вкус с оттенком томатов, вкусно! Как же я проголодалась, оказывается!
Глава 8. Спокойных снов
Я совсем уж было освоилась, дегустируя блюда одно за другим, как вдруг раздалось:
– Так зачем заходил Ник, Мими? Ты так и не сказала.
Я покосилась на сестру и с улыбкой ответила:
– Может, потому и не ответила, что это секрет?
– Какая ты загадочная, – та усмехнулась и поковырялась ложкой – той самой, которую мне не удалось опознать, в десерте. – Уж мне-то по секрету могла бы и сказать.
– Хорошо, раз настаиваешь, – я пожала плечами и сказала правду, – Ник решил жениться.
– Ч-что?.. – глаза Зии округлились.
– Почему тебя это удивляет?
– Ему давно пора обзавестись семьей, – обронил Туанар, поставив чашку на блюдце – чуть громче, чем того требовали приличия. – И он уже выбрал, на ком женится?
Судя по меткому броску коробочкой с кольцом в Мию – да, определенно выбрал. Только тебе его выбор вряд ли понравится.
– Мы в процессе, – ушла от ответа я.
– Странно, что ты ему в этом помогаешь, – сказал Туанар.
– Что странного, я же хозяйка брачного агентства? – пожала плечами.
– Ты прекрасно поняла, о чем я, – тон мужа предвещал ссору.
Так, неужели он в курсе амуров супруги? Или просто подозревает?
– Пожалуй, мне пора уложить детей спать, – я встала из-за стола. – Идемте, э-э, малыши.
Внезапно я поняла, что не знаю их имен. Кривая пентаграмма!
Дети недоуменно похлопали глазками и уставились на папу. Тот тоже был ошарашен, судя по всему. Зато о Нике забыл, все же плюс.
– Идите с мамой, я вас завтра уложу, – пробормотал он.
Наследники сняли салфетки с колен, сложили квадратом и положили на сидения.
– Спокойных снов, папа, – они по очереди поцеловали отца в щеку и направились к выходу.
Да уж, в этой семье я воспитана хуже всех, определенно.
– Спокойных снов, – повторила я и пошла следом за детьми.
Они привели меня к спальне, в которой стояли рядом две кроватки. На каждой лежали игрушки. На вид совершенно обычная детская.
– Ну, кому помочь переодеться? – спросила я, чувствуя себя неловко.
– Мы уже взрослые, умеем одеваться сами, – осадил меня мальчик.
– А я хочу, чтобы мне мама помогла, – его сестренка взяла что-то из шкафа и вложила в мои руки.
– Умничка, – я расстегнула пуговки на ее платье, сняла его с нее и надела на девочку ночную рубашку.
– Наоборот надо, – прокомментировал мальчик, уже переодетый в пижамку. – Солнышко должно быть на спине.
Черти радикулитные, я и тут облажаться умудрилась!
– А мне так больше нравится! – его сестренка надула губы. – Так и мне солнышко видно! – в глазках задрожали слезинки.
– Пусть так, – я погладила ее по голове. – Сегодня солнышко будет спереди. А теперь ложитесь спать.
Детеныши залезли под одеяльца.
– А ты споешь нам песенку? – спросила кроха и еще тише добавила, – как раньше?
– Э-м, – мысли лихорадочно заметались.