Страница 5 из 15
— А где его одежда, умник? — задал я логичный вопрос. — Хоть какие-то клочки должны были остаться. Или ботинки, пряжка ремня… Да что угодно. И кровь. Смотри на жертвенный камень. На нём ещё видна запёкшаяся кровь.
— Угу, — поддакнул парень.
В этот миг спичка потухла, погрузив нас во мрак. Но я решил пока обойтись без освещения и в темноте выдвинул вполне обоснованное предположение:
— Здесь недавно кто-то совершил жертвоприношение, а остатки тела дожрали животные. Они разорвали труп и растащили его по подземелью, поэтому и не хватает костей. Я успел заметить лишь одну бедренную кость, а должно быть две.
— Да тут половины костей не хватает. Я анатомию хорошо знаю, — высокомерно выдал Эдуард и шумно сглотнул.
— Одно хорошо, ежели тут и правда кто-то совершил жертвоприношение, значит, должен быть и путь на поверхность, — задумчиво произнёс я и мигом связал пропажу студентов с этим местом.
Мой мозг начал фонтанировать различными теориями, основанными на слухах. Но я все их отодвинул на второй план и приступил к операции «спасение».
Зажёг очередную спичку и произнёс:
— Эд, умеешь делать медицинские шины?
— Разумеется, — ответит тот и позволил себе бледную улыбку превосходства. — Я же не прогуливал занятия в отличие от некоторых.
— А я и не ломаю руки в отличие от некоторых. Себе не ломаю… — многозначительно недоговорил я и кивнул на кости. — Из рёбер и твоего ремня можно попробовать соорудить шину. А другие кости и моя кофта сгодятся для факелов.
— А если животные увидят огонь? — поспешно протараторил парень и нервно облизал тонкие бледные губы.
— Они живут во тьме, поэтому должны бояться света, — предположил я и покосился на спичку. Через миг она догорела и потухла. — Пламя может послужить нам защитой.
— Тогда не стоит попусту тратить время. За дело, — решительно выдал Эд, словно это он придумал весь план.
Я недовольно цыкнул и запалил новую спичку. И мне пришлось потратить ещё штук десять, прежде чем мы сделали пять факелов и наложили шину на руку мага тьмы. Кстати, материала на всё это ушло больше, чем я рассчитывал. Помимо кофты мне ещё пришлось пожертвовать на факелы майку. А Эдуард присовокупил к ремню свои подтяжки, дабы шина получилась прочнее.
После этого я, нисколько не смущаясь, засунул за пояс костяные факелы и хрипло произнёс:
— Всё, пошли.
— Пошли, — просипел парень и вышел из помещения.
Дальше он потопал, касаясь вытянутой рукой неровной стены. А я выбросил прогоревшую спичку и ровно таким же образом двинулся за Эдом, слыша во мраке его шаги и прерывистое дыхание.
Факелы мы решили использовать только в крайнем случае, а то они быстро израсходуются. Поскольку огонь всего за несколько минут сожрёт намотанный на кость материал майки или кофты.
Однако наш дуэт и без освещения вполне шустро топал во тьме. Но вдруг впереди раздался едва слышный шорох. И Эдуард сразу же остановился. А я ткнулся в его костлявую спину и замер чуть погодя.
— Вик, проверь с помощью магии, кто там впереди, — нервно прошептал парень.
— Если я так часто буду пользоваться ею, то у меня через пять минут вся энергия закончится, — сдавленно произнёс я, напрягая слух.
— Тогда иди ты первым.
— Ага, щас. Нашёл дурака. Это ты иди первым. Ты же практически у себя дома. Тьма — твоя стихия. Вот и шуруй.
— Постой-й… — взволнованно протянул Эдуард, услышав тихий тоненький писк. Он тотчас облегчённо выдохнул: — Дык это же крысы…
— И что они говорят?
— А я почём знаю? — удивился маг тьмы.
— Ты уже забыл свой родной язык? Непорядок, — язвительно выдал я, скрывая за тупыми шутками охренеть какое волнение.
— Крысы говорят, что впереди разверзлись врата Ада и оттуда вылетела твоя мамашка, — парировал этот гад лопоухий и медленно потопал дальше.
— Остроты у тебя конечно… — сокрушённо протянул я.
— А мне и не надо уметь здоровски острить. Я — учёный. А ты чем можешь похвастаться? — ядовито сказал Эдуард.
— А у меня мозоль на пальце появилась. Громадная. Хочешь, покажу?
— Верю, — брезгливо хмыкнул он.
И тут нам обоим стало не до словесных пикировок. До наших ушей долетел приглушённый расстоянием рык. И ему ответил практически такой же рык, только с другой стороны.
Я сразу же прошептал:
— Больше ни слова. Только если по делу.
— Согласен, — поддакнул Эд и практически умоляюще пропищал: — Может, воспользуешься магией, а?
— Ладно, — качнул я в темноте головой, решив, что действительно стоит вызвать «радар». Уж больно опасно нынче стало.
Я принялся выделывать пассы. И вскоре снова увидел мыслительные процессы тех самых существ. Но теперь их было пять штук. Твою мать! Ещё парочка откуда-то прибежала. Благо, что четверо из них шастали слева от нашего коридора. А один, — судя по некой смазанности ментального тела, околачивался где-то над нами. Похоже, там был ещё один коридор или помещение. Впереди же никого не оказалось. Я всё это торопливо поведал Эдуарду. И мы торопливо поскакали вперёд, спеша покинуть коридор, который легко мог превратиться в смертельную для нас ловушку.
А остановился наш дуэт лишь когда стена справа резко оборвалась. Мой рот тут же покинула скупая реплика:
— Эд, проверить, где мы.
— Сейчас, — выдохнул тот и замолчал на целую минуту, а потом выдал: — Мы в круглом зале, от которого ответвляются три коридора.
— И куда дальше? Если откинуть наш коридор, то остаётся ещё парочка. В какой из них пойдём? Что говорит тьма?
— Да откуда я знаю, куда идти? Я вижу всего на пятьдесят метров, — взорвался парень яростным шёпотом. Похоже, у него совсем нервишки сдали. Как бы он истерику не закатил.
— Тогда надо бы зажечь факел и осмотреться. Авось свет подскажет нам куда двигаться.
Но сперва я задержал дыхание и прислушался. Вроде бы никто нигде не рычит. Наверное, действительно, стоит попробовать воспользоваться факелом. И лишь тогда я вытащил из кармана спички, запалил одну и поджёг факел.
Материал кофты нехотя занялся огнём, но потом разгорелся и осветил небольшой, круглый зал, выдолбленный в скале. Слева и справа от нас обнаружились два прямоугольных прохода. А позади чернел ещё один. Тот, по которому мы притопали сюда.
— А под нами что-нибудь есть и над нами? — спросил я у мага тьмы, который часто-часто дышал и кривил от боли бледное лицо.
— Не знаю. Я не умею работать с тьмой через стены и прочие препятствия, — хмуро проговорил Эд и сконфуженно отвёл взгляд. — Но в том коридоре, который слева, есть небольшие помещения. Возможно, кельи или скиты. А может, и древние кладовки или ещё что-то такое.