Единственный последователь

Но ноги Питера словно приросли к платформе. Он не боялся высоты и доверял эр-лану, но не мог себя заставить сделать этот прыжок. Просто не мог и все.

К счастью, Полуликий быстро это понял – видимо, проблема была не нова. Движением руки деактивировал пояс и запустил гравиподъемник. Мгновение спустя они уже шли по узкой тропинке в сторону леса.

– Там есть поляна, – пояснил Полуликий на вопрос Питера, – рядом с Башней легко удариться о дерево. Поэтому я всегда с платформы прыгаю.

И он потер лоб таким красноречивым жестом, что Питер засмеялся. Стало вдруг так просто и легко, что он повернулся и пошел по тропинке спиной вперед, засыпая своего спутника вопросами:

– А почему крылья не машут? Они же должны махать, как у птиц?

Мягкая улыбка не сходила с лица Полуликого.

– Полет поддерживает силовое поле. Крылья… они просто для красоты.

Тут он запнулся, точно сама мысль о том, что он добавил в изобретение какую-то деталь просто для красоты, была неловкой.

– Но летать без крыльев – это же совсем не то! – воскликнул Питер. – Они невероятные, самое прекрасное, что я видел в жизни, кроме…

Он едва сдержал рвущееся с языка «кроме тебя» и, вспыхнув, поспешно развернулся и пошел нормально, спиной к Полуликому.

Не хватало еще сейчас ляпнуть какую-нибудь глупость и все испортить!

8

Поляна оглушала жужжанием насекомых и густым запахом подсохшей травы, а цветом соперничала с волосами Полуликого, хотя попытка была довольно жалкой.

– Управлять поясом, как и креслами, можно движениями или мысленно, – объяснил Полуликий. Провел сложенной лодочкой ладонью над талией Питера, и «крылья» беззвучно распахнулись.

– Ага, понятно, – кивнул Питер, хотя ничегошеньки на самом деле не понимал. Он весь дрожал в предвкушении, от близости Полуликого кружилась голова, все это смешивалось в какую-то взрывоопасную смесь, которая грозила вот-вот вырваться из-под контроля.

Полуликий сделал пару шагов назад и скрестил руки на груди.

– Подпрыгни как можно выше и скажи про себя: «Вверх!» – скомандовал он.

Питер собрался, но в момент прыжка почему-то подумал: «Лети!».

К счастью, изобретения Полуликого, как и все вещи за Барьером, отличались понятливостью.

Это слегка напоминало взлет на шаре – но лишь слегка. Золотое поле и окружающий его лес плавно ушли вниз, и тут же потоки ветра набросились на Питера и начали вырывать его друг у друга, как озорные щенки полюбившуюся игрушку. К счастью, пояс стабилизировал эту болтанку, иначе летуна мигом перевернуло бы вверх ногами.

Питер глубоко дышал и старался успокоиться, но получалось не очень. Инстинкт самосохранения буквально вопил о том, что висеть в воздухе между небом и землей – очень-очень плохо. Ветер трепал одежду и волосы, холодил тело под тонкой рубашкой и курткой. Питер уже знал, что в небе гораздо холоднее, чем на земле, и выше подниматься не собирался. Стиснув зубы, чтобы не стучали, он взмахнул руками и, к своему удивлению, легко повернулся в горизонтальную плоскость.

«Так… отлично… ну а теперь – вперед!»

Стоило ему закончить мысль, как мощная сила подхватила его и понесла с огромной скоростью. Ветер засвистел в ушах, глаза пришлось зажмурить покрепче.

«Ой-ой, помедленнее, не так быстро!!»

Полет сразу же замедлился. Питер судорожно глотнул воздуха и открыл глаза. Сердце вдруг вздрогнуло и сжалось, но не от страха.

Огромная земля в росчерках полей и лесов медленно поворачивалась под ним, по ней бежали прозрачные тени облаков. Он чуть шевельнул левой рукой – тело повлекло влево. Пояс слушался малейших движений рук, плеч, головы. Полотнища света за спиной вспыхивали, трепетали, переливались.

Страх исчез, и Питера целиком захватило ощущение полета. Опыт с шаром прошел так быстро и закончился так плачевно, что не удалось ничего толком понять и почувствовать. Он наклонялся то в одну сторону, то в другую, поворачивался вокруг своей оси, взлетал и камнем падал вниз, позабыв о времени. Казалось, он уже десятки раз летал с помощью этого невероятного устройства.

Заигрываться, однако, не стоило, и, хотя Питеру безумно хотелось продолжить полет, он уже сильно замерз и опасался заболеть, если еще дольше пробудет в небе. Со вздохом поднялся чуть выше, нашел Башню и золотистое пятно поляны неподалеку от нее и не без сожаления направил полет туда.

Полуликий, прикрыв глаза рукой от солнца, вглядывался в небо и сам казался кусочком небес, упавшим на землю.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «