Страница 28 из 33
- Там тебя тоже не было, Грей. – рычит Нацу. – Так что заткнись.
Грей прищуривается, словно раздумывая вестись на это или нет. Пожимает плечами.
- Ладно, то есть Эльза с Джераром. А Кана с Лексусом?
– Они остались в столице искать наших. - Остывает Нацу. - Может кого и нашли. Но куда они двинулись дальше – я понятия не имею.
- Сейчас у всех одна дорога – в Эру. Конечно, у тех, кто о ней слышал.
- Значит мы пойдем туда вместе? – полувопросительно спрашивает Люси, глядя на Нацу.
- Нет, Джубия отреагирует на вас… недружелюбно. Постараюсь ее подготовить к этой мысли, что нас теперь четверо. Но пока лучше не показываться ей на глаза.
Нацу смотрит на спящую Джубию с растерянностью. Одна из четверки легендарных элементов, неуязвимая повелительница воды Джубия сонно кутается в плащ и бормочет что-то во сне.
- Ты думаешь, ей смогут помочь? – осторожно спрашивает Люси. Она смотрит на подругу с откровенной жалостью.
- Она всегда была себе на уме, постоянно циклилась на чем-то. То на дожде, то на мне. Она не сумасшедшая, просто все это, – Грей неопределенно поводит рукой. – Для нее уже чересчур. Черт, да мне самому иногда кажется еще чуть-чуть и я тронусь, – горько усмехается Грей. – Как Магнолия?
- Там теперь живет один очень старый дракон, – безразлично отвечает Нацу. Грей, словно и не ожидал ничего другого, кивает головой.
Нацу с Люси уходят к своей стоянке и укладываются спать. Люси быстро засыпает в могучих лапах Лео, а Нацу не спится.
Он встает, стараясь двигаться бесшумно, но желтые глаза Лео все равно открываются и следят за ним.
Он идет в ночь, бездумно подбрасывая ногами кучки опавшей листвы. Пахнет дождем и холодом, звезды далекие и безразличные смотрят с темного неба.
Нацу задирает голову и привычно поводит носом, словно оглядывается вокруг, но не зрением, а обонянием.
Надо же… Их мир порван в клочья, все законы забыты, враги и друзья – пустой звук. Они люди, а там – драконы. Четко и ясно, без всяких раздумий. Нацу не может не признать – ему это нравится.
Он стоит в одиночестве на опушке леса, мягко втягивая в себя воздух пахнущий холодом, сыростью и безопасностью. Никого поблизости, кроме Люси, Лео и Грея с Джубией.
Ни запаха огня, ни кожистого едкого запаха чешуи, ни терпкого, ни с чем не сравнимого, запаха драконьей магии…
Но если они придут – он победит. Нацу сладко поводит сильными плечами. Он может побеждать их. И в этом мире – мире полном чудовищ, он вдруг ощущает себя как дома.
Он в лесу, ни еды ни крова, ни одной догадки, что ждет его завтра. Вокруг темная промозглая ночь, он грязный и полуголодный. И Нацу ничего не может поделать с тем, как быстро и просто он сживается с новой действительностью.
Его инстинкты вылезают наружу, словно ростки под теплым солнцем. Пробивают слабый налет приличий, манер и запретов того, старого мира. Здесь он, наконец, чувствует себя самим собой.
Он вдруг вспоминает Эльзу. Так ясно и четко, словно она стоит рядом. Он помнит ее запах и какие на ощупь ее волосы. Помнит ее смех и командный голос.
Эльза мечтает о том, чтобы вернуть старый мир, чтобы вокруг снова были опрятные домики и улыбчивые люди, чтобы в гильдии в шесть вечера был ужин по расписанию, а на любом задании у нее хватало сил справится. А он, Нацу…
Он не должен, но разве он может контролировать свои желания. Где-то глубоко внутри по его венам бежит горячая кровь, все мышцы, кости и жилы поют от ощущения опасности. От ощущения того, что он, Нацу, Убийца Драконов, наконец, на своем месте.
Он может превратиться в чудовище, в зверя, в Убийцу Драконов. И он хочет этого, какой-то толикой души и сильным молодым телом, жаждущим битвы и победы.
Он смог бы! И потом он вернул бы ей старый мир, сполна насладившись этим, корчащимся в агонии. Вот только…
Нацу чувствует, что отдавшись этой мечте, он перейдет грань, за которой не будет возврата. Он может стать Зверем, но Эльза никогда. И если он потеряет голову, он потеряет и Эльзу.
Нацу хмуро отворачивается от звездного неба и бредет обратно к стоянке. Люси спит, Лео тоже. Нацу садится на землю и ворошит прутиком потухшие угли.
- Эльза… - шепчет он с мукой. – Где же ты?..
========== Глава 10 ==========
Глава 10
К Эре они приходят вчетвером через долгих три недели. Густой лес тянется почти до самых городских стен, так что выходить на открытое пространство не приходится.
- Ничего себе, - выдыхает Люси, глядя на мерцающий магический купол ограждающий город. – Защитные чары.
- Похоже, так они и держатся. Черт, гляди!- Грей указывает рукой вверх.
Сверху на прозрачно-голубой купол пикирует дракон. Он ударяется об него, словно о стену, и неловко тряся гигантской мордой, отлетает прочь. Снова бросается вперед, и царапает купол когтями.
Из-под защитного барьера вылетает заклятие и бьет дракону в грудь. Тот отмахивается словно от мошки и, дважды взмахнув крыльями, поднимается повыше. И вдруг оборачивается, оскалившись в их сторону.
- Учуял, - Говорит Нацу и поводит плечами, разминая их. - Идите в лес, я разберусь.
- Дорогу герою, - Глумится Грей и не двигается с места. – Люси, уведи Джубию.
- Грей-сама, Джубия вас не оставит! – Джубия жалостно цепляется за рукав сюртука Грея.
- Грей, свали уже по-хорошему, и забери девчонок. –Ухмыляется Нацу и идет вперед, под чистое голубое небо, оставляя спасительный покров деревьев позади.
- Ну, иди сюда, - Алчно скалится Саламандер.
Он не видел дракона целый месяц и почти забыл каково это - смотреть в глаза чудищу, видеть и чуять его желание убить, и стать на его пути маленьким, но непреодолимым препятствием.
Дракон летит, описывая ровный полукруг, и внезапно сменяет направление, пикирует прямо на Нацу, разевает гигантскую пасть и выпускает струю пламени.
Какая удача!
Нацу жадно втягивает в себя чужую мощь и силу, встряхивает шумящей от адреналина головой и отвечает ревом как раз тогда, когда дракон пролетает над ним.
Дракон визжит, страшно, оглушительно. Подпаленное левое крыло обвисает вдоль туловища. Дракон падает и по инерции пропахивает землю, замирая у самых ворот города. Нацу кидается к нему, чтобы добить, как вдруг из города появляются люди. Нацу застывает.
Как давно он не видел таких людей. В чистой одежде, с яркими штандартами на пиках, с откормленными почти беззаботными самоуверенными лицами.
Как давно вокруг него были одни скитальцы, одни напуганные и борющиеся за жизнь одиночки. И вдруг он видит мага, отдающего приказания, и стражников исполняющих их так, словно в мире и не произошло ничего страшного и непоправимого.
- Сеть! – кричит маг, и невесомая сверкающая сетка падает на ревущего дракона. – Усыпляйте!
Один из стражников подходит к морде чудовища, в его руках Нацу замечает какие-то склянки. Дракон извивается под сеткой, выворачивает шею и выдыхает струю пламени. Человек с воплем падает на землю. Пламя пожирает его, он катается по земле, но никто не решается подойти и помочь. В нос Нацу ударяет мерзкий запах паленой плоти.
Нацу подбегает и, морщась от запаха, втягивает огонь в себя. Человек, еще живой, но обгоревший слабо стонет.
Самый отвратительный огонь, который приходилось есть Нацу. Его мутит, он пошатывается и трясет головой, не в себе от омерзения. Дракон снова выдыхает пламя, и Нацу на одном рефлексе поглощает его. Силы снова бурлят внутри, он кидается к морде чудовища.
- Нет! Стой! Не убивай его, глупец! – Кричит маг из Эры, но Нацу не слушает. Он выдыхает огонь прямо в янтарные полные ненависти глаза, во влажные чешуйчатые ноздри, в розовую клыкастую пасть.
Дракон замолкает, вздрагивает в предсмертной судороге и затихает.
Нацу, тяжело дыша, покачивается от напряжения.
К нему бегут люди, стражники в одинаковой форме и маг в пестром длинном одеянии.
Нацу смотрит на них и улыбается. Люди. Люди это всегда свои. Всегда помощь. Враги это драконы.