Страница 16 из 33
Эльза нахмурилась. Она не знала эту женщину и от соседства с ней вовсе не была в восторге. В ней было что-то такое, чего сама Титания всегда неосознанно чуралась. Навязчивая, вычурная женская красота. Эльза никогда не принимала и не понимала такой стиль. Если платье – то несомненно с декольте до пупа и обтягивающее, если каблук – то непременно на неудобной тонкой шпильке. Женщина повернулась к ней, и Эльза еще больше нахмурилась. Ну конечно – яркая помада.
Титания хмуро отвернулась и уставилась прямо перед собой, неосознанно вызывающе выпрямив спину.
- Красивые доспехи, – усмехнулась женщина с непередаваемой чисто женской снисходительной издевкой.
Эльза смерила ее холодным взглядом. Она очень редко прихорашивалась или надевала эти женские одежки – платья и туфли. Но как бы ни старалась Эльза казаться и себе и окружающим далекой от всей этой «женской чепухи» она была отнюдь не лишена тщеславия и всегда знала, что несмотря на свои доспехи она красива. Просто иногда находились вот такие вредные ехидные дамочки, которые били не в ее прелести, а именно в это «несмотря на». Именно такую Эльза и почувствовала в своей соседке.
Одним словом – стерву.
- Спасибо, – холодно отчеканила Титания.
Женщина улыбнулась хитро и хищно, неуловимо поменяла позу и качель поползла вниз, вздергивая Титанию в воздух. Эльза постаралась не потерять равновесие, но все же ей пришлось придержаться за поручень.
- Я буду благодарна, – с трудом сдерживая недовольство, процедила Титания. – Если вы меня опустите на землю.
- К чему мне твоя благодарность, девчушка? – Нараспев сказала Женщина. Качели под ней стукнулись о землю. – Повиси так, поболтайся.
Эльза попыталась спрыгнуть, но узкие крепления, рассчитанные на детишек, больно врезались в бедра. Она неловко заерзала и смиренно затихла.
Она была бы рада не помнить где она и почему, но Эльза помнила все. Боль, страх, слезы Нацу и темноту. Она снова оглядела окрестности, пытаясь заметить разницу между реальным и этим, загробным миром. Быть может эта женщина ее персональный демон, что будет мучать ее всю вечность? Можно было бы спросить «Кто вы?», Эльза уже почти открыла рот, но уловив алчный блеск в глазах соседки, упрямо промолчала. Не станет она подыгрывать этой наглой женщине. Обойдется.
- Собственно, мне и так неплохо, – вздернула подбородок Титания. – А вот ваши шпильки уже все в грязи.
Женщина перевела взгляд на свои ноги, что она вытянула по земле и поджала губы.
Качель медленно потянулась обратно, незнакомка снова поднялась в воздух, а Эльза прочертила сапогами мягкий песок.
В эту секунду Эльза подумала, что прежде чем играть, неплохо бы узнать правила. Она не знала кто побеждает в этой странной перепалке – тот кто на земле или тот кто в небе?
========== Глава 5 ==========
Ворота собора Кардия выплыли впереди мрачные и торжественные. Закрытые и невредимые на фоне всеобщей разрухи они выглядели извращенной насмешкой. Замысловатая гипсовая лепнина, жутковатого вида горгульи на крыше и главное все фигурки мэров и меценатов, что участвовали в постройке и тем самым заслужили местечко на паперти остались целыми. Лишь колокольня была лишена верхушки, каменная кладка усыпала площадь, а колокол Нацу заприметил в ручье около дома Люси. Драгнил приложил палец к губам, и Люси понятливо кивнула.
Они обошли здание и осторожно заглянули в огромный пролом в западной стене. Под светлыми бликами из витражных окон расплющив скамейки для прихожан и оцарапав колонны, посреди собора, свернувшись калачиком, спал дракон. Нацу вспомнил, как однажды воскресным утром от нечего делать забрел сюда. Его звали сладковатые запахи воска и ладана и стройные легкие голоса хористов. Эхо воспоминания на секунду оживило старинный свод, голоса зазвучали, молодые, сильные, торжественные, сливающиеся в единую хвалу неведомым богам.
Теперь здесь было тихо. Только шумело дыхание гигантского ящера, хрипатое, надсадное и неровное, словно дырявый мех в кузнице.
В окружении позолоченных рам и темных красок икон, под раскрашенным небесами и ангелами сводом, свернувшийся дракон выглядел смиренным. Калачик плоти размером с трехэтажный дом, лежащий внутри здания, что когда-то олицетворяло древность и богатство города Магнолия. Огромный мутно-белый бок поднимался и опадал в такт дыханию. Гребень мясисто-розового цвета истонченный, с несколькими обломанными зубцами тек по спине дракона.
Старик – мелькнуло в голове Драгнила.
Нацу с Люси тревожно переглянулись, и Саламандер первым полез внутрь здания. Сражаться тут было неудобно, у него куда больше шансов на открытой местности, здесь эта махина может запросто попытаться расплющить его об стену своим телом, но выпустить его из собора под свод бесконечного неба было еще страшнее.
Ни один дракон ни разу не пустился в бегство на памяти Драгнила, но этому он не мог дать и тени шанса.
Когда Люси перебралась через завал и решительно глянула на Нацу, ожидая его указаний, чудище повернуло белесую шею и, не отрывая морды от земли, открыло мутные глаза.
_ Люди… - пророкотал дракон, и в его тоне Нацу послышалась искренняя радость. Он втянул воздух красными воспаленными ноздрями и тихо заурчал. – Вкусные…
- Ты сожрал горожан! – не сдержалась Люси, схватившись за ключи.
-Да, я съел их тела, – заявил дракон снова сонно прикрывая глаза. – Не все были вкусные, далеко не все…
Дракон поднял голову и зевнул. Огромная пасть с желтыми, где-то выпавшими или сломанными зубами раскрылась перед изумленной Хартфилией. Дрогнув, натянулась кожа, соединяющая челюсти.
Люси задыхалась от бешенства, грудь ходила ходуном, руки с ключами подрагивали от напряжения.
Нацу же, не в пример обычному, словно заледенел.
- Я убил твою пару, – четко в окружающей тишине прозвучали его слова. – Расскажи как исцелиться от яда.
Глаза Дракона, единственное яркое пятно на его белом теле, горели зеленовато-желтым огнем.
- Убил, говоришь? – задумчиво повторил он. – Вот как…
- Как. Исцелиться. От. Яда. – Прорычал Драгнил, внутренне и внешне разгораясь.
- Если я скажу, - задумался дракон. – Что мне за это будет? Ты привел ее чтобы торговать со мной, человек?
Нацу остолбенел. Он никогда не думал, что с драконом можно вот так вести переговоры. Но что это за переговоры, когда ублюдок хочет кусочек бедра Люси?
- Ты не умрешь, – нашелся Драгнил. Люси возмущенно фыркнула. – Я не стану тебя убивать.
- Заманчиво, – оскалился гигантский ящер. – И глупо. Ты и так не станешь меня убивать. Что-то еще, Убийца Драконов?
Нацу взорвался.
- Я спалю тебя до углей, если ты сейчас же не скажешь КАК излечиться от яда твоей подружки, мразь!!!
Дракон дунул в него. Коротко и небрежно, так, как человек мог бы сдуть комара с плеча.
Ледяной холод обдал Нацу со всех сторон. Поток сковал все тело и, лишенный сил Нацу кувырнулся назад в холодном дуновении, прочертил по полу неровный след и врезался в стену.
- Спалю, – пророкотал зверь. – Значит ты Огненный Убийца Драконов. А я тогда буду ледяным драконом.
Нацу мотнул головой, стряхивая с волос грязь и пыль.
По чешуе твари пробежал искрящийся разряд. Чешуйки словно стремительный косяк рыбы прогнулись, заходили ходуном и стали менять цвет на темно-голубой, яркий и насыщенный. Гребень побелел и стал слепящим, словно свежий снег.
- Последний раз спрашиваю, что ты готов предложить, человек, или мы сразимся. И поверь, ты не победишь. – Дракон приподнялся. Могучее тело стряхнуло расслабленную дрему. Хвост, ярко-синий теперь, ударился об одну из стройных колонн собора так, что вздрогнуло все здание.
- Этот город! – крикнула Люси. Дракон медленно повернул к ней голову. Хартфилия замерла глядя сверху вниз на чудовище, судорожно сжимая ключи в хрупкой ладони. – Мы оставим вам этот город. Не нужно будет сражаться, не нужно будет даже выползать из этого здания. Разве вам не этого хочется – тишины и покоя? Вы ведь…- она споткнулась на полуслове, но, сглотнув, продолжала. – Уже не молоды, правда? Вы не по своей воле пришли в этот мир, вы не разрушали этот город. Вы пришли сюда после, ведь верно?