Страница 12 из 15
Убедившись, что рыжий ушел довольно далеко вперед, Аерона шепнула едва слышно:
– У него была беременная жена. До перехода сюда.
– Была?
Аерона чуть качнула головой, давая понять, что пока не стоит продолжать. Я же посмотрела на Джиоллэйдха другим взглядом. Страшное слово «была» намекало, что там спрятано такое, о чем не стоит лишний раз болтать. И к рыжему лучше с расспросами не соваться. Пока.
Мы вышли на каменистое пространство, где тут и там торчали перекрученные голые деревья. Временами мимо проносились круглые полые шары, напомнившие мне перекати-поле. И ни души. Хотя… высоко в небе замерла какая-то птица. Я невольно присвистнула, оценив размеры «птички». С самолет, как минимум.
Присела на корточки и коснулась потрескавшейся земли, горячей и твердой. И правда – камень. Ни травинки вокруг, а над головой бледно-серое небо.
– Бедолага, – прошептала, поддавшись порыву. – Неужели магия так тебя изуродовала?
– Да, – услышал мои слова рыжий, – мы не знаем, какой раньше была Пустошь, но, судя по остаткам былого пейзажа, тут росли густые джунгли и бродили совершенно невероятные звери. Ворвавшаяся вместе с нами магия изменила все.
– Как излучение, – проговорила я, продолжая поглаживать землю. – Жалко. Почему вы не пытались здесь что-то поправить?
– Аврора, ты серьезно? Мы были заняты созданием Дворов. А это… ну ты же не обращаешь внимания на мусорную кучу.
– Обращаю, – возразила, поднимаясь, – особенно если в кучу превратили цветущую клумбу! А вы мне напоминаете зажиточных чуваков, которые построили огромные коттеджи, при этом загадили пространство вокруг и, чтобы этого не видеть, отгородились высокими заборами!
Выпалила все это и сама же испугалась. Не хотела я обидеть фейри, но такое пренебрежительное обращение и правда задело. Как ситуация с винки. Тоже выбросили на помойку и сделали вид, что все нормально.
– Аврора, – проговорила Аерона, – ты рассуждаешь, как человек. Короли и Королевы в первую очередь восстанавливали Дворы, чтобы поданные не сильно пострадали. Дети, женщины, кто-то сильно ослаб после перехода. А когда обратили внимание на Пустошь, то она уже была неподконтрольна. И магия в ней изменилась. Ее уже не мог подчинить себе ни один из Дворов.
– Мутировала, – кивнула я. – Да уж, наделали вы дел.
– Мы… – начала было Аерона, но ее перебил рыжий:
– Какого Хаоса!
Его восклицание и вытянутая вперед рука заставили нас замолчать и посмотреть в указываемую сторону.
Впереди, на горизонте, возвышался лес. Правда, я могла поклясться, что до этого там высились горы. С другой стороны, после недели в Пустоши, уже нельзя быть ни в чем уверенной. Лес как лес, похожий на березовый. Издалека особенно не разобрать.
– Что тебя смутило? – спросила у Джиоллэйдха.
Вместо ответа рыжий достал свирель, и вскоре на беззвучную мелодию спустилась небольшая птица, правда, с крыльями, как у бабочки. У черной бабочки с синими всплесками. Она зависла на мгновение перед лицом Джиоллэйдха, а затем рванула в сторону леса. Мы же с Аероной терпеливо ждали результатов разведки.
– Все верно, – выдохнул, наконец рыжий, чьи глаза снова стали зелеными. – Там дом Мирны.
– Ты сказал, что нам еще дня два-три идти, – возразила я. Рыжий потряс головой, то ли соглашаясь, то ли пытаясь осознать результаты разведки.
– Говорил. Так оно и было. Но домик Мирны там!
– Это нормально вообще?
Ответила Аерона, у которой вокруг запястий воздух начал подрагивать. Сестра Дорана решила подстраховаться и копила огненный удар.
– В Пустоши нет ничего нормального, Аврора. Давайте посмотрим.
– Триша.
Я не знаю как, но гончая, все это время трусившая на почтительном расстоянии, одним прыжком оказалась возле меня. От пышущего жаром взгляда стало немного не по себе.
– Кхм, Триша, ты можешь побежать впереди нас и проверить, безопасно ли там?
Гончая проследила за моей вытянутой рукой и молча побежала туда. Ну да, чего болтать?
– А ты иди позади, – велел мне рыжий. – В случае чего прячься.
Я оглядела равнину и кивнула с самым серьезным видом:
– Конечно, у меня есть отличные навыки игры в прятки на открытой местности.
Шутила, разумеется. Хотя бы для того, чтобы скрыть нервозность. Кто я такая, откуда, зачем – внезапно показалось, что вот прямо сейчас отыщу ответы на все вопросы. И тогда все станет гораздо проще.
От перспектив слегка закружилась голова. Затем сильнее… еще сильнее. Так, кажется, кружится она не от волнения. Я вытянула вперед руку, попыталась позвать спутников, шагавших впереди. Но оклик почему-то вышел совсем слабым. Снова накатила усталость, а мир вдруг резко стал темнеть. Уже начиная падать, я увидела, как обернулась Аерона и бросилась ко мне с испуганным лицом. А затем твердая земля начала стремительно приближаться, а я благополучно упала в обморок. Последней мыслью было: надеюсь, нос не пострадает.
Глава пятая
– …тащить по Пустоши. Да вы с ума сошли! Видно же, что она недавно «пробудилась», нестабильная. Отсюда и обмороки.
Ворчливый женский голос был первым, что я услышала, вернувшись в реальный мир. Лежа с закрытыми глазами, вяло пыталась понять, где я и кто я. Хотя нет, кто я такая, вроде помнила: ученый-генетик, любовница Короля Теней и неведомая зверюшка в одном флаконе. А вот где я? Тут пришлось сделать усилие и открыть глаза.
Первые несколько секунд перед взглядом плавало нечто мутное и пятнистое. Затем оно постепенно начало приобретать черты: рыжие волосы, зеленые глаза, красивое мужское лицо. Джиоллэйдх увидел, как я моргнула, и выпрямился с облегченным вздохом.
– Ты нас напугала.
– Целитель, тебе ли бояться упавших в обморок леди?
Я чуть повернула голову, удивляясь тому, что такое простое движение едва получилось. И увидела обладательницу ворчливого голоса. Высокая, как и все фейри, с копной светлых волос, в длинном платье из плотного зеленоватого материала. Она стояла ко мне спиной и что-то наливала, судя по бульканью.
Аерона сидела рядом со мной и стискивала мои пальцы почти до боли. Правда, воспринимала я это несколько отрешенно. Наверное, так чувствует себя человек после наркоза. Все плывет, сознание туманное, и хочется закрыть глаза.
– Целитель, дай ей выпить это. Взбодрит на некоторое время.
Рыжий молча взял у подошедшей большую коричневую чашку, выдолбленную из камня. Аерона помогла мне сесть, а я в свою очередь внимательно разглядывала незнакомую женщину. Что-то не так было с ее лицом. Вроде все на месте, явных уродств нет, как у многих увиденных мной фейри. Но чувство дискомфорта возникало, когда я разглядывала ее довольно приятные черты. Потом только дошло: взгляд. Мутно-желтые белки и темный крохотный зрачок создавали жуткое впечатление. Она зрячая? Судя по тому, как незнакомка разглядывала меня, – вполне.
– Глаза мои смущают? – спросила она. Я молча кивнула, так как говорить пока не могла и не хотела. Дикая лень разливалась по телу.
– А у меня были красивые глазки, – продолжила незнакомка, – синие, огромные, в них мои любовники любили смотреть. А потом уже они испортились. Целитель, напои ее.
Я состроила вопросительную гримасу, переведя взгляд на Джиоллэйдха. Тот кивнул и неожиданно мягко проговорил:
– Давай, Аврора, это вернет тебе силы. Я привел тебя в себя, но не больше.
– А почему? – вмешалась незнакомка. – А потому, что не умеют целители лечить то, что здесь.
И она постучала согнутым пальцем по своей груди. Ногти у нее оказались довольно длинные и заостренные, как у хищной птицы.
– Душа у тебя, деточка, не на месте. Да и магия с душой не слишком дружат. Оттого нам, фейри, проще. Я – Мирна. Думала уж, не увижу больше никого из вас.
Я как раз пыталась проглотить довольно горький напиток. Закашлялась и часть вылила на одеяло. Рыжий тихо выругался и велел допить до конца. Пришлось подчиниться, так как валяться безвольной тряпкой не хотелось.