ПП 5

Попаданцу легат был нужен. Егорову меньше всего хотелось, чтобы предстоящая война началась вблизи границ Приарского графства. Военное счастье переменчиво, и не было никаких гарантий, что вражеские полки не явятся во владения землянина. У Игоря даже стены вокруг строящегося технограда отсутствуют, и возводить их нет лишних средств и времени.

Мир в Гирфеле любой ценой хотя бы лет на пять — вот, какую главную политическую задачу Егоров перед собой ставил.

Однако, начинать обсуждать с легатом какие-нибудь важные вопросы сейчас, когда тот только что освободился от оков и при нескольких десятках любопытных пар глаз, разумеется, было бы глупо.

— Сержант, — унтер-офицерскому составу янычар Игорь установил привычные ему с Земли звания — младший сержант, сержант, старший сержант — вместо местных десятников. Так ему было не просто привычней, но и лучше для дела — не каждый унтер-офицер командовал отрядом в десять человек или вообще возглавлял боевое подразделение, — Подай графу коня. Переход открыт.

Некоторая растерянность графа Семпилия, на которого практически одновременно свалились свобода и известие о том, что он сразу окажется почти у самых стен Трина, землянина немного забавляла. Игорь дождался, пока легат бодро вскочит в седло, а рабы взгромоздятся на мулов, и поднял руку в знак прощания.

— Игорь, граф, я буду ждать твоего посланника, — сказал имперец.

— Этот процесс не будет долгим, — пообещал попаданец, — К тому же, ты сейчас убедишься, что и организовать нашу личную встречу в любое время никакого труда не составит.

Проводив бывшего узника со свитой и охраной, граф Приарский направился с докладом к сюзеренше, которая с Танией осваивала новую игру шахматы.

Пока эта интеллектуальная забава для мозга не выходила за узкий круг друзей попаданца, и как она будет воспринята в дворцах, замках и богатых особняках Орваны, попаданец ещё не знал. Латану, Танию и барона Арша шахматы привели в восторг, а вот остальных соратников оставили равнодушными.

«Какие же должны быть ставки в этой игре, если одна партия может длиться целых полдня?» — недоумевал Лойм. И граф Ремсский оказался не одинок в таком суждении, с ним соглашались и граф Майен, и Парн с Эмилей, и Дильян, и барон Эр Гольнер, и даже рассчётливый Шминц Урвир, которого очень тяжело было бы заподозрить в азартности. Не проявили энтузиазма к шахматам и Кольт с Гильмой, а вслед за ними и их маленький друг Дин. В здешнем средневековом мире любая забава имела исключительно денежный интерес, и перенастроить в этом плане отношение своих друзей у землянина так и не получалось. Хорошо хоть подруги порадовали.

— Как там наш узник? — сосредоточенно покусывая нижнюю губу и бросив на вошедшего в гостиную друга лишь короткий взгляд, принцесса вновь уставилась на доску.

Подойдя, Игорь увидел, что Тании грозит мат, если она поддастся на уловку и съест пожертвованного слона, но подсказывать не стал. Пусть любимая супруга сама увидит ловушку. Или не увидит.

Он сел на диван и принял у раба с красными от недавних слёз глазами кубок с разбавленным вином. Пропорции воды к вину, которые предпочитал граф Приарский, прислуга герцогини знала хорошо, советник и его жена были частыми гостями в покоях правительницы.

Отпив примерно треть, попаданец вернул увесистый серебряный сосуд парню и ободряюще подмигнул. Латана хоть и распускала временами руки, но делала это теперь заметно реже и совсем перестала отправлять слуг на мучительную казнь.

— Ты про какого из узников? — спросил Егоров, с удовольствием откинувшись на спинку дивана и пристроив на неё раскинутые крыльями самолёта руки. Мастер-мебельщик, поставщик двора, уже восьмушку изготавливал для дворца правительницы и замков графов Приарского, Ремсского и Моснорского диваны только со спинками и подлокотниками, в соответствии с чертежами Игоря. Другие владетели, сановники и гирфельские богачи тоже начали присматриваться и заказывать усовершенствованную мебель, — Семпилия отправил, а до Тихого Му ещё не дошёл.

— Угу, — буркнула принцесса, похоже, не слушавшая ответ на свой вопрос, и тут же, после того, как Тания поддалась на уловку, Латана, переставив на доске коня, радостно вскрикнула: — Мат! Один — один.

— Победил спорт, победила дружба, — прокомментировал результат Егоров, — Лана, ты слышала, что я тебе ответил?

В этот момент куранты на Башне Страха начали отбивать гулкие удары. Девять часов утра, а значит герцогине Гирфельской пора приступать к своим государственным делам, а её друзьям, чете графов Приарских, переночевавшим этой ночью в своих дворцовых апартаментах, следовало отправляться к себе. У Игоря с Танией дел имелось как бы поболее, чем у их сюзеренше.

— Слышала, не глухая. И что можешь мне доложить про эту скотину легата? Следует его отправить вслед за Бюстином? Насколько он будет опасен для меня?

— Пока сложно сказать, — Игорь убрал руки со спинки на колени. Хоть Лана и подруга, но субординацию соблюдать следует, да и некрасиво с его стороны, понимал он, сидеть развалившись в присутствии двух аристократок, — Однако, рассчитываю, что общий язык мы с ним найдём. Ну, а нет, так нет. А ты чего так при бое часов морщилась? Может переделать звук на менее громкий?

— Зачем? Я уже привыкла. Ты лучше пошли своих криворуких в порт и к Южной управе. Там стрелки — мне начальник стражи докладывал — дважды в сутки приходится почти на полчаса поправлять.

— Я в курсе. Но у меня обе свободные артели часовщиков вчера в Моснор отправились. А те, что в Ремсе, до конца восьмушки, как минимум, будут заняты. Всё исправим чуть попозже. Кстати, я решил и Трин осчастливить новыми механизмами определения времени. Там университет. Понимаешь? Ладно. Нам, как и тебе, уже пора идти. Насчёт участия Гирфеля в летней военной кампании, я свои мысли вчера вечером набросал, они у твоего секретаря. Посмотри. Как что надумаешь, зови, послание в Конгресс вместе составим.

Свой разговор с Тихим Му, тем самым, схваченным стражниками уголовным авторитетом Гирфеля, томившимся сейчас с раздробленными пальцами на всех конечностях в подземелье приарского замка, Игорь отложил на вторую половину дня. Появившись в своей резиденции, он, даже не заходя в замок, потребовал карету и вместе с супругой отправился в техноград.

— Мы с Ланой уже оценили твои рессоры, — садясь на диванчик спиной по ходу движения, сообщила Тания, — На её экипаже. Очередное чудо.

— Теперь оценю и я, — забираясь следом за женой и устраиваясь напротив, хмыкнул Игорь, — А ты сравнишь, чья карета лучше, наша или Ланина. Хотя, наверное, придётся больше оценивать качество городских мостовых. Повозки-то обе по одним, как говорится, лекалам сделаны и из одинаковых материалов, — он кивнул дружиннику, закрывшему дверцу и приказал начать движение, — Скоро такие начнут колесить по всем просторам Орваны.

Созданный техническим гением попаданца экипаж получил не только помпезную внешность, удобный салон и мягкий ход, но и раскладывающуюся лесенку, так что, теперь не надо было топтаться по спинам людей, чтобы забраться внутрь кареты.

— Рина говорит, что ещё три почти готовы. Правда, покупатели на них не аристократы, а толстосумы из гильдии менял, но заказы уже пошли и от владетелей. Лойм, тот отмахивается, а вот Майен и графы Кич и Репестер среди желающих. Рина всё хочет до Ланы добраться, чтобы та определила очерёдность, но ты же знаешь нашу красавицу-принцессу, к ней не всякий глава гильдии или городской чиновник пробиться на аудиенцию не могут пятидневками.

— Ну, Рина-то не просто девочка с улицы, это человек, перед которым у меня есть обязательства, — Егоров раздёрнул занавеску на оконце и увидел, что карета свернула с ратушной площади на Липовую улицу, — Так что, надо девушке помочь. Чёрт, а всё равно по заднице бьёт, — поморщился он при подпрыгивании на очередном ухабе, — Хоть асфальт изобретай. Только, где я у вас битум возьму? А что Рина такая невесёлая в последние дни? Домик она прямо возле Каретного двора купила, как и семью помощников, насколько я знаю. Работа по надуванию щёчек и пересказу Шминцу происходящих на производстве событий ей нравится. По деньгам, вроде бы, тоже не обижена.