Чужие сны

- Длины посадочной полосы не хватит, - серьезно ответил он, выруливая со двора, - Между прочим, окна вашей квартиры выходят на другую сторону, так что я ничем не рисковал.

- Откуда знаешь?

Он не ответил, и Мара поняла, что Рустам чем-то всерьез обеспокоен.

"Порш" выехал на узкую улочку с односторонним движением, двигаясь, пожалуй, излишне быстро для города, но очень аккуратно, проехал ее вдоль и остановил машину на подкове перед "МакДональдсом". Не смотря на неурочный час: для завтрака уже поздновато, для обеда еще рановато, народу в забегаловке была тьма, и самого разного. Впрочем, и столики освобождались быстро. Когда они вошли, молодая пара как раз собралась вставать. Мара развернулась, с намерением занять столик, но Рустам придержал ее за локоть.

- Ты что будешь?

- Биг-Мак.

- Кофе? Здесь неплохой, кстати. На удивление.

Мара кивнула, соглашаясь на "неплохой" кофе, хотя какой кофе может быть в таком месте?

Они прошли к столику, который выбрал Рустам. Мара отметила, что столик не виден с улицы, но уже не удивлялась. Или ее новый знакомый в детстве не доиграл в шпионов... или знал что-то, чего не знала она.

- Так что с тобой случилось?

Мара, которая уже нацелилась, было, на Биг-Мак, внезапно застыла, не донеся его до рта. Рустам не торопил ее.

- Знаешь, - наконец сказала она, - я думаю, что скоро умру.

Выпалив это признание, она подняла голову и с испугом уставилась на Рустама, словно тот был оракулом, и мог в мгновение подтвердить или опровергнуть ее догадки. Впрочем, она была недалека от истины. Истина, как утверждают герои популярного сериала, всегда где-то рядом.

- Откуда такие мысли? Плохо себя чувствуешь? - Рустам, вопреки ее опасениям, ничего подтверждать или опровергать не стал, но отнесся к ее словам серьезно.

- Голова болит. Часто и сильно.

- А к врачу сходить?

- Они ведь все равно не скажут. У них же врачебная этика.

- Прямо, может быть, и не скажут. Но многое можно понять по тому, какое лечение тебе назначат.

- Меня смотрел Учитель. Он сказал, что все в порядке, я здорова. Он может исцелять. Это правда, - торопливо сказала Мара, заметив искру недоверия во взгляде Рустама, - он при мне снял у пожилого человека приступ мигрени.

- Нехитрый фокус, - бросил ее собеседник негромко и в сторону, - а что он еще может, твой Учитель.

- Все, - убежденно ответила Мара, - он может владеть миром. Но ему это не нужно.

Рустам не стал иронизировать. И спорить не стал.

- Разрешишь посмотреть? - Он поднял руку и очень легко, кончиками пальцев коснулся лба девушки. Так, словно хотел убедиться, что у нее нет температуры. Движение было таким спокойным и естественным, что Мара не сообразила отстраниться. А когда теплые пальцы коснулись лба, отстраняться, или предпринимать что-либо еще было уже поздно. Мара уснула.

Зато проснулся кто-то другой.

Карими, блестящими глазами юной девушки, на Рустама взглянуло совсем другое существо. Мудрое. Почти вечное. Наверное, в какой-то мере, бессмертное. Но недавно умершее. Вернее, погибшее.

Она не была Высшей. Она была Первой. Из тех, кто пришел в этот мир через башню Бин, кто помнил созвездие Феникса...

- Здравствуй, Рус. Ты быстро сюда добрался, - сказала она. Голос был молодым и звонким голосом Мары, а интонации - чужими.

- Здравствуй, Алла, - сказал Рустам. Сердце его сжалось, но он сумел остаться спокойным.

- Молодец. Держишь удар, - похвалила она.

- А что мне еще остается делать? - вопрос получился риторическим. Ответа не предусматривалось.

Они немного помолчали. Времени не было ни у того, ни у другой, но все же они потратили немного, чтобы помолчать, глядя друг на друга. Они встретились.

- Это хорошо, что Остров все еще с нами...

- А может быть иначе? - Рустам внимательно посмотрел на собеседницу.

- Я пометила Звероящера, - сообщила Алла.

- Я понял. Услышал. Ты - большая молодчина.

- Ты не понял. Я сделала это не по своей воле...

Брови Рустама шевельнулись.

- Влад использовал древнюю формулу?

- Я бы сделала это и так! - Алла поморщилась, словно от боли, - ты-то веришь, я бы сделала это и так?

- Тогда какая разница?

- Для меня разница есть, - упрямо сказала Алла, - он усомнился во мне!

- Думаю, - Рустам позволил себе легкий намек на улыбку, - Влад скорее усомнился в себе.

- Что ты хочешь сказать?

- Он знал, что ты к этому готова, абсолютно готова. Но не знал, готов ли он применить свое древнее право. Сможет ли взять жизнь не врага, а своего, ясака. Можешь считать это тренировкой. Или генеральной репетицией, что тебе ближе.

Алла всегда умела вычленять главное. И сейчас, не смотря на шквал эмоций, которые вызвали слова Руса, она сразу ухватила суть:

- Репетицией перед чем?

- Пока не знаю, - развел руками Рустам, - но уверен, план у него есть.

Алла опустила голову на руки, и попыталась по старой привычке запустить пальцы в волосы. На лице мелькнуло удивленное выражение, когда гладкая, аккуратная прическа Мары этого не позволила.

- Трудно привыкнуть? - понял Рустам.

- Думаю, к этому вообще невозможно привыкнуть. Только притерпеться. Девочку жалко, - призналась она, - ты обещал ей помощь?

- Обещал. И помогу.

- Чем ты ей сейчас-то поможешь? - с горечью спросила Алла.

- Умрет без мучений. Мать шок переживет. Больше ничего я сделать не смогу. Я высший, но не всевидящий.

- Да, ты Высший, - кивнула Алла, - иногда я думаю, что это ты пришел сюда через башню Бин, а вовсе не я. Этой девочке семнадцать лет. И я все чаще думаю, неужели она обязательно должна умереть, чтобы Эдгар смог переложить раковину из одного сейфа в другой? Кстати, не обязательно более надежный.

И вот тут Рустам улыбнулся по-настоящему. Не только губами - глазами, всем лицом. Откинулся на спинку пластмассового стула. Посмотрел на Аллу с превосходством... Нет, не высшего над низшим. Более информированного.

- Это как раз то, что сделал бы я. Но Влад на локальные задачи никогда не разменивался. Он задумал другое.

- Что тут еще можно придумать? - Алла изумилась и даже возмутилась, - уничтожить раковину нельзя. Даже если кто-то задумает сбросить ее с самолета - этот самолет просто не взлетит! Она прекрасно себя защищает.

- Так думаешь ты. Так думаю я. Но Влад не знает слова "невозможно". Он его в детстве выучить забыл.

Рустам смотрел на нее и наслаждался: Алла даже рот приоткрыла. Удивить Первую, да еще провидицу - это дорогого стоило!

- Неужели все может кончиться? Вообще все. С кронгами...

- А иначе, зачем было начинать? - спросил Рустам.

Они еще немного помолчали. Но теперь молчание носило другой характер. Они прощались. И на прощание Алла решилась задать вопрос, который никогда не задала бы при других обстоятельствах:

- А ты когда-нибудь использовал формулу подчинения?

- Нет, - ответил Рус.

- Ты же князь.

- Князь. Но не вождь, - с беспощадной точностью определил Рустам. Он взял в руки узкую ладонь Мары... Аллы. И поцеловал. Как высший - равного. А потом очень легко коснулся пальцами лба.

И Мара проснулась. Для нее прошел один миг, девушка даже ничего не заметила.

- Ты чего? - испуганно спросила она, - зачем?

- Ну, должен же кто-то тебе помочь. Раз учитель не может.

- А ты можешь? - Мара округлила и без того огромные глаза, - правда?

- Голова болеть больше не будет, - пообещал Рустам, - ты ешь, давай.

- А... что со мной?

- Да ничего страшного. Ты же обрела какие-то новые способности, я не ошибаюсь? - Мара кивнула, - Ну вот, нервная система и не справилась. Это бывает. И так бы прошло, только позже.

- Это правда? Ты не обманываешь меня?

- Я клятву Гиппократа не давал, - заверил Рустам, - жуй, Мара. И заодно, расскажи мне, почему я должен доверять твоим новым друзьям. Мне они почему-то не кажутся достойными доверия.