Страница 7 из 71
Алексей Палыч смылся. Он исчез из комнаты беззвучно и быстро, как исчезает изображение на экране выключенного телевизора...
Вот о чем узнал Борис Куликов в ясный весенний день в пустом весеннем лесу.
– Ну и что страшного? Вы же не признались, – сказал Борис. – Меня тоже спрашивали насчет одеяла, я говорю: не брал, и все.
– Кстати, как у тебя обошлось?
– Так и обошлось: сколько раз спрашивали, столько я и отказывался.
– Нет, Боря, – сказал Алексей Палыч, – все это очень неприятно... вранье и прочее...
– Чего тут неприятного?! – изумился Борис. – Мы же врем честно.
– Кто "мы"? – озадаченно спросил Алексей Палыч.
– Да мы с вами.
– Да... – сказал Алексей Палыч. – Ну, не то чтобы врем... Я, кстати, не сказал ни одного слова неправды, хотя и не совсем понимаю, как можно врать честно.
– Это когда не для себя, – сообщил Борис. – Не для своей выгоды.
– Да, уж выгоды тут, прямо скажем, никакой.
– Алексей Палыч, а если мы его куда-нибудь отдадим? Ведь не обязательно про него правду рассказывать. Тогда его не отзовут.
– Если не рассказывать – не поверят, – вздохнул Алексей Палыч. Если рассказать – и не поверят и отзовут. Зачем тогда рассказывать? Положение у нас с тобой, Боря, безвыходное. Там тоже, кажется, не дураки.
У обомшелого камня, лежащего на краю поляны, вдруг обозначилось нечто вроде головы.
Затем голова спряталась, на ее месте появилась кепка на палке, а голова вынырнула правее.
– Серый! – крикнул Борис. – Чтобы через пять минут дома был!
Голова снова скрылась, и тут же из-за камня высунулось дуло автомата.
Замелькали вспышки очередей, послышался треск.
– Купили дурачку автомат на батарейках, – сообщил Борис, – теперь он совсем с ума сошел. Надо будет выбросить батарейки.
– Пойдем. Инспектор, наверное, уже ушел. Что-то, Боря, у меня сегодня сердце покалывает. Ты, Боря, знаешь, где у тебя сердце?
– Еще не проходили, – сказал Борис.
Ученик и учитель направились к выходу из леса.
Оборачиваясь, они видели, как мелькала позади них маленькая фигурка, двигаясь короткими перебежками от дерева к дереву.