НЕРОН (ЛП)

Удовлетворенный, Нерон наконец ушел.

* * *

Бип... Бип... Бип...

Элль услышала раздражающий шум и задалась вопросом, что это было вместе со стерильным старческим запахом в ее носу. Она лениво открыла глаза, но только один успел открыться. Она могла видеть флуоресцентную белую комнату и своего отца в углу, спящего в инвалидном кресле. Элль поняла, что она в больнице.

Что случилось? Элль не могла вспомнить. Последнее, что она помнила, это то, что она плеснула себе в лицо водой.

Она чувствовала боль в животе и пульсацию в голове, а также явно опухший глаз. Она закрыла глаза, пытаясь вспомнить, что могло произойти. Раковина...? Её врезало в раковину.

Элль оглянулась на отца.

- Папа? - Ее голос был хриплым.

Она видела, как он быстро проснулся и покатился к ее кровати.

- Элль, ты проснулась. Как ты себя чувствуешь?

- Всё болит. Как долго я спала? - Элль даже не хотела спрашивать, что случилось. По крайней мере, она знала, что кто-то в школе пытался причинить ей боль. Пытался? Он это  сделал.

- Сутки. -  Он взял ее руку в свою. - Почему ты не сказала нам, Элль?

Элль попыталась улыбнуться.

- Не сказала что?

Отец сжал ее руку.

- Элль, я всё знаю. Тебе не нужно притворяться. Врач показал мне снимки и рентген. К счастью, я в инвалидной коляске: иначе, я уверен, они бы подумали, что я бил тебя все эти годы. Не волнуйся: твоя мама просто думает, что ты кого-то разозлила.

Элль отвернулась от отца.

- Это началось сразу после твоей аварии. Я не хотела добавлять еще больше проблем. Потом я так долго держала это в себе, что не знала, как тебе сказать.

Он крепче сжал ее руку.

- Прости, что я не заметил. Я должен был позаботиться о том, чтобы увидеть это.

Элль оглянулась на него.

- Это не твоя вина. Я была хорошим лжецом и должна была сказать тебе правду.

- Нет, Элль, это на мне.

Элль улыбнулась отцу.

- Я тебя люблю.

- Я тоже люблю тебя, Элль-Белл. - Он прочистил горло. - У тебя есть кое-кто, кто ждал встречи с тобой.

- Хлоя. С ней все в порядке? - Элль надеялась, что это так.

- Она в порядке. Она сейчас в школе. Нерон здесь. Он не уходил с тех пор, как ты здесь.

Глаза Элль переместились на кровать.

- Ой. Скажи ему, что я в порядке, и он может идти домой.

- Ты не хочешь его видеть? - спросил он с любопытством.

Элль покачала головой.

- Он был там долгое время, Элль.

- Я не думала, что он тебе очень нравится. - Она видела, как ее отец задумался, прежде чем заговорить.

- Не нравился и до сих пор не нравится, но когда в больнице меня спросили, есть ли у нас страховка, и я ответил, что нет, они попросили меня заполнить некоторые документы, чтобы определить способ оплаты. После того, как я заполнил их и отнес на стол, мне сказали, что об этом уже позаботились. В любом случае, я пытаюсь сказать, что не знаю, какую заботу он бы оказал тебе прямо сейчас, но если бы не он...  Теперь я знаю, что он хочет, чтобы у тебя всё было хорошо. - Отец снова прочистил горло. - Так ты все еще не хочешь его видеть?

Элль снова покачала головой, боясь, что если она заговорит, то расплачется.

- Хорошо, я пойду скажу медсестрам, что ты очнулась. - Он еще раз сжал ее руку, прежде чем откатиться.

Элль захлопнула глаза, когда ее отец вышел из палаты. Ее переключатель был сломан, и она снова могла чувствовать. Все еще болит.

Элль не хотела, чтобы он видел ее такой сломленной. Она не хочет, чтобы он был с ней только потому, что она сломлена.

Элль думала о записке, которую написал Нерон, все еще не зная, как к ней относиться. Он лгал ей. Его отец убийца. Они все убийцы. А Нерон в чертовой мафии.

Элль глубоко вздохнула. Нет, держись от него подальше.

Врач пришел осмотреть ее, сказав, что у нее открытая рана на голове и еще одно сотрясение мозга, а это значит, что ей наложили еще несколько швов, чтобы пополнить коллекцию. Она получила удар в глаз, но он заживет: у нее просто красивый синяк под глазом в тон швам. У нее были синяки на животе, но врач сказал, что все заживет. Ей очень повезло, что она ничего не сломала и не получила серьезных травм. Они сказали ей, что оставят ее в отделении интенсивной терапии на ночь, чтобы наблюдать за ней, поскольку она была без сознания более двадцати четырех часов, а затем ее переведут в обычную палату, пока не выпишут.

Слава Богу.

Глава 39

Бугимен

Элль спала, когда почувствовала, что кровать рядом с ней провалилась. Она медленно открыла свой единственный здоровый глаз и увидела силуэт мужчины, которого никогда раньше не встречала. Когда ее глаза привыкли к тусклому больничному освещению, она сосредоточилась на его лице. Он!

Элль открыла рот, чтобы закричать, но его рука закрыла его.

- Ш-ш-ш, я не собираюсь причинять тебе боль. - Его голос был глубоким и без эмоций.

Элль вздохнула, и хотя ее волосы встали дыбом, испугавшись взгляда его сине-зелёных глаз, она кивнула.

Он медленно убрал руку от ее рта.

- Я брат Нерона, Лука. Рад наконец-то с тобой познакомиться.

Элль проглотила комок в горле.

- Как ты сюда попал? - Была середина ночи, и даже друзьям и родственником нужно было дождаться часов приема посещений.

- В самом деле? Это ранит мои чувства.

Какие чувства? Элль знала, что это было глупо: парень явно ходил, куда ему заблагорассудится. Она сомневалась, что это было даже вызовом для него.

Она села в постели, ей не нравилось ощущение, что он смотрит на нее сверху вниз.

- Чего ты хочешь?

Лука пожал плечами.

- Поговорить.

Элль показалось, что он сидит слишком близко к ее телу на маленькой кровати. Было трудно находиться с ним почти на одном уровне глаз: однако она не хотела показывать ему, как на самом деле боится его. Кроме того, ей тоже нужно было кое о чем с ним поговорить.

- Ты не производишь впечатление человека, который любит поговорить.

Каким-то образом его глаза стали еще смертоноснее.

- Я такой, когда это касается моего брата. Ты знала, что он сидел там все это время?

Элль пару раз моргнула.

- Он все еще там? Я велела отцу сказать ему, что со мной все в порядке, и уйти.

Лука положил руку на другую сторону ее бедра и наклонился к ней, заставив Элль отодвинуться от его холодного лица.

- Так ты знала, что он сидел там, ожидая твоего гребаного разрешения?

Элль была напугана до смерти: она должна была признать это, находясь в нескольких дюймах от его лица. Она снова сглотнула и кивнула головой.

- Ты знала, что он потратил целый чертов месяц, выслеживая каждого человека, который хоть пальцем тебя тронул? За день до твоего дня рождения он наконец-то смог избить Себастьяна бейсбольной битой, а потом, держу пари, он наконец позволил себе трахнуть тебя. Он хотел заслужить тебя. Ты когда-нибудь задумывалась о том, как ты сюда попала? Он нашел тебя, блядь, лежащей на полу в школьной уборной, и, глядя на тебя прямо сейчас, я даже не хочу знать, какой последний образ тебя был у него в голове. - Лука наклонился на дюйм ближе. - Так что, я думаю, меньшее, что ты, блядь, могла бы сделать, это позволить ему увидеть тебя.

Она не знала. Элль отрицательно покачала головой.

- В течение трех с половиной лет меня били всегда и везде. Он не спас меня. В течение трех с половиной лет, видя меня каждый день, он не хотел меня. Единственная причина, по которой он заговорил со мной, заключалась в том, что твой отец убил кого-то, и он натравил его на меня. Я сходила с ума, гадая, когда кто-нибудь придет и убьет меня, а Нерон все это время был рядом, решая, жить мне или умереть. Так что, блядь, извини меня, если я не хочу его видеть. - Элль не отрывала от него взгляда, как бы тяжело это ни было.

Губы Луки растянулись в улыбке.

- Я знал, что ты мне понравишься. - Лука попятился от нее, но не убрал руку. - Во-первых, ты никогда бы не умерла. Я не собирался позволять своему отцу прикасаться к тебе, и в глубине души он все равно не собирался этого делать.