Шанс для истребителя

Поэтому я сейчас довольно уверенно себя чувствую, барражируя в небе вдоль линии фронта в гордом одиночестве. Но и бдительности не теряю. Облаков то кругом хватает. И из них в любой момент могут выскочить вражеские истребители. А значит, надо крутить головой по сторонам очень часто. А то не заметишь вовремя противника и умрешь. И никакой матерый, экспериментальный самолет тогда не поможет. Меня же на моем крутом "ишаке" могут сейчас легко сбить даже убогие "Хейнкели" или "Фиаты". Если смогут подловить и атаковать внезапно, конечно. Вот я сейчас и летаю, постоянно оглядываясь по сторонам. Прошло уже минут двадцать моего патрулирования, когда я что-то заметил. На пределе видимости в разрыве облаков вижу какой-то инородный объект. Самолет? Точно, самолет! Хм! Какой-то он странный. Во-первых – один летит. Обычно, то здесь все группами летают. Во-вторых – с таким самолетом я еще не встречался в этом небе.

Подлетев ближе, я смог его идентифицировать. Передо мной был итальянский штурмовик "Карпони" AP.1, который здесь в Испании использовался франкистами в качестве разведчика. Как боевой штурмовик этот самолет годился мало. Маленькая скорость и маневренность. Такая же небольшая дальность полета. Слабое вооружение и отсутствие бронирования. А вот для разведки еще потянет. Хотя я бы такую тихоходную каракатицу на разведку точно не послал. Она же даже от тормозной "чайки" убежать не сможет. Не говоря уже о моем скоростном "ишачке". Почему этот самолетик даже издалека показался мне странным? Все дело в его внешнем виде. Это не биплан. Я уже привык, что все одномоторные самолеты (кроме "Мессеров", конечно) у наших врагов в Испании являются бипланами с двумя крыльями. А этот был монопланом. То есть имел одно крыло как у И-16. Но, в отличие от "ишака", здесь шасси не убирались. АР.1 так и летал с торчащими колесами, прикрытыми массивными обтекателями. Чем очень сильно мне напоминал "Юнкерс" Ju-87. Ту самую легендарную "штуку". Наши авиаторы этот пикирующий бомбардировщик еще "лаптежником" будут называть. Позднее. Здесь пока Ju-87 не появились. Их время наступит позднее. А сейчас передо мной летела пародия на "штуку". Довольно неказистая пародия. Короче говоря – очень неудачный самолетик получился этот "Карпони" АР.1. И сейчас я его встретил. И постараюсь не упустить.

Осторожно направляюсь к вражескому разведчику, который летит вдоль переднего края над нашими окопами. Интересно, что он там высматривает? Может быть, корректирует огонь своей артиллерии. Мне все равно, что он там делает в данный момент. Мне надо его сбить. Крадусь у нижней границы облачности, старясь почаще прятать туда свой истребитель, выныривая на краткий миг, чтобы сориентироваться и взять пеленг на цель. При этом пытаюсь заходить в атаку так, чтобы отсечь "Карпони" путь к бегству в облака. Главное – его туда не пустить. А в открытом небе он от меня никуда не денется. Слишком тихоходный и неповоротливый в сравнении с моим И-16.

Наконец я приблизился, чтобы начать атаку. Резво выныриваю из тучки и начинаю пикировать на разведывательный самолет противника. Примерно на пол дороги он меня заметил и стал реагировать. Но путь наверх в облака для него закрыт. Тут я. Значит, остается пикировать вниз. Что вражеский пилот и делает. Вот только скорости у нас разные. И даже в пикировании этот "Карпони" не сможет оторваться от моего "ишачка". Уверенно его нагоняю. Еще немного и можно открывать огонь. Поняв это, враг начинает метаться из стороны в сторону, сбивая мне прицел. А потом нервы у него окончательно не выдерживают, и он пытается уйти в вираж. Ох, зря он это сделал! Только скорость потерял зря. Так, глядишь, еще бы и пожил на несколько секунд подольше. Если вражеский пилот думал, что сможет переиграть меня по маневру. То зря он так думал. Я то уже не новичок. Я все эти уловки пилотов противника уже хорошо знаю. Единственное, что могло бы его спасти. Если бы сейчас кто-то атаковал мой И-16, стряхивая его с хвоста вражеского разведчика. Но он то здесь один. И никакого истребительного прикрытия у него нет. Поэтому я без всяких помех догоняю "Карпони", потерявший скорость на вираже, и всаживаю в него смачную очередь из всех стволов. Пушки, буквально, разрывают корпус франкистского самолета, разбрасывая обломки в разные стороны. А затем следует яркая вспышка. Ух, мля! Рву ручку на себя, выводя свой истребитель вверх подальше от взрыва. Похоже, что у этого АР.1 бензобак рванул. Брони то там нет никакой. И бак не протектированный стоит. Стоял! Этот самолет-разведчик уже свое отлетал. Горящие обломки падают на нейтральную полосу прямо между нашими и вражескими окопами. Представляю, как там сейчас ликуют республиканцы и ругаются франкисты. Я же уничтожил этот убогий "Карпони" на глазах у сотен людей. Многие там внизу видели наш бой. Хотя нормальным боем такое вот убийство назвать трудно. У пилота АР.1 не было против моего "ишачка" ни единого шанса. Это машины разных классов и времен. Очень жаль, что в 1941 году И-16 потеряют свои преимущества и будут уступать немецким "Мессершмиттам" Bf.109. Впрочем, мне совсем не стыдно сейчас за свою "нечестную" победу. Идет война, а в том самолете сидел враг. У которого рука бы не дрогнула, если бы мой "ишачок" вдруг оказался в прицеле его "Карпони". На войне, как на войне!

По возвращении на аэродром я застал там всю нашу эскадрилью, вернувшуюся из вылета. К счастью, вернулись все наши ребята. Никто в этот раз не погиб. И даже не был ранен. Хотя повоевать им там пришлось. Все наши "чайки" привезли дыры от пуль на своих фюзеляжах и крыльях. Но из пилотов никто не пострадал Удивительно! Моя победа над вражеским самолетом-разведчиком всех обрадовала и заинтересовала. Еще бы! Я же редкого зверя завалил. Экзотического. Такого трофея ни у кого из наших летчиков еще не было. А всеми этими "Фиатами", "Юнкерсами", "Савойями" и "Хейнкелями" их уже не удивишь. Заматерели пацаны. На счету у них уже по несколько сбитых самолетов противника есть. Настоящими асами стали. Те, кто выжил во всех этих боях. А выжило то не так уж и много.

Сегодня мы больше не летали. Погода опять испортилась. Заканчивался еще один день этой войны, когда мы узнали внезапную новость. В 21.57 позвонил Пумпур и сообщил, что наша командировка подошла к концу. Из Москвы пришло распоряжение. Всех пилотов нашей эскадрильи требуется срочно вывести обратно в Советский Союз. Замену нам уже выслали. Вот и все! Отвоевались, ребята! Что-то как-то рановато нас выводят? Я думал, что мы здесь на пол года застрянем или на год. Впрочем, я возражать не хочу. Навоевался по самые гланды, понимаешь. Очень хочется отдохнуть от всей этой войны. От всех этих смертей, страданий и разрушений. М-да! Оказывается, это был мой крайний боевой вылет в Испании. Последний бой в этом небе. А мне тут нравится. Очень приятная страна с мягким климатом. И даже гражданская война, бушующая тут, не может испортить моего благоприятного впечатления об Испании. И еще я благодарен этой стране. За любовь, которую я здесь встретил. Это я о своей супруге говорю, если кто не понял. И только ради этого стоило ехать в Испанию.

Между прочим, инженер Беляев со своими людьми тоже возвращается в СССР. Испытания новых образцов и вооружений были признаны удачными. Мой "ишачок" также вывозят на Родину. Здесь его оставлять нельзя. Секретная техника, понимаешь! Очень надеюсь, что мои боевые успехи помогут побыстрее протолкнуть в производство такие вот замечательные истребители. Такие пушечные самолеты очень нужны нашим ВВС. Очень!

Глава 28.

Прощание с родственником.

Возвращались мы в СССР тем же маршрутом. Через Францию и Швецию. Правда, сейчас до французской границы мы на автобусе не ехали. На севере Испании шли кровопролитные бои. И все дороги к границе с Францией были перерезаны франкистами. В этот раз нас вывозили из Мадрида во Францию транспортным самолетом. При этом лететь пришлось над морем до Марселя. Там была кратковременная посадка для дозаправки, а затем наш борт полетел в Париж. Кстати, мы там были не единственными пассажирами. Были там еще наши летчики-добровольцы и из других эскадрилий. И парочка советских танкистов там тоже была. Кстати, моя супруга также летела со мной. Этот вопрос даже не обсуждался. Мы летели в Союз вместе. И только так. Впрочем, никто и не предлагал оставить в Испании Анну Марию Матросову. Ей даже паспорт новенький сделали. И гражданство Советского Союза дали очень оперативно. А перед самым нашим отъездом из Мадрида я встретился с отцом моей жены. Дон Луис Кортес сам явился для разговора со мной. Ну, и с дочкой попрощался заодно.