Обреченная и обрученная

Бестьяр поспешил выполнить просьбу господина, тут же исчезнув за пеленой снега.

– Вы готовы идти, тайра? – спросил Соул уже меня.

– Да, только… Мэл! – я принялась глазами искать служанку.

– Я здесь, госпожа, – та показалась в дверях храма. – Не волнуйтесь, – она подбежала к нам. – Я все убрала, вилон, как вы и велели…

– Хорошо, тогда идемте, – Бирг еще крепче обнял меня за плечи, будто страшился, что я снова куда-то убегу.

Глеар ждал нас за границей священных мест с хроном наготове, и как только увидел, что мы приближаемся, сразу привел его в действие. Первым в арку шагнул Соул, за ним мы с Биргом, Мэл и Глеар завершали нашу процессию.

Замок Соула в роскоши ничем не уступал императорскому дворцу, а изобилием лепнины и золотых деталей в интерьере даже мог с ним посоревноваться. Единственное, что бросалось в глаза – отсутствие красного цвета и его оттенков. В основном же в отделке преобладали синие, черные, белые и золотистые оттенки.

Женщину, остановившуюся на середине лестницы, я заметила не сразу, обратила на нее внимание, лишь когда Соул произнес:

– Позвольте представить вам Ланэль Фэйт… Ланэль, подойди ближе…

Женщина прошла оставшиеся ступени и, остановившись около вилона, присела в легком поклоне:

– К вашим услугам, вилон Бирг, тайра…

Ланэль чересчур походила на Соула: светлые, почти белые волосы и брови, льдисто-голубые глаза, бледная кожа и тонкие черты лица. Платье ее тоже было почти в тон одежде вилона – морская синева. Кто она Соулу? Родственница? Кто-то из обслуги? Или… Любовница? Та самая, о которой говорила Мэлвин, да и он сам не отрицал ее существования.

– Ланэль, – между тем снова обратился к ней Соул. – Позаботься о тайре. И распорядись, чтобы к ужину сегодня приготовили праздничные блюда. Не каждый день у нас такие гости…

– Конечно, Борин…– та улыбнулась вначале вилону, а потом мне.

Итак, она назвала Соула по имени, значит, точно не прислуга. Тогда… Родственница или все же любовница?

– А я пока угощу вилона Бирга стаканчиком нашего северного шейта, а заодно покажу свою коллекцию оружия, – продолжил Соул с улыбкой радушного хозяина. – Вы же не против, вилон?

– Отчего же? С удовольствием, вилон, – Бирг тоже улыбнулся, правда, более сдержанно.

– Позвольте предложить вам комнату, тайра, – сказала Ланэль после того, как мужчины ушли. – Там вы сможете немного отдохнуть до ужина и привести себя в порядок.

– Да, не откажусь, спасибо, – ответила я. Мне сейчас действительно не мешало побыть одной, отдохнуть и собраться с мыслями.

– Когда ужин будет готов, вас позовут, – Ланэль лично проводила нас с Мэлвин до комнаты. – Также распоряжусь, чтобы вам принесли горячего вина со специями, чтобы согреться… Если же надоест одиночество, можете позвать меня. Я с удовольствием составлю вам компанию, тайра…

Я еще раз поблагодарила загадочную блондинку, когда же она нас оставила, сразу метнулась к Мэлвин:

– А теперь рассказывай, что здесь, черт побери, происходит?

– Ох, госпожа Дария, – та обессилено опустилась на краешек кровати и молитвенно сложила ладони, – простите… Виновата, госпожа… Не смогла остановить вилона…

– Что произошло? – повторила я. – Давай все по порядку…

– Хорошо, госпожа, – Мэлвин сделала глубокий вдох и продолжила: – Значит, вначале все шло неплохо… Вы с Глеаром ушли… Потом, около восьми утра объявился Лесс… Ну я ему и сказала, что вы приболели и, скорее всего, пробудете весь день в постели. В девять я, как мы и договаривались, сходила в кухню и взяла якобы для вас завтрак… Но тут, как назло, на обратном пути мне встретился вилон Бирг. Спросил, кому этот поднос с едой… Пришлось и ему сказать, что вы приболели… Он, вроде, поверил, отпустил меня… И даже покинул замок, как всегда… Я думала, пронесло… Стала вас ждать… А тут вдруг в полдень стук в дверь. Выглядываю – вилон собственной персоной… Говорит, хочу справиться о здоровье жены.

– Он так и сказал «жены»? – зачем-то уточнила я. – Не тайры?

– Нет, именно «жены», – уверено ответила Мэл, у меня же что-то приятно защекотало в груди, вызывая неуместную улыбку. – Так вот, госпожа…– продолжила служанка, и я вновь обратилась в слух. – Я ему говорю, что у госпожи, то есть у вас, недомогание еще не прошло. А он в ответ: я хочу ее видеть. Ну а я опять говорю, что госпожа желает побыть одной, просит прийти позже. А вилон как глянет на меня! Аж сердце в пятки ушло… Потом силой отодвинул от двери и вошел… Ну а там, сами понимаете, что увидел… Ох, как же он разозлился, госпожа! Мне еще никогда так страшно не было… И, главное, не кричит, а все равно жутко… И спрашивает так тихо-тихо: «Где она?», а у меня аж коленки подгибаются, но я молчу… А потом вилон почувствовал портал и понял, что его открывали хроном с водной магией и путь из него вел в Адро…

– Он это почувствовал? – поразилась я.

– А вы что думали, госпожа? – покачала головой Мэлвин. – Любая магия оставляет след, а уж такая сильная, которая способна открыть портал, и подавно… Вот почему проход лучше создавать не в помещении, а на открытом месте… Чтобы концентрация магии была меньше, на улице след от нее выветривается быстрее…

О, боги…

– Простите, – я, сникнув, опустилась на кровать рядом с Мэл. – И ты, и Глеар, простите, что так вас подставила… Почему же не остановили меня, не предупредили о последствиях?

– А лучше бы мы ничего и не смогли придумать! – махнула та рукой. – И уже есть как есть…

– И что было дальше?

– Дальше… Вилон Бирг заставил меня все объяснить… И я рассказала, что знала, вы уж простите.

– Да что уж тут…– я вздохнула, понимая, что против напора Бирга устоять невозможно. – А потом?

– Вилон сказал мне: идешь со мной. Открыл портал там же в комнате и затащил меня в него вместе с собой. Я чуть дар речи не потеряла, когда поняла, что мы в замке у Соула. Вилон Соул тоже удивился нашему появлению. Потом наш господин вместе с Соулом уединились и о чем-то долго говорили. Я думаю, вилон Бирг просил его помочь найти вас, потому что потом нам с господином принесли шубы, и еще одну для вас. И следующий проход творил уже Соул. Ну а дальше мы почти сразу нашли вас с Глеаром… Ох и попадет же Глеарчику от его хозяина…

– И тут только моя вина, – расстроено протянула я. – Если б еще толк от этого всего был… А так… Полный провал… Все было зря…

– Ну ничего, госпожа, утрясется все как-нибудь, – Мэлвин погладила меня по руке. – Думаю, вилон Бирг, как вас нашел, успокоился… Он-то и злился только потому, что испугался за вас… Это видно было. Так что и вы с ним не спорьте, если что… Помягче с мужчинами надо, помягче…

– Все-то ты знаешь, – усмехнулась я. – Про мужчин и как с ними обращаться…

– А разве я неправа? – Мэл тоже повеселела. – Знаете, какой Глеарчик вспыльчивый? Это он только с вами спокойный да шелковый, а со мной бывает взбрыкнет, аж придушить хочется.

– Но и ты тоже за словом в карман не полезешь, – напомнила ей я. – Так что вы друг друга стоите по темпераменту…

– Это точно, – хихикнула Мэлвин. – Но, госпожа, я, как мудрая женщина, стараюсь уступать…

– Да ну? – я вновь усмехнулась, на этот раз недоверчиво.

– Да, и вам советую то же, – Мэл энергично мотнула головой, а потом засмеялась.

– Тогда, мудрая женщина, – я, наоборот, сделала серьезное лицо, – приведи-ка меня в порядок. Не могу же я такая растрепанная явиться на ужин? Надеюсь, ты еще носишь с собой вещички для наведения красоты?..

– Обижаете, госпожа! – Мэлвин тут же достала из кармана, что украшал ее форменное платье, маленькую косметичку. – Сейчас сделаем так, что вилон Бирг, увидев вас, больше и не вспомнит, что сегодня произошло…

За ужином светловолосая Ланэль сидела рядом с Соулом и вела себя как настоящая хозяйка. Мы же с Биргом тоже изображали добропорядочную чету, хотя по-прежнему почти не говорили друг с другом, от силы перебросились несколькими незначительными фразами.

– Уж и думать не смел, тайра, что когда-нибудь мне доведется увидеть вас у себя в гостях, – произнес внезапно Соул, как бы между прочим, я же почувствовала, как Бирг по правую руку от меня подобрался.