Сбежавшая невеста

— Ну тогда я пойду, — и она развернулась.

— Да иди, конечно, мы еще немного полежим, отдохнёт и тоже пойдём домой.

— Да, пойду. Кстати, — и тут она обернулась, — А эта вонь, она тоже часть единения с природой?

Я от досады чуть не выругался, но вовремя смог успокоиться и принять самый непринужденный вид:

— Да, это старый магический ритуал… Для мужчин…

— Для мужчин?…

— Да, девушек в него не посвящаются, так что…, — я развёл руками, мол извини, и рад бы рассказать, но не могу.

Кажется она поверила, потому что развернулась и пошла, но через пару шагов вновь остановилась и обернулась:

— Не советую задерживаться тут, а то если в таком виде Гайма найдёт Су-Вр-Ви, то ему точно мало не покажется. И никакой магические ритуал не поможет…

Улыбнувшись она пошла вперёд и скрылась из виду. А я принялся тормошить тролля, потому что встречаться с бойкой троллихой мне совсем не хотелось.

Глава 24

Веринерия

Вчера, когда я зашла в дом, оказалось, что Су-Ар-Ви уже была дома. Видя мое бледное лицо и трясущиеся руки, она усадила меня в кресло и пошла заваривать мятный чай, а по пути открыла окно, чтобы в комнату зашёл свежий воздух.

И тут же залихватски выругалась.

— Ты чего? — я непонимающе посмотрела на неё и даже встала с кресла, чтобы понять, что так разозлило девушку тролля.

— Да что ж он там стоит-то истуканом! — кивнула она головой, указывая на улицу.

— Кто?

Я же, посмотрев в окно, кроме куста магнолии, которая росла рядом с домом, ничего не увидела. Видимо тот на кого сердилась Су- Ар- Ви как раз стоял за ним.

— Гайм конечно.

— А почему тебя это злит? Мне кажется ты ему нравишься, да и он тебе небезразличен. Я же видела как вы украдкой смотрите друг на друга.

— Да уже весь Эргонхолл знает о моих чувствах к этому непрошибаемому камню, чтоб его гоблины забрали… Да я уже и сама в открытую говорю ему — веди под венец.

— А он?

— А он вздыхает и приносит мне каждый день букеты. А зачем мне ромашки? Я замуж хочууу, — и она упала в кресло, грустно вздохнув. — А он с этими цветами замучал меня уже. Посмотри наверх.

И Су- Ар- Ви махнула рукой, указывая в сторону потолка, под которым висело около сотни пучков высохших цветов.

— Полюбуйся, и это только за прошлую неделю. Я уже смотреть на эти цветы не могу! Подожди секунду.

Она поднялась и быстро пошла к двери, а до меня донеслось:

— Я тебе что сказала?! Хватит таскаться за мной повсюду и цветы свои забери, я приличная дама! Да и ты, голубчик, иди отсюда, нечего пороги околачивать. И все — равно принц ты или король. Тут правила для всех одни. Или замуж зови и веди к алтарю или нечего чужое место занимать.

Вскоре Су-Ар- Ви вернулась. Мы посидели, попили чай и отправились спать, разойдясь по комнатам.

Правда сон не шёл, и я просто сидела на постели, вглядываясь в ночное звездное небо и слушая как за окном стрекочут цикады.

— Ты почему не спишь?

Мне на колени опустился Элвин и я провела рукой по его каменной голове.

— Не спится. А ты знаешь, что тебя раньше звали Архонвилл?

— Да, Эль-Рих-Ус-Тум сказал.

— Хочешь я буду звать тебя так?

— Нет, мне нравится Элвин, — и горгул ткнулся мне в ладонь мордочкой, ухнув как филин.

— Хорошо, — я улыбнулась и легла на подушку. — Давай спать, Элвин. Уже поздно, а у нас был трудный день. Тем более, что завтра праздник и надо перед ним хорошенько отдохнуть.

— Спокойной ночи, — горгул сел ну подоконник и спрятал голову под крыло, как это делают птицы.

Берт ещё с раннего вечера, наевшись пирогов, уснул и теперь крепко спал в плетёной корзинке, что дала ему Су-Ар-Ви. Элвин тоже заснул, а я лежала и ворочалась, вспоминая голубые глаза и мой первый в жизни поцелуй…

Но наконец Морфей потихоньку начал забирать меня в своё царство и только я готова была уснуть, как за окном послышались крики. Слов разобрать я не могла, но точно кричали мужчины. Потом послышался третий голос, которы принадлежал пожилой женщине-троллю. Она явно была недовольна ночными криками, а затем все стихло и я наконец смогла уснуть.

Когда утром меня разбудила Су-Ар-Ви и сказала, что Гайм и Натаниэль так и не дошли вчера до дома и их до сих пор никто не видел, я догадалась кому принадлежали вчерашние крики и отправила Элвина искать их в том направлении.

Я ожидала всего чего угодно, даже того, что на них напали и принц с троллем пострадали, поэтому, когда Элвин вернулся и сообщил, что нашёл пропавших, я чуть ли не бегом бежала к оврагу, в котором Натаниэль и Гайм…. мирно спали, а над ними кружили мухи и стояла ужасная вонь. Правда Натаниэль уже проснулся и попытался что-то сказать о том, что они просто решили поспать на природе, но по его помятому виду и зелёному цвету лица было понятно, что оказались они здесь случайно, а вчерашний вечер провели весело, выпив не одну кружку забористого хмеля.

Убедившись, что с Натаниэлем и Гаймом все хорошо и решив не смущать его Высочество, я пошла домой, где меня поджидал уже знакомый мальчишка-тролль, который снова передал мне, что Эль-Рих-Ус-Тум ждёт меня в гости на обед и у него есть для меня подарок.

А ещё по пути я встретила Су-Ар-Ви и сообщила ей, где искать Гайма. Она же сказала, что оставила для меня завтрак: пару пирожков с повидлом и кружку молока. Только вот когда я зашла домой, то увидела пустой стол и Берта, который залихватски доедал пирожок.

— А, вот и ты вернулась. А я тут чуть не умер с голода. Никто! Совсем никто не думает о бедном Берте! Вот, хоть краюшку хлеба чёрствого плесневелого нашёл.

Говоря это он даже чуть не всплакнул.

— Берт, Су-яви-яви оставила свежие пирожки с повидлом, их очень сложно перепутать с чёрствым засохшим хлебом, — я уперла руки в бока и пристально посмотрела на гусеницу, но тот даже бровью не повел.

— Ну знаешь ли, кто к чему привык. Если для тебя это свежие пироги, то для меня, того кто разбирается в еде и обладает утонченным вкусом, это были просто черствые объедки.

— Это ты поэтому вчера штук десять таких "объедков" съел и потом уснул мертвецким сном?

— Ты мне, что будешь вменять в вину то, что у меня крепкий хороший сон? — засопел Берт, решивший, что лучшая защита это нападение: — А то что пироги ел, так я же растущий организм, мне нужны питательные вещества!

— И куда же ты растёшь? Интересно узнать… вширь? — не удержалась я.

— И ты туда же, спелась с этим каменным, — дожёвывав последний кусочек пирожка проговорил Берт и тяжело пополз вперёд, пытаясь слезть со стола.

Только вот съеденное мешало ему нормально держаться на вертикальной поверхности деревянной ножки стола и в итоге он кубарём скатился вниз.

Я тут же подняла его, а он охая и ахая стал причитать о том, как он несчастен и что никто вокруг его не понимает, не любит и жалеет для бедного манора куска хлеба. Правда после моего обещания принести ему ещё пирогов с корицей он вроде успокоился и даже повеселел.

Глава 25

Натаниэль

Еле-еле растолкав Гайма и объяснив ему, что скоро тут будет его обожаемая Су-Ар-Ви и тогда уж точно она никогда цветов от него не примет и замуж не пойдёт, смог заставить тролля пойти домой. А чтобы по пути никого не встретить и не пугать прохожих ужасной вонью, мы шли по подворотням.

Мог ли я когда-нибудь подумать, что вместо тёплой ванны с пеной и горячей красоткой, которая будет намыливать мне спину, да чего греха таить не только ее, но и другие части тела, я буду идти с троллем по узким улочкам, прогоняя от себя следующих за нами по пятам бродячих котов…И при этом я буду … счастлив? Может быть рад? Я и сам не знал, что испытываю, но одно то, что где-то рядом по этим улицах ходит Нери, согревало мне душу.

Толпа бродячих котов так и шла за нами. Видимо запах помойки, который исходил от меня и тролля был им привычен и ассоциировался у животных с едой. Один самый отчаянный кот даже попытался куснуть Гайма за ногу, пока тот стоял и печально рассматривал завядшие ромашки, которые он до сих пор нёс в руках. Правда тролль ничего не почувствовал, а вот кот, судя по тому как заорал, сломал себе зуб, а может и не один. После этого животные от нас наконец-то отстали и мы спокойно добрались до дома, никого из троллей или людей так и не встретив.