Страница 3 из 8
Вдруг кто-то из парней заметил, что дорогу перебежали двое волков, направлявшихся в сторону леса. Но свои же сразу подняли его на смех:
- Ну ты и придумал, блин! Прямо сразу двое! На цыпочках, к лесу побежали. Это они полиции испугались.
Кто-то тут же состряпал картинку "Волки, испугавшись полиции, крадутся к лесу", и история, тут же ставшая мемом, расползлась по городку.
А пара волков тем временем действительно покинула город.
Черными тенями скользнув в лес, они бежали, пригнув к земле лобастые головы, едва не скользя носами по земле в поисках запахов. Пара действовала на редкость слаженно: волк - крупный, много крупнее обычных волков, шел чуть впереди, волчица же откликалась на любое изменение курса, следуя за вожаком. Чувствовалось, что они давно вместе и прекрасно понимают друг друга. Вдруг волчица, словно наткнувшись на невидимую преграду, остановилась. Вожак прыжком сократил пространство между ними и тоже принюхался. Убедившись в чем-то, он сел и, запрокинув назад голову, вдруг завыл. Самка подхватила зов. Пара выводила рулады до тех пор, пока с другого конца леса не раздался ответный вой. Их услышали.
К хору присоединялись все новые волки. Вскоре, казалось, звучит весь лес.
Вой долетел и до городка. Теперь уже полиции не нужно было уговаривать подростков разойтись. Напуганные, те сами заспешили по домам. Да и сами полицейские, даром что обученные, при оружии и с напарником, не очень то стремились покинуть служебные автомобили, уж больно грозно звучал сегодня обычно такой мирный лес.
Через некоторое время рулады стали стихать, и лес наполнился лаем: что-то волки сегодня активно обсуждали. Вскоре закончилось и обсуждение. И под темным пологом елового леса, где полная луна освещала лишь небольшие прогалины, начала разворачиваться волчья охота. Пограничная зона - прорубленная в лесу просека - то и дело освещалась прожекторами, настроенными на движение: небывалая миграция серых хищников отражалась на мониторах.
Первая пара - вожак и волчица - в охоте не участвовали.
Передав приказ стае, они вернулись туда, откуда вышли.
Какой-то экипаж видел, как пара волков, почти не скрываясь, деловито бежит по центральной улице, пересекая городок. Полицейские попытались доложить руководству, но камеры ничего такого не зафиксировали и им было велено нести службу, а не развлекаться.
Волки тем временем пробежали городок насквозь и оказались на опушке рысьего леса. Вообще-то отношения волков и рысей очень похожи на отношения собак и кошек: в обычной жизни они друг друга не понимают и не любят. И стараются не общаться. А потому по молчаливой договоренности живут в разных лесах. Рядом, но не вместе.
В этот же раз волчья пара явно и не двусмысленно нарушила соглашение. И, оказавшись на опушке, вновь завела рулады. Естественно, это вызвало немедленное негодующее рычание лесных кошек. Вскоре казалось, что сквозь лес продирается не одна дюжина бульдозеров на низкой передаче. Волкам явно были не рады.
Однако, что-то начало меняться.
Всеобщее рычание перекрыл один, резкий и громкий рык. Остальные заткнулись в ожидании. Ибо на опушку, подергивая коротким, словно обрубленным хвостом, вышел великолепный представитель рода Lynx с шерстью, в лунном свете отливающей серебром. Он сел, демонстрируя относительное миролюбие.
Сел и вожак.
Волчица же, напротив, медленно, аккуратно, направилась к большой кошке.
Женщине даже в мире животных позволено больше, чем самцу. Между животными осталось очень маленькое - не больше метра - расстояние, когда рысь предупреждающе рыкнул. Волчица остановилась.
Несколько минут звери испытующе смотрели друг на друга.
А потом...
Если бы на поляне случился сторонний наблюдатель, он, возможно, увидел бы то, что еще никому не удавалось. И рысь, и волчица, начали трансформацию. Через мгновение друг на против друга стояли обнаженная хозяйка таверны и крупный незнакомый мужчина, тоже обнаженный.
- Мда, несколько неловко, - сказал он, заслоняя ладонью причинное место, среагировавшее на женщину. - Я - Стас.
- Валери, - представилась женщина. - Согласна, я бы тоже воздержалась от такой встречи. Но тут уже не до приличий, у нас проблема.
Наступила полная тишина. Не шевельнулась ни одна веточка, пока на лесной опушке шла беседа. Только волк с беспокойством смотрел на подругу. Да где-то в чаще мерцали зеленым светом чьи-то глаза.
- Наш друг охраняет мальчика. Но завтра в городок приедут охотники. Не нужно рассказывать, что произойдет. В поисках одного поубивают многих. Нам нужно объединиться и успеть раньше.
- Как он назвал себя?
- Фаркаш. Это по-венгерски...
- Я знаю. Тоже волколак?
- Шакал он, а не волколак, - вспыхнула женщина.
Человек сделал примирительный знак рукой:
- Я не хотел обидеть. У вас было время подумать. Что вы предлагаете?
Несколько минут длилась дискуссия. Наконец, стороны пришли к соглашению:
- Хорошо, договорились. Сделаем все, что сможем. Идите, ваш друг волнуется.
Еще через минуту пара волков покинула поляну.
А самец рыси, зайдя в чащу, разразился громким, устрашающим рыком, подхваченным лесом.
С другой стороны границы также была замечена необычная для этих мест миграция рысей. С чем это связано, пограничники не знали.
Ночью пару волков видели еще раз.