Теперь вы знаете, кто я

— Значит, вы готовы оставить представителей своего вида в лапах преступников?

— Я этого не говорил.

— А мне показалось иначе.

Мы смерили друг друга взглядами.

— Как я буду выполнять задания Арейни, если не уверен в моральной стороне сделки?

— Мораль здесь не в чести, особенно среди вашего вида, — парировал Бланк.

— Разве я похож на остальных?

— Нет причин считать иначе.

— В противном случае Хелвин бы не дал мне класс, разве не так? — я прищурился.

Крыть Бланку было нечем.

Он поднялся и пошёл за эссенциями.

Так и надо было с самого начала.

— Зачем тебе это? — неожиданно спросила Сиана, молчаливой тенью стоящая рядом. — Если ты не такой, почему поступаешь точь-в-точь?

— Мне нужны ресурсы, — пожал я плечами, смотря в глаза внучке Хелвина. — На моей планете есть поговорка: «Нельзя выиграть у обманщика не обманывая».

— Воронесса, — понятливо произнесла Сиана.

— Да, именно она. Попросила дать нам общий квест. Я сыграл по их правилам, теперь пришло время им сыграть по моим.

Сиана больше ничего не сказала. Из коридора послышались лёгкие шаги, и к нам присоединился Бланк, несущий капсулу с сотней эсок.

— Спасибо, — иронично поблагодарил я, забрал контейнер и вышел.

В целом награда будет не лишней, хоть и сто пятьдесят эссенций — это очень мало. Подозреваю, что в пересчёте на еду картина куда радостнее, но в продуктах питания я не нуждался. Пока.

Я бы не заподозрил Бланка, если бы не та самая награда. Пять десятков эссенций? Это несерьёзно. Предполагалось, что наша с Воронессой прогулка займёт от силы час. И, конечно же, ничего и близко похожего на нападение в переулке не произойдёт.

Но случай распорядился иначе, нас едва не убили. Бланк и моя подражательница в сговоре, это очевидно. Кому тут вообще можно верить? Людям, которые прибыли совсем недавно. Даже Алиса, скорее всего, займёт сторону Свифта или Воронессы.

Очень вовремя на ум пришли ещё два варианта — Игорь и Елена. Два недавно перебравшихся сюда человека, обладающие ресурсами и навыками, а ещё опытом жизни на Перегринусе.

Неделя закончится через три дня, Олег выдвинет новые условия, и я хочу быть готовым.

Райана и Калума нашёл в комнате.

— Тут вообще бывает кофе? — стонал Калум, прохаживаясь из угла в угол, как запертый в клетке тигр.

Больше в комнате никого не было — лишь пара моих приятелей и восемь пустых коек.

— Какой у тебя уровень? — спрашиваю Райана, о Калуме и так всё знаю.

— Пятый, мне срочно нужен класс, — сокрушённо покачал головой тот. — Меня может убить почти любой.

— Что ты хочешь изменить с приобретением класса?

— Прокачать базовые характеристики, — как само собой разумеющееся выдал он. — Силу и выносливость, как минимум.

Желание очевидное. Особенно для того, кто всю свою жизнь был хилым.

— А ты? — я отвлёк своего помощника от душевных и физических терзаний. — У тебя что, ломка?

— Заметно? — прошипел он.

— Да.

Как тут не заметить. Калум покраснел, стал нервным, на его лбу выступила испарина, волосы напоминали сосульки, промокли и засалились. Он увядал, словно сорванный цветок. Скоро это может стать проблемой.

— Ты не можешь без кофеина? — уточнил я.

— ДА! — воскликнул он и картинно схватился за голову, падая на кровать.

— Насколько я знаю, это больше психологическая проблема, чем физическая.

— Босс, просто поговорите с ними, с Арейни… Говорят, у них есть очень похожие плоды, что-то вроде кофейных ягод. Я уже узнал, здесь кофе нет, но есть аналог. Подошло бы что угодно: энергетики, антидепрессанты, ксанакс, любое успокоительное.

Чем больше я его слушал, тем больше удивлялся.

— А я всё гадал, почему ты всегда такой улыбчивый… — пробормотал я, но Калум услышал.

Он выдавил мученическую улыбку — тень прежнего дружелюбия.

— Он меня задолбал, — признался Райан. — Мы протаскались по Башне три с лишним часа, пока этот нарк искал кофе.

— Я не наркоман! — решительно заявил Калум. — Брошу, когда захочу, просто сейчас нет желания…

— Ясно, — почти в один голос сказали мы с Райаном.

— В общем, слушайте, у меня идея, как нам укрепиться на этой стороне, — приоткрыл свой план я. — Мы вступим в клан.

— Какой ещё клан? — непонимающе спросил Райан.

— В мой, — торжественно заявил я.