Страница 56 из 73
Мой вопрос прокатился по холлу, где мы и встретили Алису.
— Сколько можно?
— Сколько нужно, — отрезала она. — Если не хочешь, можешь не идти. Тебя не заставляют, это просьба старейшины.
— Хорошо, я зайду.
— Я с тобой, босс, — кинулся следом Калум.
— Не стоит, останься с Райаном, — приказал я.
Сам же пошёл в сторону дома Арейни, какой раз за последние сутки. Если я не ошибаюсь внутри будет Воронесса, которая и затеяла весь этот фарс.
Так и вышло, стоило мне зайти, я увидел сидящую как ни в чём не бывало девушку. Она закинула ногу на ногу, выпрямила спину и попивала ароматное варево старейшин. Не хватало только оттопыренного мизинца и образ аристократке на выезде готов.
Напротив разместился Бланк.
— Присаживайтесь, Джек, — произнёс он.
— Зачем я здесь? — я тяжело упал в кресло, массируя заживающее после когтей голлума предплечье.
— У меня есть для вас задание
— Хм… — вырывается у меня.
Смотрю на Воронессу, которая и не собирается скрывать, что это не её рук дело и отвечает вызывающим взглядом.
— Идёт, — зову за собой.
Мы выходим на улицу, где я быстро спускаюсь по крылечку и иду в сторону стены.
— Надо взять машину, — говорит Воронесса мне в спину.
— Не, мы прогуляемся, ведь это тебе нужно.
Я чуть замедлил шаг, выходя за стену. Девушка пристраивается рядом.
Идём так пару минут, пока стена позади не удаляется настолько, что я уже не слышу голосов людей. Пора начинать разговор.
— Я… — видимо Воронесса решила так же.
— Что тебе нужно? — перебиваю её.
— Награда от Хелвина, — серьезно отвечает она, без экивоков.
— Возьму у него её, а если не можешь, объясни мне всё.
— Разумно, — соглашается она. — Ты хочешь знать цену?
— Да.
Воронесса отправляется вправо, меняя направление. Как я и полагал, по пути мы выполним поставленную задачу. Я заработаю полсотни эсок, кроме всего прочего, прощупаю, насколько интересен для неё класс Хелвина.
— Он выдал тебе класс, верно? — начала Воронесса.
— Да, — не стал юлить я.
— Мне нужен этот класс. Но отдавать его просто так ты не намерен.
А она не такая глупая, по крайней мере находить простейшие логические связи. Видимо Воронесса почувствовала мой скептицизм и выдвинула уже куда более интересные условия.
— Я могу предложить многое, по меркам этого мира, — закинула удочку она. — Безопасное место для жизни в Гнезде, защиту клана, ресурсы для развития, помощь. Этого не так просто достичь, а ты получишь всё и сразу.
— Думаю мы оба понимаем, что цена слишком маленькая, — сделал свой шаг я.
Мы замолчали.
Я отвлёкся, Воронесса заметила это и воспользовалась паузой, подбирая аргументы.
А картина и правда открывалась весьма любопытная.
Свернув за угол, противоположный тому пути, который вёл к люку канализации, где я так часто бывал последние дни, сразу стало заметно, как изменился город.
Ближе к Башне, военные поддерживали иллюзию порядка, даже не разбитых улочках города Арейни. Сейчас же, мы удалились от стартовой локации почти на километр. Стали видны сильные изменения, которые и бросились в глаза.
Первый и самый главный фактор, на улицах появились люди. Они опасливо озирались, могли какое-то время идти вдоль дороги, чтобы потом пропасть в арке какого-то двора или двери здания.
Из окон на нас тоже смотрели, я чувствовал взгляды. Когда я поворачивался, то часто ничего не мог заметить.
Город напоминал смесь Нью-Йорка и Токио.
Дома стояли близко друг к другу, но обладали поистине колоссальными размерами. Многоэтажные, сотворённые из бетона, стекла и металла. Некоторые из строений были настолько высокими, что находясь рядом, я не мог увидеть верхушки.
Узкая дорога, максимум на четыре полосы, вела нас дальше.
Декорации сменялись, кое-где я слышал играющую из-за двери музыку. Где-то видел стоящего на перекрёстке парня, он курил и как мне казалось, не обращали ни на кого внимания.
Через несколько сотен шагов я увидел, как тощий и обнажённый по пояс мужчина в военной каске разговаривает сам с собой, повернувшись лицом в стену.
— Я так рад… Надо отдать сына в лучшую школу, я буду работать Мэри, обязательно буду… — обещал он стене, но та оставалась безмолвной.
Из коротких переулков на нас смотрели кучи разнообразного сброда.
Все постоянно провожали нас взглядами, видимо в их краях одетые как Воронесса люди встречаются не часто.
Сами бродяги одевались кто во что горазд. Старые поношенные куртки, на каждом третьем бронижелет, что удивительно, учитывая статус.
— Мясо, — проворчала Воронесса.
— Почему?
— Им не выжить. Все застряли до десятого уровня, а провели уже здесь пол жизни, — стала говорить она. — Их не убили только затем, чтобы не марать руки.
— Что ты имеешь ввиду?
— Они будут убивать себя сами, собирать эски и прогрессировать. А затем придёт кто-то ещё и убьёт скот, так их здесь называют.
Цинично, ничего не скажешь.
Девушка была всё в том же комбезе. Плотнее чем обычный, облегает всё тело, на бедре пистолет, на поясе нож. Комбез чёрный, видно, что усилен пластинами кевлара или чем-то подобным.
— Как тебе новый мир? — ехидно спрашивает она. — Кем ты был там, на другой стороне?
Пытается наладить контакт, но я вижу её старания.
— Программистом, — привычно соврал я.
— Здесь жизнь не из пикселей, правда? — Воронесса искренне наслаждалась. Она решила вдоволь насладится моим смятением.
Я ничего не ответил.
Мы подошли к двухэтажному зданию, каким-то чудом притулившемуся меж двух гигантов.
Внимание сразу же привязалось к окнам второго этажа. Они были залиты красной краской и светились изнутри. Я рассмотрел неясные тени, а подойдя ближе услышал звуки.
Судя по всему, здесь был бордель.
Окна второго этажа в высоту около двух метров, за ними занимаются сексом. Слышны стоны женские стоны, шлепки и характерные звуки соитий.
А вот внизу собралась настоящая толпа, окна на первом облепили преступники, они летели к ним словно мотыльки. Всюду раздавались довольные высказывания, восклицания, кто-то даже стучал.
Приблизившись, я понял в чём дело. Нижние окна имели прозрачные стёкла, за ними висели шторы, а вот между стеклом и тканью извивались танцующие стриптезёрши, то и дело заваливаясь на преграду и демонстрируя на потеху публике грудь на расстоянии нескольких миллиметров.