Страница 25 из 73
Глава 7. В которой герой сталкивается с новой реальностью
Приблизившись, монстр замахивается лапой, собираясь располосовать мне ногу.
Отпрыгиваю в сторону. Он слегка достаёт когтями, распарывая комбез. Но ранения нет, просто порвана ткань.
Бой усложняется тем, что противник не выше полутора метров и передвигается на четырёх конечностях, как зверь.
Ловлю момент, когда очередной удар проходит в сантиметре у пояса, — тварь метит в живот, — после чего пинаю по лапе и сокращаю дистанцию. Вытянутая вперёд рука с ножом оставляет глубокий порез на шее.
Отлично.
Кружим под фонарём, монстр не хочет приближаться, получив отпор. Удаётся рассмотреть его лучше.
Я слабо знаком с творчеством Толкиена, но этот уродец явно похож на голлума. Большие глаза, серая кожа, жилистые, ходящие ходуном мышцы и пасть, полная зубов. Волос нет, как и гениталий.
— Кис-кис… — его привлекает голос, и он бросается вперёд.
Реакция не подводит, как и всегда. Сколько таких рывков бывших спортсменов я пережил? Каждая вторая цель нанимала дюжину телохранителей, пытаясь отсрочить смерть. Бывшие мастера спорта международного уровня, получившие корочку бодигарда и полное право калечить по любому поводу.
Засаживаю нож в голову уродца, выбрав местом удара глаз. Лезвие входит в плоть по самую рукоять, сила противохода такова, что у монстра нет шансов.
Он, конечно, быстрее, чем человек, — пожалуй, быстрее каждого, с кем я дрался раньше, но животные инстинкты подводят. Голлум слишком предсказуем, каждое действие можно предугадать задолго до исполнения.
Чуть не падаю от навалившейся туши, делаю шаг назад. Несмотря на маленький размер, голлум очень тяжёлый.
Не обращаю внимания на убитую тварь, застываю на месте и сканирую окрестности взглядом.
Не хватало, чтобы появилась ещё пара таких гостей.
Поблизости никого нет, только тишина и слабый свет желтоватых фонарей.
Поворачиваюсь к убитому монстру, успевая заметить, как в полуметре над ним формируется ярко-жёлтый комочек света, будто маленькое солнце.
Вытаскиваю нож из глазницы.
Что теперь? Это странное свечение, видимо, подарок за убийство… Эски, так их называл Райан, эссенция души.
Концентрирую внимание на шарике, но ничего не происходит.
— Ладно, а если так…
Провожу ладонью, сметая шарик. Свет впитывается в ладонь с такой скоростью, что не успеваю ничего заметить, будто его и не было.
Конечно же да. Такую характеристику я видел в меню, и, если судить логически, сейчас процент эссенции должен повыситься.
После согласия внутри разливается приятный холодок.
Так вот, значит, как происходит прогресс в этом параметре.
Интересно… Судя по всему, чтобы заполнить всю шкалу, необходимо помножить на ноль сто таких уродцев.
Осматриваю тело на предмет ещё каких-нибудь неожиданностей, но ничего не нахожу — типичный труп.
Пора двигаться дальше. Да и ужин не за горами, а во мне всего пара галет.
Иду по коридору, всё так же придерживаясь труб. Сколько тут ещё может быть голлумов? В этих чёртовых катакомбах можно заблудиться. Мелькнула мысль сделать разметку на перекрёстках, когда я уже прошёл парочку из них. На углу виднелись росчерки чужих меток, кто-то пользовался подобной системой.
Меня память не подводила, но вот сколько ещё идти, неизвестно.
На очередной развязке я встретил ещё одного уродца. Монстр брёл так же тихо, как и я. Это оказалось полной неожиданностью как для меня, так и для голлума.
Тварь от удивления открыла пасть и выронила человеческую руку.
Довольное рычание прокатилось по коридору. Видимо, тварюшка очень обрадовалась, встретив свежего претендента на разделку.
На этот раз связываться с голлумом в рукопашную не стал — метнул клинок, пользуясь временным замешательством. Благо, мне удалось выйти из ступора куда быстрее, чем уродцу.
Нож с чавканьем вошёл в глазницу, и монстр упал на пол.
Организм даже не понял, что произошло, мозг отдавал команды быстро и на автомате. Сердце только-только начало усиленно стучать, чтобы обеспечить организм адреналином для рывка, но всё закончилось куда быстрее.
Над голлумом тут же всплыла искра эссенции — теперь я мог наблюдать за процессом во всей красе. Шарик размером с грецкий орех выплыл из зубастой пасти, поднявшись на полметра, и застыл, освещая немногочисленные тёмные участки в радиусе пары метров.
Я смёл эссенцию рукой.
Соглашаюсь принять. И сразу после проверяю столбик своих характеристик. Всё шаблонно: непонятно как работающий параметр эссенции души вырос ещё на процент.
Долго стоять на одном месте нет смысла. Перешагиваю мёртвое тело, застывшее в нелепой позе. Подхожу к руке, которую тащил этот засранец.
Мужская кисть, отхваченная почти до локтя.
Судя по тому, что кровь ещё толком не свернулась, убили бедолагу недавно. Можно проследить весь путь уродца, отмеченный каплями крови.
Решаю отклониться от маршрута, чтобы выяснить, что произошло.
Иду по следу, коридор ничем не отличается от предыдущего, разве что через несколько сотен метров замечаю остывающий труп мужчины. Не один я тут, видимо, занимаюсь исследованиями.
Тело разорвано на части, отсутствуют голова, рука, нога. А вот разгрузка цела, хоть и слегка заляпана кровью. Проверяю обстановку и начинаю снимать снаряжение.
Парень немаленький, с небольшим животом.
Подгоняю ремни под себя, натягиваю грязный жилет.
Отлично, уже не зря притащился в этот отстойник. А где же его оружие? Ищу глазами то, с чем этот смельчак решил покорить местные лабиринты.
В нескольких метрах от тела валяется пистолет. Поднимаю пушку.
Форма интересная, ствол больше похож на треугольник с двумя отверстиями, ни одно из которых не является декоративным. Удобная рукоятка, курок и незначительный для такого размера вес. Проверка магазина показала, что стрелок не успел им воспользоваться, восемнадцать патронов ровно лежат в своих лунках.
Это явно будет нелишним. А вот светящийся кругляшок ровно у предохранителя меня сильно расстроил. При ближайшем рассмотрении, система сообщила: