Страница 81 из 130
— Я понял, сеньора, — повторился я, — но не надо стращать. Я равнодушен к деньгам. Особенно ЭТИМ деньгам. — Скривился. В этот момент вспомнился другой биоэнергетик, от веры. В нашей маленькой церквушке в районе космонавтов. Как же они похожи, несмотря на абсолютную чуждость друг другу используемых сил.
— Хорошо, тогда начнём. У нас мало времени.
— Заходите садитесь! — выглянул я в люк и помахал стоявшим у обочины девчонкам. Все четыре как одна, в серой «деловой» форме хранителей.
Сели. Пока молчали — не знали, что сказать. Все переживают, на нервах. Они в курсе чего мне всё это стоило и в какие долги влезаю. Не то, что не одобряют, наоборот, но осознают последствия неудачи. Когда машина тронулась, представил им наставницу, хотя они её по прошлым операциям «двадцать шестых» знали, особенно Кассандра.:
— Это сеньора Абигейл, представительница двадцать шестого отдела.
Ангелов периодически гоняют к экстрасенсам на «усиление». Роза и Мия были на «усилении» дважды, Маркиза трижды, как снайпер. А с Кассандрой наша «злобная Пиннокио» вообще на «ты». Кассандра двадцать шестым» своим рождением обязана, кто-то из её родителей — результат их экспериментов (мама или папа она сама не знает, была маленькая и многого не понимала).
— Вы поступаете в её распоряжение. Игольники и шприцы достали?
— Да, всё, как сказал! — похлопала Роза себя по внутренним карманам. Справа — карман, слева — кобура скрытого ношения под миниатюрный игольник.
— Ваша задача — «отработать» людей, кого она укажет, если укажет. «Отработать» тихо, не привлекая внимания, без шума. И главное, не выполнять приказы командования операции, если будут противоречить словам сеньоры. Вы — автономны, главы опергруппы для вас не существует, что бы вам ни говорили по внутренней. Всю ответственность беру на себя.
Понимающие кивки в ответ. Всё, вопрос закрыт. А вы говорите «корпус — корпус!».
— Я в вас верю, девочки! — сжал поднятый вверх кулак. — У вас получится!
— М-да, всё интереснее и интереснее! — выдала за всех вердикт лаконичная Маркиза. Девчонки заулыбались.
— А имя у вас есть, сеньор? Я же должен к вам как-то обращаться?
Мой собеседник, низкий лысоватый мужчинка лет пятидесяти с небольшим округлым животиком, излучающий уверенность целой галактики в праве сиять на небосводе, усмехнулся.
— Хуан, я — консультант первого управления. Теоретически могу назвать своё имя, оно не засекречено, но с другой стороны, а что это даст тебе? Ничего?
Тогда, раз это ничего не изменит, давай оставим всё, как есть. А называть меня можешь просто «наставник». Или «сеньор наставник».
— Хорошо, сеньор наставник, — кивнул я.
Человечек… Не могу описать причин, но он почему-то вызывал во мне улыбку, генерировал положительные эмоции, и это нравилось. Сеньор опустился на стул напротив, открыл принесённый с собой чемоданчик и начал выкладывать… Карты. Колоды. Много и разных.
— Как я уже сказал, Хуан, я — консультант первого управления. Не считаюсь на этой планете таким уж крутым рейтинговым игроком (что, кстати, плюс моей работе). Но с другой стороны, моя задача не выигрывать турниры, а учить. Таких же бедолаг, как ты. Которые ничего не смыслят в покере, но которым нужно продемонстрировать окружающим хотя бы минимальный уровень уверенного середнячка.
Я даю теорию, Хуан. Знания. Не навыки, нет — опыт каждого индивидуален. И ты свой будешь нарабатывать сам. Но вот знания, как не наделать элементарных ошибок, о которые спотыкаются все новички, я тебе дать могу.
— Это скверно, очень скверно, что нам выделили всего одну ночь для обучения, — посетовал он после паузы. — Это только лохам говорят, что «правила покера постигаешь за пять минут, а дальше совершенствуешь их всю оставшуюся жизнь». Настоящий покер за пять минут не постичь. Профессионалы поймут меня, а с другими мне не особо хочется разговаривать.
— Сожалею, сеньор, но так вышло. Я не могу ничего изменить, — пожал я плечами, словно извиняясь. — Моя ошибка в том, что я не попросил помощи человека вашего опыта заранее, до того, как. Но поверьте, было не до покера. Просто не до него было… — Я нахмурился, вспоминая каскад последних приключений. Прям лавина какая-то. Себастьян, сука, в нужный момент поймал меня — вчера я был «кабальеро плаща и гитары», а завтра стану «истребителем аристократии». На таком фоне тоже не комильфо устраивать карточный турнир.
— Верю, — хитро прищурился этот лис. Что-то знал. А что не знал — догадывался. Планета круглая и маленькая, а я нефигово так подставился. — Ладно, юный сеньор, давайте не будем тратить время на пустую болтологию и приступим.
— Итак, по условиям сеньора Феррейра, это будет техасский холдем. Правильно?
— Совершенно точно, — кивнул я.
— Отличный, преотличный выбор для такого сложного поединка! — Сеньор восхищённо прицокнул языком. Задумался, помолчал. Взял одну из колод, перевернул значениями к себе и принялся быстро-быстро раскладывать карты на столе в одном ему ведомом порядке. Ловкие пальчики! Как способный ученик Марифе скажу, это тот ещё тип. Но заточен только под карты — Марифе при всей ловкости рук не сможет так, как он, но и он вряд ли вытащит у неё незаметно кошелёк, или стянет с руки браслет.
— Сразу, в качестве преамбулы, вводная. Хуан, — продолжил сеньор, — ты будешь играть в высшем обществе, в одном из самых богатых и известных казино солнечной системы. Откуда будет вестись трансляция в сети — да-да, я и это тоже знаю. То есть, тебя будет видеть весь мир. А значит, ты не можешь позволить себе словечки, какие вы используете при игре на раздевания и желания в своём кубрике на базе. Нет-нет, молчи! Я знаю ваши игры в кубрике. У меня в ученицах в разное время было несколько твоих… Коллег, — сформулировал он. — Естественно, более старшего поколения, но не думаю, что у вас за это время что-то изменилось.
Так вот, мой юный друг, никаких слов типа «масть», «порядок» или «тройка». Только «сет» «стрит» и «флеш». Это покер, игра, пришедшая из Северной Америки, и надо уважать её такой, какая она есть, а не какой мы хотим её видеть.
Я кивнул — хорошее замечание. Правильное. Отчего-то вспомнился гольф-клуб покойного сеньора Диуша. «Эта игра пришла из Шотландии, сеньор!..» Там тоже очень трепетно относились к правильности использования терминологии. А уж как дождь над полем распыляли!..
Уф-фф! Я поёжился.
— Что-то не так? — моментально замерли руки сеньора.
— Нет, я о своём подумал, — виновато махнул я. — Продолжайте.