На тропе войны

С помощью ящерки Сергей незаметно проник в лагерь и бегло его осмотрел, пожалев, что не взял себе навык «Движение Юдита». Он позволяет проходить сквозь препятствия вроде стен. Но навык уже передан невидимкам-разведчикам…

— И где эти разведчики… В итоге я без нужных навыков, на вражеской территории, а времени в обрез, — подумал Сергей и… никто его не слышал! Он больше не думает вслух!

В лагере было много гражданских, они работали на заводах, которые были перепрофилированы под актуальные нужды. Военных сравнительно немного, скопления техники обнаружены не были. Сергей не видел целей для атаки…

Вздохнув и пожалев о потраченном времени, он направился к последней точке. Находилась она на севере, в Голливуде. Там был второй лагерь прислужников шира-ши. Более крупный и охраняемый, а на подходах к нему расставлены сотни аванпостов, скрытых наблюдателей и попросту невидимок.

— Так, а это что? — Сергей вдруг заметил листовку на стене и начал зачитывать объявление вслух. — Ищется европеец, однорукий, одноногий. Вместо ноги камень… Ну, портрет могли бы и получше нарисовать… я же здесь сам на себя не похож… Ого, за меня уникальный навык дают! Может, пойти сдаться? Хотя дадут какой-нибудь бредовый навык, позволяющий общаться с рыбами… И к рыбам и отправят, связав цепями…

Проникнуть в лагерь оказалось невозможно, всюду были наблюдатели. После фейерверка в порту люди усилили контроль… И ведь не угадаешь, кто обладает навыком, способным определять невидимок.

— С другой стороны, все эти пропускные пункты настоящие крепости… — задумался Босс и ухмыльнулся. Вскоре он нашёл достаточно высокое здание и принялся создавать метеориты. Один, второй… пятый… Пропускные пункты вместе с солдатами и техникой уничтожались один за другим, но, конечно же, последующие метеориты были не так эффективны. Люди попросту бросали позиции и разбегались… Ну, Сергей и проник в лагерь под шумок, дым, пыль и пламя.

— Как вы там? Я проник в лагерь врага, мне нужно тут всё изучить, и на ночь останусь здесь.

Найдя укромное место, Сергей телепатически связался с рыжими.

— Пролетали вертолёты.

— Но всё спокойно.

— Только вот дочки не хотят спать.

— Расползаются в разные стороны, всё трогают…

— Мы устали…

Первый раз рыжие ему жаловались… он был так удивлён, что и не обратил внимания на то, что его дочери, которым лишь второй день, уже ползают и достаточно быстро, чтобы две мамочки не могли за ними угнаться…

После непродолжительного разговора мужчина вернулся к осмотру лагеря, и выглядел он вполне неплохо. Сытые люди, убранные улицы, даже кафетерии работали.

Всюду разные баннеры в стиле дядюшки Сэма, требующие от людей вступить в армию и защищать свою родину. У одного из кафетериев за столиком сидели две девушки, обсуждая последние новости, радуясь успехам правительства в экспансии на запад и север.

— Пришельцы неплохо справляются с промывкой мозгов… — задумался мужчина и пошёл дальше.

В лагере жило большое количество людей, и осмотреть его оказалось нелегко, уже приближалась ночь, поэтому Сергей решил заранее найти укрытие, где можно переночевать.

Подземелья Лос-Анджелеса. Некоторое время спустя.

В хорошо совещённом помещении собралось пять высокопоставленных шира-ши. Они обсуждали нападение на лагерь, и выводы были неутешительные.

— Метеоритный дождь и аура, какие ещё могут быть сомнения?! Эти кровососущие твари предали нас! — яростно прорычал закованный в металл воин. Лишь его голова была освобождена от шлема, но на фоне массивной брони она казалась непропорционально маленькой.

— К тому же он в одиночку убил Гайша Ару и отряд поддержки! Хоть эта тварь и выглядит как человек, но мы прекрасно знаем о навыках, меняющих внешность, — добавил старый шира-ши в чёрной мантии, из которой выглядывали лишь дряхлые серые руки.

— Это должен быть весьма древний вампир, возможно, один из прародителей Аргона. Вероятно, когда он восстановится… впрочем, уверен он уже восстановился и нас вскоре ждут проблемы, — заговорил третий шира-ши. Он был в одежде землян, белая рубашка и брюки.

— Нет сомнений, что это выживший с того сбитого самолёта, и могу предположить, что его к нам отправили так называемые Союзники, напавшие на нас на востоке. Получается, Аргон, как и мы, захватил себе людей и использует их против нас!

— Пока защита Земли не пробита, они могут устранить конкурентов, и никто ничего не узнает! Особенно если они это сделают руками людей, — добавил старик и стукнул по столу кулаком.

— Во имя королевы, союз с ними был ошибкой! Мы бы рано или поздно сами разрушили защиту мира и прорвались! — воскликнул закованный в металл воин.

— Во всяком случае, мы знаем их цель. Они хотят задержать прорыв до прибытия короля. Атаки по нашей базе явное тому доказательство, кровосос хочет уничтожить устройство и остановить разрушение защиты мира, — заговорил другой маг, ранее молчавший. — Но они опоздали, уже скоро защита планеты падёт! Тогда мы сметём и Аргон, и Землян!

Глава 33

— Говори или сдохни!

К стене подвала был прикован солдат Нового правительства, но он был не один такой, рядом висело ещё два. Почти таких же… всё же он был жив, а вот остальные не пережили допрос, оказавшись чересчур верными пришельцам.

Поспав три часа, Сергей ночью осмотрел оставшуюся часть лагеря и не нашёл ничего особо подозрительного, поэтому решил найти «языка». Но процесс поимки оказался тяжёл… ударить так, чтобы при этом человек не умер, было очень нелегко, всё же сила в шесть сотен — это не игрушки.

— Не знаю я ни о каком таком устройстве! Пощадите, молю! — паренёк лет двадцать четырех пытался дёргаться, но каменные скобы, созданные магией, надёжно зафиксировали его.

— Скажем, я поверил тебе, — Сергей превратился в короля Му-у и подошёл максимально близко к дрожащему солдату. — Но если я узнаю, что ты соврал мне…

— Правду! Я говорил только правду! — кричал он.

— Вижу, ты не шибко-то и предан пришельцам.

— Меня заставили вступить в армию! Я не хотел!

— О? Заставили убивать людей во имя пришельцев? — хвост короля Му-у обвил шею солдата и слегка придушил, но ненадолго. — Впрочем, неважно, ради выживания люди готовы на любую гадость. Поэтому, раз уж ты такой беспринципный, расскажи мне о вашем правительстве, армии и этом лагере.

— Я не… — парень начал задыхаться из-за хвоста Сергея, который вновь сжался, душа солдата. — Кха-кха-кха… Скажу! Я всё скажу!

И он рассказал. В лагере было несколько правительственных объектов, но само правительство разместилось на Хантингтон-Бич, почти на самом юге города. Там и военная база, и основные силы правительства в регионе.

— Молодец, — Сергей развернулся и пошёл прочь.

— А я? Отпустите меня?! Вы обещали сохранить мне жизнь!

— Ну так живи себе на здоровье, может, когда сюда придут мои войска, ты ещё будешь жив и тебя спасут, — ухмыльнулся человек-обезьяна и ушёл.

Вскоре в лагере произошло три взрыва, а Сергей, совершив свои злодеяния, направился на юг. До цели было далеко, а учитывая частые патрули и всякого рода охотников за наградой, то, даже несмотря на ночь, улицы были полны жаждущих крови Сергея людей.

Машину не угнать, просто не у кого, с этим в городе туго. Что было целое, уже забрали, остальные пустили на баррикады или запчасти. Бегать тоже нельзя, можно было легко себя выдать… Пришлось идти скрытно и медленно, избегая людей.

Но всё изменилось, когда в небо полетели ракеты, и не одна! Десятки ракет класса земля-воздух, а за ними ещё десяток! Небо озарили взрывы сбитых ракет и яркое сияние мощных барьеров. А вскоре под мощный гул два белых объекта, внешне напоминающих пули, упали на город, породив небольшое землетрясение и подняв в воздух тонны земли, пыли и обломков домов.