Правда или заблуждение

Войдя в свои покои, он сел на один из стульев, поправляя плащ, и дал знак страже, чтобы и Верилию усадили.

— Не надо, я сама, — запротестовала та, пытаясь вырваться из их захвата.

— Отпустить её, — приказал отец, чей голос разнёсся эхом, — девочка уже подросла и всё умеет сама.

У Верилии перекривилась лицо от этих слов, но всё же её освободили, и она села напротив короля.

— Принесите два бокала четвёртой группы крови отрицательного резуса, — продолжал он раздавать приказы вальяжным тоном.

— Один бокал, — поправила девушка.

— Отчего же?

— Я здесь ничего пить не буду, — сухо и басисто отрезала она.

— Как скажешь, — невозмутимо согласился тот, — один бокал.

Стража ушла давать распоряжение слугам, захлопнув за собой дверь.

Теперь у Верилии было время разглядеть своего биологического отца получше. Мужественность бледному лицу придавала лёгкая ухоженная борода, подчёркивающая его скулы. Брови были густые, но красивой заострённой формы. Чёрные, как ночь, и волнистые волосы были уложены и зачёсаны назад. Взгляд был суровым и серьёзным, с нотками гордости и величия, как подобает королю.

Не прошло и минуты, как кто-то пулей влетел в покои, оставив в воздухе чёрную полосу, и принёс бутылку с красной жидкостью и пустой бокал. Откупорив пробку, он наполнил сосуд на четверть. Король взял его за ножку, стал внимательно рассматривать цвет, осадок, медленно вдыхать аромат.

— Ваше Высочество, — вмешалась Верилия скучающим голосом, — вы уже начнёте пить или нет?

У обоих слегка перекривились бледные лица от этого невежества. Но всё же король сдержался и знаком руки дал понять слуге, чтобы он ушёл.

Захлопнулись двери, и они остались вдвоём наедине.

— У вас больше нет дел, кроме как рассматривать часами дневную норму месячных? — язвительно прокомментировала Верилия, скрестив руки на груди.

— Я бессмертен, — ответил тот спокойным и бархатным голосом, хотя аппетит явно подпортился от этих слов, — и у меня много времени, чтобы наслаждаться вкусом и обдумывать каждое моё решение. А те, у кого время ограничено, вламываются, не подумав, и рушат всё на своём пути, — после этих слов он сделал первый маленький глоток.

— Я вижу, какой вы умный, — продолжила Верилия в той же манере, — такой умный, что на свет появилась я.

— Юношеское безрассудство. Теперь это в прошлом.

— Вы притащили меня сюда, чтобы избавиться, верно? Моя мама, наверное, тоже сейчас хранится в какой-нибудь бутылке.

— Всё зависит от того, к чему приведёт наш диалог, — ответил тот, сделав ещё один глоток.

— Тёплых объятий даже не ждите, папочка, — отрезала она, выделив интонацией последнее слово.

Король улыбнулся краешком губ, хитро блеснув красными глазами, и сложил руки домиком, продолжив диалог.

— И не собираюсь. Ты ведь пришла сюда за ответами. Я их предоставлю. А что будет дальше, решать тебе.

— Надо же, у меня есть выбор, — саркастично пошутила Верилия.

— Именно. Я расскажу всю свою историю прошлых лет. А ты потом решишь, на чьей будешь стороне, — он сделал небольшую паузу, ожидая ещё какой-либо реакции. Но её не последовало, поэтому он продолжил свою речь размеренным тоном. — Итак, всё началось 25 лет назад. Я познакомился с твоей мамой земного происхождения, и мы полюбили друг друга. Некоторое время всё было в тайне, но потом злые языки доложили всё моему отцу. Он был в гневе, а я был влюблён, поэтому вскоре его не стало.

— Вы же сказали, что бессмертны, разве это не относится ко всему роду?

— Относится. Но, скажем так, нашёлся способ. Не перебивай меня, будь добра. Итак, я был безумно влюблён в твою маму. И я стал королём. Потом отцом. Мы всей семьёй жили в этом замке, растили тебя и прятали от чужих глаз. И даже несмотря на это, у нас была идиллия, взаимопонимание и забота. Она была самым дорогим и прекрасным человеком среди этой тьмы. Её улыбка дарила тепло моей холодной душе, от её объятий молчащее сердце начинало биться, и глаза были чистые, как земное небо, которого здесь никогда не бывает, — он прервал свой рассказ, полный нежных воспоминаний, обернулся на окно, в котором виднелась ночь и её темнота, посмотрел с долей ностальгии, а потом повернулся обратно, взял бокал, сделал небольшой глоток и аккуратно поставил его на место. — Но вскоре твоей мамы не стало.

— Ты убил её?! — с ненавистью воскликнула Верилия, нахмурив белые брови и поддавшись вперёд.

— Нет, — ответил он спокойно бархатным голосом, — это сделали волколаки.

В покоях повисла гробовая тишина. Ветер проникал сквозь шторы и обдувал холодом, заставляя обнять себя руками. Девушка впала в шок и недоумение, пытаясь понять, лжёт он или нет. В голове роилось столько мыслей, столько эмоций и предположений, что и без того болевшая голова пошла кругом.

— Этого не может быть, — возразила она после недолго молчания, — какое волколакам дело до королевской семьи демонов гордости?

— Их наняли. Пообещали много денег. И как только твоя мама пожелала посетить лес, с которым мы соседствуем, они разорвали её на куски. Безжалостно. Даже глазом не моргнули. Я отомстил за неё. Нашёл всех до единого и убил. Одного из этой стаи пощадил, так как он отказался участвовать в убийстве. Но этот волколак настолько разозлился на меня, что пожелал зарубить мечом. Я не хотел больше жертв, поэтому пригрозил ему семьёй. Он угрозы не понял.

Мелентий. Неужели это он? Ведь он говорил, что вся его стая погибла, а затем жена и дети. Неужели он в этом как-то замешен?

— Подумай, Верилия, — продолжил говорить король Дилан внушительным тоном, допивая кровь, и наклонившись корпусом вперёд, — возможно, среди твоих друзей и близких есть тот, кто дружил с убийцами твоей мамы. Мы были бы до сих пор счастливы, если бы не они. Ты бы была окружена любовью, жила во дворце, пила кровь, которую пожелаешь, носила дорогие наряды, а не это, — он кивнул головой, намекая на обожжённые кожаные доспехи, — у тебя было бы всё, что пожелаешь, но кровожадные и злые волколаки лишили тебя этого!

Его эмоции будто вышли из-под контроля. Если ранее он спокойно и вальяжно рассказывал, то теперь он повысил голос на последних словах, нервно дёрнув кулаком, чуть не ударив по столу.

«Может быть, он не такой уж равнодушный и холодный, как кажется на первый взгляд, — подумала про себя Верилия. — Может быть, у него осталась любовь ко мне и моей маме? Но всё слишком запутано, я не могу поверить в то, что он сказал».

— Мне нужно время, чтобы обдумать ваши слова, — задумчиво ответила девушка после недолгого молчания.

— Разумеется. Давай перейдём на «ты». Мы ведь семья.

Король немного успокоился и снова начал говорить бархатным тоном с нотками нежности. Ухмылка исчезла с его бледного лица, вместо неё расцвела улыбка, в колющих глазах появилось тепло и уют. Он, не отрываясь, смотрел на Верилию, ожидая ответа. Ей даже стало некомфортно от такого внимания, и она отвела взгляд в сторону.

— Мне возвращаться в тюрьму?

— О, нет, нет, — возразил король и затем громко крикнул в сторону двери, — стража!

Дверь тут же распахнулась и в зал вошли двое вампиров, смирно встав солдатиками.

— Приготовьте ей отдельные покои! — приказал Дилан.

В них она провела всю ночь, ходя из угла в угол и обдумывая решение. На кровати заранее было положено платье, тоже, скорее всего, по распоряжению короля. Но Верилия настолько привыкла к жизни в доспехах, что уже и забыла, как это, ходить в огромном мрачном замке в дорогом платье принцессы. Она уже давно от всего этого отвыкла.

Хотя это лишь малая проблема. Самое главное, надо решить, что теперь делать с новой информацией и как в дальнейшем поступить. Остаться здесь с биологическим отцом, как это было в детстве, или вернуться в лес к тому, кто о ней заботился, ухаживал, тренировал. Но ведь по вине его дружков она оказалась в таком положении. А потом он сам хотел убить её отца. Сможет ли она вернуться в лес, зная, что к ней относятся как к уродке, чужеземке. Зная, что эти кровожадные существа могут убить и её за деньги?