21 июня

-Зачем ты это делаешь? – серьёзно спросил он. Что-то в его взгляде на меня неуловимо изменилось, будто он принял какое-то решение.

Из-за своих мыслей я не сразу поняла суть вопроса. Когда же до меня дошло, легче от этого не стало.

-Есть причины, поверь.

-Например?

-Перестань! Я знаю, что ты сейчас скажешь!

-Правда? Что же? – он улыбнулся.

-Что никакая причина не стоит того, чтобы это делать и всё в таком духе.

-Не угадала, - он снова слабо улыбнулся, будто продолжая какую-то свою игру, о которой я не имела понятия. – Я хотел лишь сказать, что все придумывают себе причины, чтобы это сделать, но никогда не задумываются о тех причинах, чтобы этого не делать. Не лучше ли рассмотреть обе стороны вопроса?

Эта мысль застала меня врасплох. Это так необычно и так… очевидно.

-Я… я их не нашла, - соврала я.

-Может, ты просто плохо искала. Давай попробуем снова. Я помогу тебе.

Я прыснула.

-Быстро же у тебя сменилось настроение с «давай прыгай уже» до «дай-ка я тебя спасу». Колись, чего тебе от меня надо?

Он улыбнулся.

-Ладно, раскусила. Но я правда хочу тебе помочь. А ты поможешь мне. Услуга за услугу.

Он протянул мне руку.

-Сначала скажи, что за услуга. А то вдруг ты всё-таки демон и потребуешь мою душу.

-Вовсе нет. Всего лишь хочу, чтобы ты передала кое-что одному человеку.

-У тебя что, интернет отрубили? И даже если так, почта же есть!

-Это кое-что особенное. Для кое-кого особенного…

-…И поэтому его надо отправить особенно странным образом?

-Если ты согласишься, я тебе всё объясню. Ну так как, по рукам?

Он протянул мне свою раскрытую ладонь.

Я рассуждала всего секунду, и так как за это время нельзя придумать ничего путевого, я просто положила свою ладонь поверх его и слегка пожала. Она оказалась мягкой и холодной на ощупь. Едва ли моя сейчас была теплей.

-Я Ника, кстати.

-Герман.

========== 21.06 - 18:15 “Перемирие и смерть” ==========

Люблю дождь. Особенно летний. Он успокаивает, позволяет мыслям течь ровным потоком. Он проходится по земле, крышам, омывает этот мир от грязи, даёт вздохнуть свободно. Я сказал бы, что хочу, чтобы он лил вечность, но это было бы глупостью. Дождь пройдёт и снова покажется солнце, чтобы согреть землю.

Люблю солнце.

Дождь и солнце, ночь и день, чёрное и белое – они дополняют друг друга, и мне не хочется их разделять. Я люблю всё таким, каким оно есть, принимать вещи целиком, видеть всю картину. А я вижу её полную красок и самых разных оттенков. Есть ли что-то более занимательное, чем изучить каждый из них?..

Я улыбнулся, увидев в окне знакомую старушку. Она улыбнулась мне в ответ. Я помахал ей рукой. Мы не знакомы, но каждый раз, как я возвращаюсь домой, мы здороваемся друг с другом. Это уже стало традицией, неким обрядом. И от мысли об этом у меня делалось тепло на душе.

Я позвонил Кире. Вспоминаю её всегда, когда мне хорошо. Она не брала трубку. Опять в наушниках готовит, наверное.

Я невольно ускорит шаг: хотелось по-быстрее попасть домой.

Дождь утих. Я закрыл зонтик, как вдруг телефон зазвонил. Я быстро взял трубку, даже не успев рассмотреть кто это.

-Алло?

-Герман?

-Влад?

-Ты… ты где?

-Домой иду. А что?

-Слушай, не мог бы ты заскочить ко мне?

Голос у него был каким-то слабым, он, видно, крепко переживал.

-Зачем? Что-то случилось?

-Да, мне нужна твоя помощь.

-Прямо сейчас? Я только с работы. Может, я к тебе через десять минут подъеду? Тут осталось до дома минут пять.

-Нет, возьми такси и езжай ко мне сейчас! Пожалуйста.

-Ладно. Постой, как ты понял, что я не на машине?

У меня есть странная дотошная привычка замечать детали. Но Влад просто повесил трубку. Не знаю, услышал он меня или нет.

Однако такое его поведение не на шутку напугало меня. Я быстро вызвал такси и поехал к нему.

Влад жил в небольшой квартирке практически на другом конце города, но он редко просил меня о помощи, следовательно, должно быть случилось что-то действительно ужасное.

С такими мыслями я взбежал к нему на третий этаж. Подъезд встретил меня запахом прелого дерева и пыли. По стенам уныло ползли трещины, лестница нестерпимо скрипела. Если бы я жил в таком месте, был бы ещё бо́льшим пессимистом, чем Влад. Я раз десять позвонил в звонок, но никто не отвечал. Лишь только когда я постучал, за дверью послышались шаги. Очевидно, звонок не работал и был древним, как и сам этот дом. Когда Влад открыл дверь, я понял, что не ошибся: он выглядел напуганным, а чем бы ни было то, что заставило его так себя чувствовать, меня оно напугает ещё больше.

-Привет!– натянуто улыбнулся я. – Что у тебя стряслось?

-Проходи, - проговорил Влад и скрылся в темноте коридора.

-У тебя звонок не работает, - заметил я, пока пытался нащупать выключатель, чтобы разуться.

-Знаю.

-И лампочка перегорела, - заключил я, когда всё-таки нашёл выключатель. – Ты мне должен деньги за такси.

Влад вскинул брови. Вид у него был довольно жалкий.

-А хотя знаешь, забудь.

Оставив обувь в коридоре, я прошёл вслед за Владом в единственную комнату. Ей не помешала бы уборка, но в виду обстоятельств я решил об этом умолчать. Я сел на стул, что стоял за столом у окна, Влад опустился на кровать.

-Ну, рассказывай, что хотел.

-На самом деле я просто хотел поговорить.

-Поговорить?

-Точнее извиниться. Все эти годы я был несправедлив к тебе. Прости.

-Что ты, я не сержусь! Я понимаю тебя.

-Правда?

-Да… Знаю, отец не всегда бывает справедлив, но он так со всеми себя ведёт.

-Значит, ты прощаешь меня? Спасибо.

-За «спасибо» сойдёт чашка чая. А за «извини» что-нибудь к ней. Ты как-никак меня дёрнул с работы, я голодный как волк!

-Сейчас сделаю, - кивнул Влад и удалился на кухню.

Я начал рассматривать стены, которые были увешаны фотографиями и эскизами. Влад увлекался фотографией и учился в архитектурном. Когда-то очень давно.

Когда я подошёл поближе, чтобы рассмотреть, носок моей туфли уткнулся во что-то под кроватью. По полу покатилась пустая бутылка.

-Ты какой чай будешь? – крикнул Влад.

-Чёрный, - ответил я и направился к нему на кухню. Он как раз наливал кипяток в чашку с пакетиком. Приняв из его рук чай, я встал у стены, облокотившись на угол. Стульев здесь не было.

-Не сочти за грубость, но… почему ты решил именно сегодня мне это сказать?

Влад, оставшийся стоять у плиты, сделал глоток из своей чашки и пожал плечами.

-Я завязал. Думал начать новую жизнь, - он скривился и причмокнул губами, будто пробуя эту фразу на вкус, - и решил для начала помириться с тобой. Вот чёрт, в голове звучало лучше.

Он снова поморщился и жестом предложил мне печенье.

-Да нет, красиво звучит, - улыбнулся я, взяв один крекер. – И какой твой следующий шаг?

-Найду работу, - помолчав, улыбнулся он.

Домой я возвращался с лёгким сердцем. Скажем так, у нас с братом были довольно натянутые отношения, и я рад, что наконец этой неловкости придёт конец. К тому же он похоже всё-таки взялся за ум, если это правда так, я помогу ему выбраться из той ямы, что он сам себе вырыл.

Вручив таксисту на чай, я бодрым шагом зашёл в подъезд и поднялся на лифте на девятый этаж. Эта квартира – наше с Кирой гнёздышко. Для моей «квартиры мечты» в ней не хватает барной стойки на кухне, чтобы можно было есть сидя на высоком стуле. Но, надеюсь, скоро мы переберёмся в ту, что ближе к центру, там как раз к осени доделают ремонт, и уж там-то я не забыл добавить в планировку эту деталь.

Пока ехал в лифте, заглянул в телефон посмотреть на часы и с удивлением заметил пропущенный от Киры. Видимо, у Влада я оставил портфель в коридоре и не услышал.

Сердце забилось быстрее. Приятно знать, что тебя дома кто-то ждёт. Я выбежал из лифта и позвонил в дверь.

Никто меня сегодня не хочет впускать!