Красные шипы (ЛП)

Мамина поза немного расслабляется, но она не теряет острого взгляда своих темных глаз и не перестает хрипло дышать сквозь зубы.

Это первый раз, когда я вижу ее вне себя после красной ночи. Она всегда вела себя хладнокровно и собранно, и я действительно начал сомневаться, есть ли у нее сердце или в какой-то момент оно было заменено льдом.

- Кто были эти люди, мама?

- Никто.

- Они явно были кем-то. Они из твоего прошлого?

Ее взгляд устремляется в мою сторону, и ее зрачки так расширены, как будто она под действием наркотиков.

- Почему ты так говоришь?

- Они называли тебя твоей старой фамилией.

- Верно.

- Какая еще может быть причина для того, чтобы я так говорила?

- Это пустяки.

- Очевидно, что-то происходит. Почему Рен сказал ‘рад познакомиться с тобой, Хито’? У меня есть другое имя?

Она поджимает губы.

- Твое единственное имя - Наоми Честер. Это все, что тебе нужно знать. И сотри имя этого ублюдка из своей памяти. Ты не встречала Рена.

- Но...

- Иди в школу, Нао. Ты опоздаешь.

Я хочу спорить и злиться. Я хочу потребовать, чтобы я была в курсе событий, происходящих в нашей жизни, но усталый взгляд на ее лице останавливает меня. Мешки под глазами залегли под темными кругами, а лицо приобрело бледно-белый оттенок.

Так продолжается уже несколько недель. Она вообще нормально спит?

Я должна позже купить ей одно из тех снотворных в аптеке.

Хотя я не хочу раздувать из этого проблему, я также не могу притворяться, что ничего не произошло.

- Я больше не маленькая девочка, мама. Я чувствую, когда что-то не так, что хорошо было бы, если ты это ни скрывала. Так что вместо того, чтобы держать меня в неведении, как насчет того, чтобы просто... поговорить со мной?

Выражение ее лица немного смягчается, голос становится мягче, тише.

- А как насчет тебя?

- Я?

- Ты поговоришь со мной, Нао-тян?

- О чем?

- О том, почему ты больше не смотришь мне в глаза больше секунды и как ты больше не целуешь меня на ночь.

- Я не маленькая девочка.

- Я вижу это. Она слегка улыбается.

- У тебя даже есть парень.

- Себастьян не мой парень.

- Так вот почему ты целуешься, когда думаешь, что я не смотрю?

Мои щеки пылают, когда воспоминания о том, что мы сделали, возвращаются.

- Ты это видела?

Она кивает.

- Похоже, он хорошо целуется.

- Мама!

- Хорошо... хорошо. Я не буду дразнить тебя по поводу твоего первого парня.

- У меня был Барри из средней школы.

- Тот, которого ты бросила, потому что ему не нравились аниме и манга?

- Барри высмеял меня за то, что я читала мангу.

- Себастьян так не думает?

- Нет. - Я пинаю воображаемый камень. - Он... даже думает, что мои эскизы классные.

- Это потому, что у него хороший вкус.

- Спасибо, - неловко говорю я, опуская голову и направляясь к двери.

- Нао-тян? - зовет она меня ласковым тоном, которого не использовала с тех пор, как я была маленьким.

Я смотрю на нее через плечо.

- Да?

- Приходи домой пораньше. Мне нужно тебе кое-что сказать.

Я замираю от уязвимости в ее голосе и от того, как она хватает пачку сигарет и теребит ее пальцами, но потом я шепчу:

- Хорошо.

Я давно хотела, чтобы она поговорила со мной, но почему у меня такое чувство, что это может быть не то, на что я рассчитывала?

Вообще.

ГЛАВА 29

Наоми

Я все еще думаю о странной встрече с этими двумя мужчинами во время моих утренних занятий. Об этом невозможно не думать, учитывая все факты, которые выстраиваются в ряд.

Они знали старое мамину фамилию.

Они японцы.

Они ездят на черном фургоне.

О, и один из них был так рад познакомиться со мной, что назвал меня совсем другим именем.

Я надеюсь, что у меня просто паранойя и что бы ни сказала мне мама, это не имеет к ним никакого отношения.

В тот момент, когда я отбрасываю любые мысли о них, они врываются обратно. Особенно Рен.

В Рене что-то есть.

Но что?

- Нао! Ты слушаешь? - Люси машет рукой перед моим лицом.

- О, извини. - Я морщусь, запихивая книги в сумку после ухода профессора.

Я готова пойти на ланч и раствориться в Себастьяне.

- Что ты сказала?

Люси закатывает глаза.

- Я спрашивала, не была ли ты слишком занята сексом, чтобы ответить на мое сообщение.

- Люси! - Я бросаю взгляд на наше окружение, прежде чем пробормотать: - Кто вообще теперь говорит «секс»?

- Я говорю. Кроме того, все знают, что вы с Себастьяном... одно целое.

- Мы не вещь.

- Тогда кто вы?

Я взвешиваю свои слова, когда мы выходим из лекционного зала. Действительно, кто мы такие? Мама назвала его моим парнем, а Люси намекнула, что между нами что-то есть. Это то, что мы есть? Парочка?

Возможно, мы и не начали бы при традиционных обстоятельствах, но мы начали. Мы... там. Или здесь, или еще где-нибудь. Наши отношения больше не только сексуальные. Может быть, это никогда не было только сексуальным с самого начала.

- Мы - это только мы, - говорю я Люси с улыбкой.

- Нао... - она замолкает, затем прочищает горло. - Может быть, тебе не стоит чувствовать себя слишком комфортно в компании Себастьяна.

- Почему?

- Ну... он Уивер и квотербек, и все это требует внимания.

- Я в порядке.

Пока что.

- Ты уверена? Потому что он популярен и находится в центре внимания, что ты так ненавидишь.

- О, да ладно, Люси. Избавь меня от лицемерия. Я ненавижу Рейну и ее дрянных девчонок, но я не просила тебя чувствовать себя некомфортно в их компании. Я никогда не ныла о том, что ты проводишь большую часть своего времени в ее доме, играя в переодевания и поклоняясь богине красоты, чтобы сохранить тебя вечно молодой. Я уважала твой выбор, поэтому, пожалуйста, уважайте мой.

- Ты права. - Она сглатывает. - Я перешла все границы. Мне очень жаль.

- Все в порядке. Я не хотела быть стервозной.

- Я просто беспокоюсь о тебе, Нао. Я никогда раньше не видела тебя такой потерянной в мужчинах. Я думала, что это была просто влюбленность, но это превращается во что-то гораздо более глубокое.

- Не волнуйся, это просто влюбленность.

С развратным сексом. Но я избавляю Люси от подробностей.

Мой телефон вибрирует, и я улыбаюсь, когда вижу его имя.

Себастьян: Я опаздываю из-за тренера. Подожди меня, прежде чем начнешь есть.

Себастьян: У меня есть кое-что для тебя.

Он прикрепляет фотографию своей жилистой руки, держащей бутылку яблочного сока.

Я ухмыляюсь, как идиотка, пока печатаю.

Наоми: Сегодня утром я пила сок.

Себастьян: Не с моим вкусом. Подготовь этот рот для меня.

Наоми: Прекрати это.

Себастьян: Я говорила о соке. Куда делись твои мысли, малышка?

Мои щеки загораются, когда я засовываю телефон обратно в карман и слушаю, как Люси говорит о наших предстоящих экзаменах. В эту пятницу "Блэк Девилз" все еще предстоит важная игра, так что мы потеряем целый вечер — и дни, предшествующие ему. Насмешки и стоны эхом разносятся в воздухе, когда мы с Люси подходим к столу, за которым сидят команда поддержки и футболисты. Я предполагаю, что это больше касается меня, чем мою лучшую подругу, которая неловко садится.

Я тоже присоединяюсь к ней, делая вид, что не замечаю враждебности, и прижимаю сумку к себе.

Они не были бы так очевидны, если бы Себастьян сажал меня к себе на колени. Люси сказала, что всякий раз, когда кто-то нападает на меня, он сводит их с ума взглядом из-за моей спины, и этого достаточно, чтобы они заткнулись.

Ну, по крайней мере, большинство из них. Брианна, Рейна и Оуэн - мошенники.

Прескотт тоже, хотя он не такой разговорчивый, как остальные.