Алиса

…Так они проехали до самого Алексинска. А когда пришло время выходить, парень снова воспользовался своей удивительной способностью останавливать время, и наши герои проскользнули мимо контролера совершенно незамеченными.

– Как тебе это удается вдали от Сияния? – удивилась девочка.

– Пока оно поблизости с Алексинском, силы Тумана действуют везде.

– Ой, как есть охота! – Алиса вдруг вспомнила, что сегодня они совершенно не завтракали, а теперь рисковали пропустить и обед.

– Хорошо, давай зайдем сюда, – согласился парень, показывая на вывеску «Кафе «Встреча», неподалеку от автобусной остановки. Похоже, он тоже был не прочь подкрепиться. – Треск, подожди нас здесь, мы тебе что-нибудь принесем. Пойми, с белкой нас туда не пустят.

Недовольный бельчонок выбрался из-под куртки Антона и мгновенно взмыл на ближайшее дерево, стоящее возле кафе. К счастью, никто из прохожих этого не заметил – их внимание было приковано к целому эскадрону проезжающих мимо ревущих пожарных машин: где-то горел супермаркет.

Внутри «Встречи» было невероятно уютно. Аромат свежеприготовленного кофе вперемешку с чем-то вкусным действовал похлеще любого волшебства.

Посетителей здесь практически не было, если не считать странного типа, уткнувшегося головой в столик и закрывшего свое лицо руками – по всей видимости, он переживал о чем-то, а может, даже плакал.

Среди мест для посетителей находились несколько стоек с компьютерами, над которыми красовалась табличка: «Бесплатный доступ в Интернет – только для посетителей кафе».

– Закажи что-нибудь, я сейчас, – Алиса шепнула на ухо приятелю и тут же бросилась к одному из работающих компьютеров.

Она только сейчас осознала, что ее собственный ноутбук погиб вместе с остальными вещами в доме. Не раздумывая, она быстро вошла в свою электронную почту и наткнулась на входящее письмо от человека, даже мысленное присутствие которого Алиса совершенно не могла представить в своем «ящике». Речь идет, конечно же, о Димке Филиппове из ее футбольной команды. Она была невероятно удивлена, заметив его адрес почты в графе отправителя. Девочка столько раз хотела написать ему – просто потому, что он ей очень нравился, а не только, чтобы спросить об очередной тренировке. А тут – просто невероятно: он сам написал ей!

Она щелкнула «мышью» по письму и прочитала:

«Привет, Алиса! Как проводишь каникулы? Слышал, тебе досталось после того случая с пожаром в школе. Может, сходим на днях куда-нибудь, если не против? Дима».

Алиса просто не могла поверить своему счастью: неужели ее мечты сбываются? Она с огромным трудом постаралась собраться с мыслями и напечатала в ответном письме:

«Привет! Ты не поверишь, каникулы – просто волшебные! Сейчас еду к родственникам в гости. Кажется, это на море. Без футбола туго. «Ноута» у меня больше нет – его унес ураган. Долго объяснять. Надеюсь, скоро увидимся!»

Отправив сообщение, она вернулась на свое место в кафе, напротив с Антона. Который, кстати, уже уплетал в две щеки. На столе Алису поджидала ее порция угощений.

Несмотря на пустующие столы и сонных официанток, девочка чувствовала себя как-то неуютно. Наверное, из-за присутствия того странного типа по-соседству, который сокрушенно держался за голову и временами всхлипывал. Чтобы как-то отвлечься, она решила испробовать свою способность притягивать вещи, которой ее научила Эсирия.

Пока Антон старался справиться с пудингом, она положила свою ладонь на стол и мысленно представила, как чайная ложка, лежащая возле парня, оказывается в ее руке. И, спустя минуту потуга и концентрации, Алиса ощутила, как в ладони материализовался металлический предмет. Все произошло настолько быстро и неуловимо – просто потрясающе!

– Алиса, это ты сделала? – настороженно спросил Антон, оглядываясь по сторонам.

– Ты это о чем?

– Я что, по твоему, чокнутый? Я прекрасно видел то, что произошло.

– Да ну? – нахмурилась девочка. – Ты же был связан страстным поцелуем с пудингом!

– Не смешно, – еле слышно произнес тот. – Не знаю, как ты это сделала, но нас могли увидеть.

– Кто? – вообще-то, Алиса и сама понимала, что сглупила.

– Кто-нибудь. Люди за окном, например. Постой, откуда их столько?

Он уставился в оконный проем, рядом с которым находился их столик. Там, возле дерева, на котором друзья оставили Треска, собралась целая дюжина ребятни – все они что-то кричали и показывали пальцами наверх.

– О нет! – выдохнула Алиса, встречая испуганный взгляд юного эйка.

Ребята уже хотели было выбежать на улицу, как их вдруг остановил грозный возглас: «А платить кто будет?». И Антону больше ничего не пришло на ум, как снова остановить время.

И вновь все замерло, даже происходящее за окном. На долю секунды Алисе вдруг почудилось, что странный парень, который сидел напротив их столика, слегка шевельнулся, будто на него ничего и не подействовало. Но, похоже, ей это показалось.

Антон достал из-за пазухи свой заклинатель и направил его на полноватую официантку:

– Забудь!

Яркий шар метнулся в грудь женщины.

– Уходим! Теперь она даже и не вспомнит, что мы тут обедали.

Друзья выбежали из кафе так быстро, что даже и не обратили внимания, как молодой человек за столиком проводил их дрожащим от слез и полным неописуемой ненависти взглядом. Лицо Сашки Багрова было в саже и слезах, но он не застыл на месте, как все остальные люди в кафе и на улице. Он медленно встал из-за столика и осторожно вышел вслед за ребятами.

Спустя несколько мгновений, время пошло снова, оживив все вокруг.

Алиса возмущенно шикнула на Антона:

– Нельзя так поступать, мы должны были расплатиться!

– Ну да? А чем, позволь узнать? Эй, что Вы там забыли?

Детвора устроила возле дерева галдеж. Все показывали на Треска, который со страху вцепился в ветку и испуганно разглядывал «живых» людей.

– Белка, белка, белка! Там белка! Вон там, смотрите! Белка!

– Отойдите! – завопил Антон. – Вовсе это не белка! Это кошка!

– Нет, это белка! – запротестовала одна малышка. – Она не похожа на кошку! Это белка!

– Будешь доставать, я прикажу ей вцепиться тебе в волосы, – шепнула ей на ухо Алиса, и девчушка тут же бросилась прочь, вопя на всю округу. Алиса же сделала вид, что ничего особенного не происходило. Что ни говори, а пренебрежение правилами (а если быть точным – их нарушение), вещь довольно заразительная. Особенно, если рядом с тобой настоящий мастер в этом деле. – Ладно, Треск, идем!

Бельчонок послушно спрыгнул Алисе на плечо, и злорадно показал удивленной ребятне язык.

– Вы что-нибудь мне прихватили?

– Извини, Треск, орехов в кафе не было.

И друзья пошли дальше – вот так просто, не проронив больше ни единого слова.

Сашка Багров с неподдельной болью смотрел им в след, и было не до конца понятно – то ли он все еще горько плачет, то ли уже замышляет коварный план.

Глава № 10

«Мистер Каменное Сердце»

Они брели по Алексинску, и Алисе казалось, что недавние приключения в Сиянии были лишь одним из ее странных снов. Настолько реалистичным и естественным был сейчас гудящий, шумящий и о чем-то бормочущий город.

Антону стоило немалого труда уговорить Треска снова залезть к нему под куртку. Девочка же шла рядом и молча высматривала поворот на бульвар Юности. В душе у нее кипело что-то, очень похожее на дежавю.

Машины, машины, машины… После драконов, сенсов и говорящих белок, видеть подобное было очень странно. И как прохожие этого не замечают? Вот чудаки.

Больше всего на свете ей хотелось снова увидеть Эсирию. Раньше Алиса и подумать не могла, что способна на какие-нибудь эдакие штуки, как та, что перемещала в ее руку предметы. И ведь все, что нужно было для этого – немного фантазии и сосредоточенности.

Теперь Алиса страстно загорелась желанием научиться этим луночарам. Ну и пусть, что другая ее частичка души была против этого. Новое желание было сильнее. Оттого более мучительным казалось предвкушение очередной встречи с таинственной дамой.