Аутем. Книга 10

Поднимаемся по ступенькам, а сзади с угрюмым видом шагает Эстор. То ли хочет послушать о чём пойдёт речь, то ли обсудить измену своей женщины. Или долг, который всё ещё имеется перед торговцем.

Последний оказывается уже одетым — длинные шорты, к которым добавляется футболка. Усевшись на деревянный стул со спинкой, оглядывает нас. Потом переводит взгляд на Эстора и кивает в сторону женщины, застывшей около стены в майке и облегающих шортах.

— Она сама пришла. Я её не звал и не заставлял. Ничего не платил. Ко мне претензий никаких, Эст.

Тот сначала молчит, испепеляя его взглядом. Потом поворачивается к женщине. Цедит сквозь зубы.

— Шлюха.

Она только пожимает плечами.

— Чего ты хотел? Чтобы я тебе сосала только за рассказы, как всё когда-то будет хорошо? У тебя был почти год, чтобы чего-то добиться. Но ты всё на том же месте, где и был. Лучшее, что было в твоей жизни, это детство, где всё решал папочка. Сам ты облажался по полной.

Мужик кривит губы, яростно выдыхая воздух.

— А любовь? А чувства?

Женщина усмехается.

— Они всегда есть. Но если твой мужик каждый день демонстрирует, какое он неумелое тупое животное, у которого нет мозгов, то знаешь, чувства как-то испаряются. Подумай, Эстор — что ты мне давал? Ни хера, так ведь? А вот от меня ты требовал, чтобы давала каждый день. В прямом смысле этого слова и во все дырки. Насасывала твой грязный хер и подставляла жопу. А вот не пойти бы тебе нахер. Ищи другую дуру.

Наш "консультант" а потерянным видом отшатывается назад и наткнувшись на табуретку, опускается на неё. Краем глаза замечаю, как Хэч восхищённо пялится на говорившую. В целом, согласен — есть на что посмотреть. Глаза сверкают, лицо не лишено красоты, грудь прикрыта только тонкой майкой, из под которой так и норовит вывалиться. А судя по проступающим через шорты очертаниям половых губ, бельё она предпочитает не носить.

Убедившись, что семейная драма вроде закончена, перехожу к своим собственным вопросам. Придвинувшись ближе к Старну, озвучиваю первый.

— Кто здесь главный?

Глянув на меня, разводит руками.

— Нет у нас тут главных. Все равны.

Эстор ответил практически то же самое, когда я задал вопрос по пути сюда. Но в такой расклад верится с большим трудом.

— Всегда есть кто-то равнее других. И далеко не всегда это пушечное мясо со стволами, но без мозгов. Кукловодом может оказаться кто угодно. От безобидного рыбака до торговца.

Если отталкиваться от слов спасённого нами мужика, рыба в этом море имеется. Не то, чтобы с избытком, но её немало. Само собой есть и рыбаки, которые занимаются выловом. По сути, они полностью игнорируют арены, на которые даже не суются. Единственное "но" — в некоторых районах вынуждены отдавать небольшую долю местным группировкам. Чтобы не произошло "несчастного случая", результатом которого станет затопленное судно и погибший экипаж.

Рыба является основой ассортимента местных жителей. Самый дешёвый и распространённый продукт, который легко достать. Потому что он буквально под боком — плавает себе в море. Стать рыбаком может кто угодно. Ключевой момент, чтобы было достаточно желания и упорства. В конце концов ловить можно даже с самодельного плота, на такую же самодельную удочку. Или со сделанной своими руками сетью.

Но тут решает рынок. Рыбацкие династии обычно располагают относительно крупными лодками, некоторые из которых вполне можно назвать судами или небольшими шхунами. Они в состоянии уходить дальше в море и могут поставить намного больше сетей за тот же промежуток времени — именно этот способ является основным вариантом ловли рыбы. Так что и продавать товар они могут куда дешевле. Парень с самопальной сетью на самодельном плоту, никогда не обойдёт небольшую флотилию по объёмы рыбы, добытой за день. Даже если рассчитать в пропорции на одного человека. Как результат — ему придётся продавать по той же цене, что и они. А то и ещё дешевле, чтобы покупатели потянулись к нему. Долго в таком режиме выдерживают немногие. Самые стойкие основывают новые династии рыбаков. Другие переключаются на что-то ещё.

Как итог, в руках рыбаков концентрируются крупные суммы денег и находятся рычаги бескровного влияния на ситуацию. Они предпочитают держать свои суда в прибрежных зелёных зонах. Откуда их можно просто не выводить в море, находясь при этом в полной безопасности. Не станет рыбы и в селении быстро вспыхнет голод. Отличный инструмент для лоббирования своих интересов. Независимо от того, с кем именно ты бодаешься.

Отсюда и вывод — серые кардиналы этого сектора, вполне могут находиться среди наследственных рыбаков. Тем более, что любителей использования силы, система успешно уничтожает при помощи индивидуальных арен. Именно так гибнут те, кто по мнению неведомой "власти" заходит слишком далеко в своём стремлении добиться контроля над окружающими.

— У нас таких нет. Остров не самый большой, интересных арен нет. Удобных бухт тоже. Не за что цепляться.

Кивнув ему, детализирую.

— А на других островах, значит есть?

Старн косится в сторону женщины. Бросает взгляд на Эстора.

— Слышал я разное. Но правда это или нет, сказать не могу. Сложно говорить о чём-то, чего не видел сам.

Мгновение помолчав, добавляет.

— Кто вы сами такие? Если что-то на продажу есть, то я без проблем куплю. Патроны, батареи, гранаты. Продукты.

Отрицательно покачиваю головой.

— Продавать мы ничего не планируем. Обменять на информацию — может быть.

Ненадолго задумывается. Потом косится в сторону женщины.

— Выйди. И мужика своего бывшего забери. Видишь, мне с людьми поговорить нужно.

Та подаётся вперёд, но вместо того, чтобы отправиться к выходу, издевательски усмехается.

— Я знаю всё, что известно этому треплу. А возьму вдвое дешевле.

Лицо торговца искажается гримасой непонимания. Потом и яростью. Он поворачивает голову к женщине.

— Да как ты смеешь? Я дал тебе всё, чего ты хотела! А ты в ответ меня предаешь?! Сука!

Эстор обескураженно цокает языком, а женщина отходит от стены, около которой стояла.

— Что именно дал? Возможность почувствовать себя полноценным человеком? Да, не спорю. Нормальный дом намного лучше ямы в земле, прикрытой брёвнами. И кровать мне нравится больше, чем куча листьев. Но мы разве клялись в верности друг другу? Я тебе что-то обещала? Или ты думал, что раз потыкал в меня мелким хером, то я теперь твоя навеки? Если так, то ты не сильно умнее Эстора. А в постели можешь ещё меньше. Так что ты в обмен получил куда больше меня.