Страница 15 из 16
Выдвигаемся, когда на острове становится совсем темно. Это уже не сумерки и даже не вечер. Практически полноценная ночь. Местные, в своём большинстве отправляются спать, торговые точки закрываются, а работать продолжает только пара заведений, где подают спиртное. Но и там не слишком шумно — посетителей у них немного. Что логично, если вспомнить цены на алкоголь.
Поэтому, когда мы медленно шагаем к гавани, на нас пялится не так много глаз. Впрочем, основной расчёт я делают не на это. Даже если кто-то из местных услышит или увидит нас, то прямо сейчас он в постели. Спит. Для того, чтобы передать информацию, ему нужно подняться на ноги, рвануть к другому дому и скорее всего кого-то разбудить. Действовать по такой схеме может только человек, который полностью уверен, что это грубо говоря, входит в его список рабочих задач. То есть некто, работающий на определённого человека и знающий, что он нами интересуется.
Такие тут если и есть, то их можно пересчитать по пальцам рук. Мощных отрядов на острове нет. Каких-то групп влияния, по сути, тоже. А обычные слухи начнут циркулировать завтра утром, когда мы уже будем в Сальдоне.
Да, все наверняка в курсе, что мы встречались с Вайсом. Несложно догадаться зачем. Но точное время отправки известно только нам и ему самому. Плюс, экипажу шхуны. При этом глава рыбаков пообещал держать язык за зубами, гарантировав и молчание своих людей. Единственный вариант, при котором информация может уйти на сторону — это заинтересованность самого бородача. Но с этим фактором я сделать ничего не могу — других вариантов транспортировки у нас нет.
Оказавшись около судна, сталкиваемся с самим Вайсом, который выглядит изрядно выпившим. Хлопает нас по бортам экзов, предлагая попробовать пива. И сноровисто забирает "оплату", передавая её сопровождающему.
Я же отдаю команду подниматься на борт судна. Хэч, Харр и Цзон отправляются в трюм. Остальные распределяются по палубе, чтобы не создавать критичной нагрузки. По словам капитана, с учётом трёх экзов внизу, мы не должны образовать перевеса, даже если соберёмся в одном месте. Но лучше не рисковать.
По этой же причине, бойцы остаются в экзоскелетах вплоть до момента, когда редкие огни острова скрываются вдали. На всякий случай. Например, если по нам вдруг решат ударить из тяжелого вооружения и разнести в клочья вместе с этим корабликом.
После этого выпускаю Цзона и Харра. Хэч остаётся на дежурстве внизу. Основная задача — следить, чтобы никто из команды не подобрался к брошенным экзам и не "вскрыл" их, забравшись внутрь. Как ни крути, соблазн у этих парней немалый. Особенно учитывая, что они видели как мы оплачивали этот рейс.
В общем и целом — первые пару часов нервы на пределе. Постоянно жду какого-то подвоха или внезапной атаки. Потом постепенно начинает отпускать. Вокруг — водная гладь, где-то вдали иногда проплывают огоньки поселений. Если не обращать внимание на само судно, экипаж и факт наличия экзоскелетов вместе с вооружением, можно подумать, что ты на прогулке по морскому курорту.
Надо признать — само плавание проходит весьма комфортно. Большая часть экипажа отправляется спать почти сразу с момента отплытия — в строю остаются только трое. При этом, идём мы достаточно быстро, с серьёзным опережением графика. Конечно, если в финале не придётся по какой-то причине сбрасывать скорость.
Я даже успеваю немного подремать в своём экзе — настолько расслабляет окружающая обстановка. Иллюзия курортной прогулки спадает только утром, когда микрофоны экза улавливаю крик капитана шхуны.
— Неизвестное судно по правому борту! Свистать всех наверх!
Матерясь про себя, перехожу на другую сторону палубы, краем сознания пытаясь понять, откуда рыбак знает эту фразу.
Вот и потенциальный противник. Лодка больше напоминает катер, чем полноценное судно. Я бы и наш транспорт не назвал настоящей шхуной, а тут что-то совсем небольшое.
— У них есть реактивные гранатомёты. Одноразовые, как минимум три штуки.
Слова Уны заставляет взглянуть на парней в катере совсем другим взглядом. Гранатомёты, значит? Рассчитывают пустить нас ко дну? Сняв с точек крепления штурмовой комплекс, озвучиваю приказ.
— Уна — держи их в поле зрения. Если покажется, что готовятся стрелять, убирай гранатомётчика. Санра — готовь пулемёт. По моей команде, открываешь огонь и делаешь им полсотни пробоин ниже ватерлинии. Чтобы сукины дети сразу пошли на дно.
Как только договариваю, ко мне подскакивает капитан.
— Это "Дети песка". Не надо стрелять.
Напрягаю память, вспоминаю всё, что говорили про Сальдон местные. Четыре отряда, каждый из которых располагает приблизительно одинаковыми ресурсами. "Дети песка" — один из них. За каким хером они пытаются перехватить наш транспорт?
— Обычно так и происходит? Кто-то досматривает суда на подходе к порту?
Вопрос кажется мне логичным — Сальдон уже можно хорошо рассмотреть, мы буквально в тридцати минутах хода до города. Как знать, вдруг у них тут есть что-то таможни? Впрочем, по выражению лица капитана, сразу понимаю, что промахнулся. Сразу же интересуюсь другим моментом.
— Чего они тогда хотят?
Тот пожимает плечами, с тяжелым вздохом приглядываясь к быстро приближающейся лодке.
— Хотел бы я знать. Но пока нас не пытаются потопить, не надо по ним стрелять.
Занятная постановка вопроса. Вроде и вполне здравая — мол не надо начинать бой первыми. Но с другой стороны, если эти ребята успеют пальнуть, то шхуне мало не покажется. Какой бы боеприпас не был в гранатомёте, судёнышку настанет каюк. А вместе с ним и нам. Тем более, что хрен его знает, какая тут глубина и что там на дне.
Твою же мать! Хочется немедленно отдать приказ и пустить ко дну эту скорлупку. Но приходится ждать. Ненавижу неопределённое ожидание — куда проще, когда цели размечены, роли выданы и остаётся только жать на спусковой крючок. Вместо того, чтобы как идиоту стоять и пялиться на возможного противника.
— Что у вас там, шеф?
Хэч ещё не заканчивает, а я вспоминаю о Харре и Цзоне. Оба были вне экзоскелетов. И не совсем понятно, где находятся сейчас. По крайней мере я точно не отдавал приказа возвращаться в боевую броню. Хороший, сука, командир.
— Катер с гранатомётчиками. Один из отрядов Сальдона. Харр, Цзон — где вы? Доложите.
Мгновение и слышится уверенный голос "самурая".
— Мы в экзоскелетах, Брод-нодо. Всё в порядке.