Бастион: поступление

Дверь мощная, из толстых на вид досок, что потемнели от возраста, даже восхищение взяло – такие вещи уже раритетны, посередине – декоративная голова горгульи из окислившегося металла, языком которой можно постучать. Кованная и манящая ручка не поддалась, пришлось всё же стукнуть пару раз витиеватой частью пасти.

– Вам кого? – раздалось из приоткрывшийся двери. – То есть, тебе.

Удивление захлестнуло меня, даже отвечаю с опозданием, – дверь открыла бледная во всём девушка, с водянисто-серыми глазами и просто удивительно прозрачными волосами. Причём везде – ни бровей, ни ресниц, ни пушка на лице, лишь едва проявленные веснушки разбавляют этот акварельный образ. Форму на ней можно разглядывать, как на манекене.

– Добрый день, здесь ли располагается клуб “Трисмегист”?

– Привет, да здесь, а что нужно?

Так и выглядывает из-за внушительной двери, словно лесная фея.

– Хочу посмотреть, как у вас тут всё, – сообщил я. – Возможно вступлю.

– Ну-у, мы сейчас, как бы, не принимаем.

К растущему удивлению, девушка чуть было не закрыла дверь. С той стороны раздаётся приглушённый голос, кажется парня, наконец, деревянный массив наконец открывается настежь.

– Добрый день, – поприветствовал действительно парень. – Я Журавль, заместитель магистра. Хочешь вступить к нам?

– Ага, – отозвался я, – зовут Матус. Покажешь, чем занимаетесь?

– Заходи, – легко сказал он, взявшись говорить дальше, – прошу не серчай на Гаврилу – она добрая и верная участница клуба.

Мой взгляд, конечно, уже вцепился во впечатляющую обстановку, но всё же удивление пересилило:

– Я немножко не понял, о ком идёт речь?

– Обо мне, – вновь заговорила девушка.

Даже не знаю, как проявить эмоции, но это имя и лесная фея, что стоит перед глазами – не сопоставимы, из чувства такта, выдавливаю слова:

– Ах… извиняюсь, не сообразил сразу. Всё нормально, я не обиделся.

– Гы-гы, – по злодейский издал смешок Журавль, – с ней всегда так. Поэтому мы зовём не иначе, как Риля.

– Но тебе нельзя пока, ты даже ещё не принят, – строго пояснила Гаврила.

– Хорошо, понял. А вас двое только? – поинтересовался я.

Наконец, оглядываюсь и с вящим эстетическим удовольствием впитываю дух старины – подсобное помещение библиотеки преображено в некое подобие кельи древнего мага, как её изображают в фэнтезийных комиксах. Есть фолианты, свитки, перья и чернильница, рядом же чей-то смартфон заряжается, пыли, правда, нет и освещение современное, но запах всё же очень волнующий, романтичный и влекущий. Есть три деревянных стола, в основном заваленные всякими вещами, на полу ковёр, что наверняка старше меня в несколько раз. В целом, стиль мебели старинный и выполнено всё очень добротно, я уже почти решился вступать.

Наконец, взгляд лёг на заместителя Магистра: носит очки, но учитывая школьный ценз – скорее всего для стиля, на левый глаз спадает чёлка, немного закрывая, из-за этого парень смотрит чаще высоко подняв голову, а если взять средний рост, то это даже весело. Волосы тёмные, а глаза цвета янтаря и, в целом, на простом лице только они и яркие губы выделяются.

Журавль, тем временем отвечает:

– Нет, просто кое-кто не пришел сегодня, а ещё часть в отъезде, – проговорил он, садясь в кресло.

– А куда это они уехали? – тут же поинтересовался я.

– О, мы ведь тут не ерундой занимаемся, и магистр иногда даёт добро на экспедиции, – с нотками важности рассказал Журавль. – Два-три дня обычно, но бывает и больше.

– Впечатляет, – отозвался я, всё ещё любуясь обстановкой. – Ну, я готов вступить, если можно?

– Вообще-то Гаврила права и сейчас нет набора, хотя это так, скорее местное правило. И всё же вижу в тебе огонь, тебе тут явно нравится.

– Ага, очень, – усиленно закивал я.

– Так что – да, ты принят, – сообщил он радостную весть. – Заполни форму заявления у Светланы и готово. Будешь поначалу неофитом, а потом уже учеником. Риля, например, адепт, а по совместительству летописец. Сдаёт отчёты о деятельности и изысканиях магистру.

– Да, круто у вас, – отозвался я, хлопнув по коленям. – Тогда завтра увидимся?

– Можно было бы и сегодня тебе остаться, но мы тут как раз решили закончить пораньше. Может, пойдёшь с нами лапшу есть?

– Хе-хе, давайте.

Заведение оказалось знакомым. Когда ещё сдавал вступительные, мы с родителями заехали на обратном пути – очень уютная закусочная, всего на человек десять. Три столика со стульями на троих, ну и за барной стойкой можно поесть. Гаврила с Журавлём особого шума не создают и речь преимущественно спокойная, если у парня скорее всего темперамент, то от спутницы есть ощущение, что пока не доверяет.

– Ты как, острую предпочитаешь или нормальную? – со знанием дела спрашивает Журавль.

– Лучше без остроты вообще, – откликнулся я.

– Такого вроде не делают, но я спрошу, – подмигнул он. – Мы тут частые гости.

Заместитель магистра пошел болтать с хозяином лапшичной – седым стариком в повязке, которого даже за статую можно принять – сидит, не шевелясь и почти не дыша, но это лишь в отдыхе, над столами и посудой руки мастера летают с удивительной скоростью, только на готовку можно приходить смотреть. Вкус же выше любых похвал и даже отборных благодарностей.

– Помню тебя, рыжий. Ты с родителями был, – заметил старик, подозвав забрать чашки.

– Вот ведь… – слегка опешил я. – Тоже Вас запомнил, но не думал, что и Вы.

– Сумму заказа сможешь вспомнить? – прищурил он и без того амбразурный глаз.

– Что за еду вышла? – уточнил я.

– Да.

– Ой, уже не помню, – со смехом откликнулся я.

К ещё большему удивлению дед назвал цифры, и мы дружно качаем головой в знак восхищения.

– Вот, наверняка, если будем чаще есть острую лапшу, то и мозг будет остёр, – выдал со смехом афоризм Журавль.

– Может быть, главное не перегибать палку. Да и возраст у нас ещё не тот, чтобы о таких вещах беспокоиться, – проговорила Гаврила, между порциями лапшы.

На короткое время разговоры кончились, теснимые силой вкуса и аппетита, тем не менее, я уже заготовил серию вопросов.

Как последний едок откинулся довольно на спинку, начинаю с первого:

– Как вообще возникла мысль создать такой клуб?

– Это великая задумка магистра, будет правильнее спросить у него, – взялся пояснять Журавль. – Но, в рамках доступного мне, могу сказать, что ради больших поисков. Мы постоянно ищем остатки древних знаний о магическом могуществе.

– Хорошо, – кивнул я, – а как школа относится к этой деятельности? Тем более выездам или вы за свой счёт?

– Магистр ведь не просто так носит титул, его мощь и влияние велики. Мы ведём масштабную работу и всё финансируется через магистра.

– Круто, – отозвался я, выпячивая губу, а следующий вопрос уже спешит за предыдущим. – И когда следующая экспедиция?

– Пока трудно сказать, нужно найти какие-нибудь намёки или указания в летописях. Ещё мы изучаем легенды, мифы и сказания. Есть ещё пара мест, где есть много подобных источников, но нам бы библиотеку осилить, – улыбнулся он.

В мозгу уже возникают таинственные предсказания, образы древности и вообще, эмоции бьют ключом. Масштабность предстоящих открытий пьянит.

– Теперь и мне хочется скорей приступить к работе! – радостно сообщил я.

– Пока ты неофит, – вступает Гаврила, – нужно будет делать самые трудные дела. Учти это.

– Я готов, – заявил тут же.

– Кгхм… – покряхтел Журавль, водя взглядом, пока подбирает слова, – Риля немного преувеличивает, тоже имей ввиду. Такая уж у нас Гаврилушка.

– Журавль, просила же!

Бледным щёчкам девушки удалась немного покраснеть.

Нить беседы вьётся дальше, так или иначе касаясь клуба. Мне ребята очень нравятся, веселье бьёт ключом. Проболтали ещё часа два, а дед наказал обязательно приходить ещё, когда собрались уходить, мы, конечно, только за.

В половину шестого я уже шуршу гравием перед ещё пустым домом, мысли плавно сворачивают на семейный лад, ведь скоро у нас пополнение – мама беременна, что радостно озвучила на днях, хотя я догадывался. Папа теперь постоянно навеселе, улыбка, как мне кажется, даже во сне с его лица не сходит, впрочем, понимаю, это словно внутри тебя забил вдруг ключ, только не воды, а радости. Заходишь в дом, а губы растягиваются в стороны, вплоть до похихикивания. Меня, правда, ещё одна новость доставляет – двухподвесный велосипед, родители дали добро и осталось лишь определиться с производителем, моделью и комплектацией. Очень приятное занятие выбора было вчера и ждёт сегодня.