Страница 60 из 71
Глава 19
Западная часть Экпрана пылала. Огонь свирепствовал и пожирал одно хлипкое здание трущоб за другим. Треск, яростный рёв пламени и редкие выкрики стражи, вот и всё что можно было рассмотреть и услышать с нашего положения. Только вот из всего отряда мало кого в принципе интересовали события у западной крепостной стены, разве что Парис перекинулся с Тейпаном парой слов, относительно качества проделанной ими работы. Два лучших представителя стихии огня в моей армии лично изготовили печать, что спровоцировала огромный пожар в городе. Целый час они оба складывали многоуровневую печать, которая могла и вместила в себя силы огня настолько много, сколько не выдаст и сотня мастеров пути развития шестого ранга. И мало того что это была чрезвычайно опасная и мощная печать, они ещё и умудрились поместить её в кусок драгоценного камня, что на время отсрочил активацию благодаря своей многогранной внутренней структуре. Они оба имели полное право восхищаться проделанной собой работой. Эта провокация заставит многих бойцов клана Чёрной кобры отвлечься от своих основных обязанностей, а учитывая то что Аспит целенаправленно поддерживает огонь ещё и сильными порывами ветра, намеренно направляя пожар в нужную нам сторону, даже если из дворца придёт сигнал тревоги, солдатам противника ещё придётся пробежаться обратно, давая нам приличную фору во времени.
— А там нет невинных людей? — тихо произнёс парнишка Фили, стараясь говорить так, чтобы его услышала только его наставница.
— Это трущобы парень, — вместо Юноны юнцу ответил Парис. — Ещё во время первого штурма Экпрана там никого не осталось. Либо сбежали, либо погибли. Присмотрись к домам у подножия стены на которой мы стоим. Разве ты слышишь оттуда хоть какие-нибудь звуки? Может где-то в окне горит свеча?
— Нет, — произнёс юноша, но вниз смотреть не стал.
— Первые несколько линий домов за крепостными стенами, всегда были трущобами, — между тем продолжил Парис. — В подобных городках как этот, никто даже не думает о безопасности отрепья. В более зажиточных провинциях дела обстоят чуть лучше. Там существует закон, запрещающий строить дома близко к крепостной стене. Благодаря этому внутри стен есть бедные, но даже они выглядят как вполне прилично одетые горожане.
— Но разве это хоть как-то помогает беднякам? — не удержался парнишка от ещё одного вопроса.
— В том-то и дело, что никак не помогает, — вместо Париса ответил Тейпан. — Тех кто обычно живёт в трущобах, даже бедными не называют. Для крупных городов, эти люди не более чем мусор. Таких перестают пускать в город или выгоняют из него на ночь. Из-за этого рядом с крупными городами всегда существует так называемый «нижний» город. Палатки, хлипкие деревянные лачуги, всё что только могут настроить бедолаги. Обычно такие образовываются вокруг придорожных трактиров, а иногда вокруг борделей, но иногда и просто посреди поля строят. Люди приспосабливаются как могут. Будь уверен, в домах что стоят вплотную к стенам давно никто не живёт. Солдаты Чёрной кобры будь на то их воля, просто дождались бы пока лачуги прогорят и оставили бы пепелище на месте трущоб, но огонь это элемент который не любит снисходительности. И без помощи порывов ветра подобный пожар способен представлять угрозу всему городу, а уж благодаря капитану Аспиту, бойцам кобры придётся сильно постараться чтобы Экпран не сгорел дотла.
К сожалению, стоять и смотреть на зарево пожара не являлось нашей целью. Дождавшись пока последние члены отряда взберутся на стену, мы двинулись по ней к северной стороне города. Благодаря карте Тейпана и донесениям отряда Имира, мы точно знали где находится первая цель нашего визита в Экпран. Тюрьма города представляла для нас большой интерес. Помимо того что мы сможем освободить врагов клана Чёрной кобры из плена, тем самым внеся ещё большую сумятицу в стан нашего противника, в той же тюрьме должна содержаться и старушка Ветарсис. Как я и говорил, она является одной из тех кто мне лично дорог в этом мире. Пусть она несносна, любит отпускать колкости и не признает других авторитетов кроме своего собственного, но она ещё и хороший человек. До сих пор я с теплом вспоминаю наши немногочисленные тренировки и редкие чаепития. К тому же, она вроде как обещала со временем найти меня и продолжить обучать. Где я ещё найду учителя девятой ступени более чем с двумя сотнями лет опыта за спиной? И это уже не говоря о том что она может в любой момент заставить своего сына, главу клана Стального тигра, признать меня своим правителем.
Миновав почти всю восточную часть стены, мы приблизились к месту соприкосновения с её северной стороной. Когда-то давно, тут была башня. При ближайшем рассмотрении становилось понятно, что отсутствие укрепления не относится недавнему штурму города. Остатки каменной кладки башни тут и там несли на себе следы древности, а порой и вовсе поросли мхом. Подобное просто невозможно на местах относительно недавних разрушений. Значит, прошлые владельцы города исполняли свои обязанности спустя рукава. Не удивлюсь, если сюда в Экпран ни единого раза не приезжала проверка из столицы. Абсолютное наплевательство на собственные земли со стороны императора старой империи.
— Дальше движемся аккуратно и без лишнего шума, северную стену для нас никто не расчищал, — прозвучала короткая команда Париса, что отвечал за командование отрядов во время его движения. — Спуск в город находится слева и справа от северных ворот. Если за последние пару часов никто не менял расписание движения и смены патрулей на стенах, то мы должны успеть проскочить в пересменку. Единственное препятствие на нашем пути, это караул у ворот, а также двое солдат у стреломётов сверху над ними.