Страница 51 из 71
Глава 16
Глубокая ночь. Две луны на небе давно перестали освещать мир, укрывшись за плотными тучами. Военный полевой лагерь освещён только кострами у границ территорий и медленными покачивающимися факелами патрулей. Беженцы, солдаты, обозники, все они спят и видят уже далеко не первый сон, в то время как в шатре императора никто и не подумывал заканчивать работу.
— Значит, это все что вам удалось узнать? — тихо спросил я, сидя в своём кресле будучи в скромной компании Имира, Париса и ещё пары офицеров, приглашённых в качестве экспертов.
— Да, это всё, — кивнул бывший наёмник, ныне являющийся главой самого дальнего разведывательного отряда.
— Плохо, — удручённо произнёс я. — Информация очень скудная. Как я и предполагал, Ангир не позволит застать себя врасплох, так что даже на этапе планирования у нас на него почти ничего нет.
За прошедшие два часа, Имир успел рассказать мне все что узнал о Ангире и его клане Чёрной кобры, которые с не столь давних пор занимают город Экпран. Столица приграничной провинции стала первой серьёзной победой Розалии Мортис и ее союзника. И меня очень интересовало, остался ли в этом городе лично Ангир или же он направился покорять земли империи дальше? От ответа на этот вопрос зависели и наши дальнейшие планы. Сколько бы силён я не был, но противостоять опытному воину и мастера пути развития по типу Ангира, мне будет крайне тяжело. Тратить на него первородную энергию не имеет смысла, слишком уж расточительно, да и нет у меня пока что её в необходимом объёме. И при таком раскладе, предстоящие события всё больше мне напоминают откровенную авантюру.
Из того что мне поведал Имир, а также благодаря выкраденным документам и перехваченным посланиям, выходило, что Экпран находится под властью Чёрной кобры без каких-либо «но». Люди там живут довольно спокойно, но отнюдь не счастливо. По улицам города ходят постоянные патрули, введён комендантский час, выезд за пределы города разрешён ограниченному кругу лиц. Также клан убийц слабо волнуется о низших слоях населения, которые по сути голодают. Из-за наводнивших округу Ёкай ещё в момент заваривания всей каши, были прерваны поставки еды из близлежащих деревень в Экпран. Позже город пережил осаду и был захвачен, что также не сказалось положительно на его продовольственных запасах. И ныне, поскольку Ангир завладел городом, то еда в черте крепостных стен есть, но её доставляют только поверенные люди, которым разрешен выезд из поселения. Только вот еду эту никто не отдаёт за так. Те у кого есть деньги или своё ремесло, могут прокормить себя и семью за баснословные суммы или кабальные обязательства. Таков план клана и его главы. Не владение городом было нужно главному убийце пустыни чёрного песка, а полное опустошение его материальных и человеческих ресурсов. Возможно он понимает, что если план Розалии провалится, то император старой империи не оставит целую провинцию каким-то Чёрным кобрам, что отхватили свой кусок во время всеобщей разрухи. В таком случае, его действия объяснимы, но это не меняет того факта, что мне от этого не легче. Да, люди там страдают, но даже голодающие не лезут за стены и горбатятся на клан, лишь бы получить краюху хлеба не оказываясь за пределами Экпрана. Соответственно, никакой связи с людьми в городе нет, и по этой причине, Имир не смог удостовериться, остались ли в живых люди Верона. Никто нам ворота не откроет, а без этого, могут возникнуть проблемы.
— Гладко было на бумаге, да забыли про овраги, — произнёс я себе под нос.
— Что? — переспросил Имир, что сидел прямо передо мной и потерял нить разговора, ведь в какой-то момент я просто перестал задавать ему вопросы.
— Я говорю, что когда Верон предложил свои услуги в качестве хозяина разветвлённой сети шпионов и диверсантов, то мы оба как-то не подумали, что связаться с этими самыми шпионами и диверсантами может быть крайне тяжело, — постучал я пальцами по столу, выбивая незамысловатый ритм. — Сколько говоришь вы гонцов поймали?
— Троих, — ответил Имир. — Только не мы. Эльфийка их поймала. Когда наши с вами пути разошлись, она очень много гуляла по лесам, прежде чем мы начали наше движение по пустыне. Она срывала чуть ли не каждую десятую травинку, после чего либо сушила её, либо варила, либо перекручивала, добывая чистый сок. Её стрелы оставляли на гонцах малейшую царапину и уже спустя пару секунд они теряли сознание, а когда приходили в себя, то совершенно ничего не помнили! Пару раз пришлось набивать им шишки и бросать рядом сломанную ветвь, но нас так никто и не стал искать.
— Незаменимый кадр получился, как я и предполагал, — хмыкнул я. — Байха, можешь, пожалуйста, подлить всем чаю на травах?
— Да, господин, — коротко кивнул парень и тут же стал заполнять мою кружку. — Господин….
— Мм? — принял я кружку исходящую паром и поднял взгляд на юношу.
— Я могу как-нибудь встретиться с этой девушкой, о которой вы говорите? Если она знает столь многое о травах, то думаю мы могли бы быть полезны друг другу, — довольно взволновано произнёс Байха, чьи щёки слегка покраснели.
— Боюсь, что вы друг друга не поймёте, — ответил я ему. — Видишь ли, девица эта не из нашего мира. Видел ведь Мурина? Коротышка такой сварливый, гном. Он тоже из другого мира и сильно отличается от людей.
— Она тоже гном? — задал парень вопрос, после которого я не удержался и прыснул в кулак.
— Ха…. я бы посмотрел на таких гномих, — утёр я тыльной стороной ладони выступившую слезинку. — Нет, Байха, она эльфийка, из числа лесного народа. Утончённая, со слегка заострёнными чертами лица, невероятными густыми, но в тоже время прямыми как стрела волосами и глазами глубину которых не переплюнет даже бездонный колодец. Вижу ты только сильнее воспылал желанием её увидеть, но не всё так просто. Как я и сказал, она из другого мира и совершенно не понимает нашего языка, к тому же я не думаю что она желает оставаться на нашей земле.
— Тогда почему она не уйдёт за грань, как это делают другие создания из других измерений? — задал парень ещё один вопрос.