Хвостатые приключения

– Сэла! Сэла, ко мне! – раздался голос хозяйки.

– Времени совсем не осталось, – тихо сказал Баг.

Кора высунулась из кустов.

– Твоя хозяйка идёт сюда.

– Сэла, ты где?

Баг вильнул хвостом.

– Ты отказываешься бежать?

– Они в кустах, – послышался голос Кориной хозяйки.

– Она уже совсем близко, – прошептала мопсиха.

– Сэла, – Баг ткнулся носом в ухо пуделихи. – Я всё понимаю, ты не готова.

– Вот вы где, Сэла, быстро вылезай.

Посмотрев на хозяйку, Сэла громко гавкнула, выскочила из кустов и что было сил побежала по мокрой траве.

– Догоняй, Баг!

Баг бросился следом за пуделихой.

– Сэла! – Зашлась криком хозяйка.

– Что творится, – проговорила изумлённая мопсиха. – Во дела! Сэла сбежала с бродячим псом. Кому рассказать, не поверят ни словечку.

Воздух пах весной и переменами. На город опускались сумерки, а для двух собак начиналась новая жизнь.

Глава пятая

Одна картофелина на двоих

Когда от быстрого бега переднюю лапу свело судорогой, Сэла остановилась и, высунув из пасти язык, сказала:

– Баг, я больше не могу бежать.

– Думаю, мы можем немного передохнуть.

Сэла села. В её глазах была тоска.

– Не знаю, поймёшь ли ты меня, но мне жалко моих хозяев. Что с ними будет, Баг?

– Останься ты дома, нам никогда не разрешили бы видеться.

– Не сомневаюсь, – Сэла начала лизать перепачканную грязью лапу. – Посмотри, я вся в грязи.

– Ерунда. Привыкай, бездомная жизнь – не сахар.

– Вот именно. Тебе легко говорит, ты… – Сэла запнулась. – Ты постоянно жил на улице, а я не привыкла к таким условиям.

– Вместе мы справимся, Сэла.

Пуделиха промолчала. Продолжая лизать лапу, она едва слышно пофыркивала.

Прошло несколько минут, и Баг предложил отправиться в путь.

– Можно подумать, у нас мало времени, – огрызнулась Сэла.

– Не злись.

– Я есть хочу.

– И я хочу.

– Баг, нам необходимо перекусить, иначе я не смогу бежать. Иди, принеси чего-нибудь.

Баг был удивлен. Он смотрел на Сэлу, пытаясь понять, шутить она или говорит всерьёз? Что значит, иди и принеси. Неужели пуделиха настолько наивна? Или она шутит? Ну конечно она шутит. И как он сразу не догадался.

Рассмеявшись, Баг услышал недовольный голос Сэлы:

– Что смешного я сказала?

– Мне понравилась твоя шутка про еду.

– Я не шутила.

– Перестань, Сэла, тебе прекрасно известно: чтобы найти еду, может потребоваться не один день. Я однажды не ел четверо суток, а потом…

– То есть, хочешь сказать, мы сегодня не будем ужинать?! – перебила его Сэла.

– Вполне возможно, что и завтрака у нас может не быть. Как впрочем, и обеда.

Сэла округлила глаза. Подобных откровений она не ожидала. Дома, её любимая миска всегда была наполнена сухим кормом, хозяева не ограничивали питомицу в еде, чувство голода было незнакомо изнеженной пуделихе. А теперь выясняется, сегодня не будет ужина. Да и завтрака с обедом, судя по всему, тоже не предвидится. Кошмар!

Сказав Багу, что он обязан найти хоть что-нибудь вкусное (именно вкусное, а не просто съестное), Сэла подошла к шершавому стволу засохшего дерева и улеглась на холодную землю.

– Иначе я вернусь к хозяевам.

Багу пришлось отправиться на поиски еды. Он понимал, найти сейчас хотя бы кусочек вкусности так же нереально, как и оказаться на белом, мягком облаке. Но спорить с Сэлой не стал. Пусть побудет одна, немного придёт в себя и спустится с небес на землю.

Обнюхивая всё, что попадало в поле зрения, Баг добежал до старого особнячка с выщербленными стенами и угрюмыми чёрными окнами. Обогнул его, метнувшись в подворотню. Нос уловил струйку приятного запаха. Вроде пахло сыром. Невероятно, но спустя минуту, Баг действительно заметил на куске газеты маленький кусочек сыра. Не веря глазам и улыбнувшейся удаче, он уже намеривался щелкнуть пастью, чтобы схватить подарок, как вдруг услышал за спиной грозный рык:

– Чужого не брать!

Баг обернулся. Позади стоял рыжий пёс с перебинтованной лапой.

– Ты кто? – спросил Баг, мысленно прикидывая, получится ли у него схватить сыр и дать дёру.

– Я-то Барон, а ты кто такой?

– Баг.

– Отойди от сыра, Баг. По-хорошему тебя прошу.

– По собачьим законам, кто первый наткнулся на еду, тот и сыт.

– Правильно говоришь, – усмехнулся Барон. – Кусок сыра нашёл я, поэтому сытым сегодня засыпать предстоит тоже мне. Я на минуту отходил, возвращаюсь, тут ты нарисовался. Откуда тебя к нам занесло?

– Марфу знаешь?

– Марфу? – Барон задумался. – Лично не знаком, но много о ней слышал.

– До недавнего времени я жил на её территории.

– Прогнали?

– Сам сбежал.

– Что так? – Барон подошёл к сыру, схватил его и начал чавкать.

Баг удручённо вздохнул. И вовсе это была не улыбка удачи, а лишь насмешка. Эх, а так хотелось сделать приятное Сэле. Вот бы она обрадовалась сыру.

– Так почему ты сбежал? – спросил Барон, дожёвывая сыр.

– Какая теперь разница. Ладно, Барон, идти мне надо.

– Не торопись. Есть сильно хочешь?

– Спрашиваешь.

– Могу угостить.

– Чем? Ты только что проглотил последний кусочек сыра.

– Отварная картофелина тебя устроит?

– Ещё бы.

– Тогда идём.

– Подожди, дело в том, что я сбежал не один. Со мной Сэла. Она… в общем… мы вместе.

– Объяснил, называется, – засмеялся Барон. – Зови свою Сэлу. Но учти: картофелину разделите на двоих.

– Только ты никуда не уходи, я мигом. Стой здесь!

Сэла была недовольна, что пришлось идти непонятно куда, и долго возмущалась, почему Баг не мог принести еду к дереву. Представив Сэлу Барону, Баг услышал:

– А она не из наших. Такая ухоженная, аккуратная.

Сэла тряхнула головой, приняв слова Барона за комплимент.

На небольшой, огороженной с трёх сторон металлическим забором площадке, куда Барон привёл новых знакомых, дремало несколько собак. Появление Бага и Сэлы оставило равнодушным лишь старого метиса овчарки и дворняги. Он продолжал спать и даже бровью не повёл, когда шустрая собачонка по кличке Егоза подбежала к Сэле и громко затявкала:

– Вот это шерсть! Вы посмотрите, вся лоснится… А как пахнет! – Егоза втянула носом воздух и продолжила тараторить: – Когда-то и от меня пахло собачьим шампунем. Хозяева мыли меня раз в два месяца, а после банных процедур всегда укутывали в тёплое полотенце.

– Уймись, – это сказал кудрявый пёс Боб. – Барон, кто они такие, зачем ты привёл их?

– Они в бегах, – усмехаясь, ответил Барон. – У нас с Багом произошёл небольшой конфуз из-за куска сыра, поэтому я предложил им подкрепиться картофелиной. Одной картофелиной на двоих, – добавил Барон.

– Картошка?! – Сэла посмотрела на Бага, не замечая вертящейся вокруг неё Егозы. – Ты сказал, я смогу утолить голод, я думала, здесь есть собачий корм.

Барон и Боб засмеялись. Дремавший пёс открыл правый глаз, причмокнул и снова уснул. Болонка Найда злобно проворчала:

– Самим еды не хватает, теперь ещё и делиться надо. У нас что, общественная столовая здесь?

– Ладно тебе, от нас не убудет, одной картофелиной больше, одной меньше – не страшно.

– Конечно, легко говорить, когда набил желудок сыром.

– Пусть поедят, – тявкала Егоза. – Они мне нравятся. Сэла, у тебя красивый ошейник. У меня был такой же. Помню, пошли мы с хозяином гулять…

– Твои истории никому не интересны, – прервал её тявканье Боб. – Лучше помолчи. А ты, – обратился он к Сэле, – не важничай. Ешь что дают или мучайся от голода.

– По всему видно, она недавно на улице, – сказала Найда. – Ничего, скоро узнает, на что готова пойти бездомная собака ради одной картофелины.

Когда Барон принёс картофелину, Сэла заявила, что отказывается её есть.

– Она не очищенная. Убери!

– Сэла, забудь о корме, – спокойно ответил Баг. – Не хочу тебя расстраивать, но тебе вряд ли когда-нибудь удастся вновь его попробовать. Поверь, я знаю, что говорю.