Страница 16 из 77
Семь потов сошло с Риты, пока она ухитрилась снова собрать их всех вместе. Ну да, она просто журналистка, и бегать за директорами пришлось ей, а вовсе не наоборот. Уговорить одного, потом другую… вернуть на место чемпионов, и счастье еще, что Снейпа не пришлось отрывать от котла, хотя было близко к тому. Успела. Нервы ей потрепали знатно, и она отомстит!
Весь «преступный сговор», который, как выяснилось, действительно не имел места быть — конечно, директора покрывали своих чемпионов! — предстал в совершенно другом свете: увлекающиеся зельеварением — кто бы сомневался! — молодые чемпионы дружно сочли за честь немного поассистировать Мастеру, да еще и ухватились за возможность провести свой небольшой эксперимент. И да, пожалуйста, давайте завершать эту пресс-конференцию, они все хотят пойти и закончить статью.
Да, у каждого своя часть. Да, они специально не готовились — все зелья творили прямо на поле, а инструкции получили уже в шатре перед стартом. Правилами не запрещено. Да, свидетели имеются, хотя бы мистер Бэгмен. Нет, зелья не осталось, ни одного из вариантов. Нет, нам не жаль, потому что куда его? У нас дома никто не содержит драконов.
А если бы и осталось, то вам бы точно ничего не дали, — читалось по глазам Снейпа, и Рита мудро спрашивать не стала — еще не хватало заавадить кого-нибудь прямо на месте, а такое желание разгоралось в ней все ярче и ярче. Но журналистская хватка никуда не пропала.
Хм, интересно… Крам на вейлу не запал, но это у них семейное, Рита справки навела, а почему не запал Снейп? Или… запал и именно потому держится так отстраненно? А может… антидот? Да, это было бы сенсацией, но в исключительно узких кругах — «Вестник зельеварения» и схожие издания Риту не интересовали — она не собиралась на них работать. Там даже денег не платили, а иногда и наоборот!
Красотка-вейла попыталась заглянуть в записи Снейпа, но тот остановил ее одним взглядом так, что та отшатнулась и обиженно поджала губы.
«Черт. И на этом не сыграть. А может, напишем, что он по мальчикам? — мелькнула мысль, но была быстро придушена хозяйкой. — Что-то меня несет. Нехорошо… Но почву прощупать надо во всех направлениях».
— Ну, Виктор, а вы чем нас порадуете? Вы уже сработались с профессором Снейпом? Как вам его методы?
Крам давать интервью умел, но вовсе не значит, что любил — как раз наоборот. Он начал говорить о… квиддиче!
Порадовал, тоже мне… Да кого это сейчас интересует?! Хотя…
— Как вы считаете, отмена школьных соревнований по квиддичу на время Турнира полезна?
— Я не директор школы, чтобы решать такие вопросы.
— Мистер Снейп?
— Аналогично.
Рита снова повернулась к Краму.
— Но я спросила ваше частное мнение как известного игрока…
— Вы же знаете, что такое частное мнение? Это то, что умные люди держат при себе.
— Считаете себя умным?
— Сам себя не похвалишь — никто не похвалит.
Снейп одобрительно хмыкнул, но от записей не оторвался. С-с-стервец!
— Мисс Делакур… А вы что можете сказать о таком… спонтанном сотрудничестве?
Вейла оказалась скользкой как угорь — у Риты даже возникло ощущение, что на руках осталась слизь… И тут наконец Снейп закрыл свой блокнот.
— Хотите поскандалить? — неожиданно по-доброму спросил он Риту. — Свяжитесь с защитниками природы. Ведь драконов притащили вместе с их кладками. Настоящими. Я подтвержу, что два яйца Китайского Огненного шара пострадали — превратились в болтуны. Наведите справки в заповеднике. Подсчитайте убыток. И сколько это будет стоить Министерству, а значит, налогоплательщикам. Ну… не мне вас учить.
Ага, не ему. Язва! Ну… ладно, хоть это. Но как смотрит, гад. Хотя… ведь могла же она и сама додуматься!
Так, в раздрае душевном, Рита не знала, кому симпатизировать — Снейпу не хотелось, другим чемпионам после более близкого знакомства — тоже, а главная цель по-прежнему была недостижима. Разве что действительно последовать совету Снейпа. Но она не может оставить Англию, пока идет Турнир — просто не поймут, и эксклюзивное право на освещение событий потом поди добудь. Надо будет Эмму послать! Пусть потренируется. Она и по возрасту к этим типчикам ближе, да и брат сделает портал, пусть сгоняет до Румынии. А расчеты пусть Энди сделает, действительно интересно, насколько пришлось Министерству потратиться.
По поводу Крама тоже появилась пока робкая мыслишка… пару раз видела его с несовершеннолетней гриффиндоркой, надо бы проследить и вообще намекнуть, что с малолетними… Однако намеки намеками, но высасывать из пальца пока еще непонятно что было, конечно, увлекательно, но… чревато. Поймать бы на горячем!
Она прикусила губу вместе с чем-то, что быстро достала изо рта…
Ах! Она едва не погрызла собственное перо! Нет, это уже никуда не годится. Ее нервы, которыми она всегда гордилась, грозили не выдержать.
Ладно, сейчас она еще пару раз облетит школу, а потом домой. Или сначала в редакцию.
Во время облета ничего интересного найтись не могло — все студенты предпочитали провести утро после отмечания первого Тура в тепле и спокойствии, а потому от выхода вели только две цепочки следов — снег выпал буквально только что. От школы в сторону Запретного леса бодро топала пара невидимок, но поди разгляди жучиными глазками белое на белом, да с непривычки. Тем более что за следами сразу поднималась легкая поземка, напрочь их стирая. Конечно, Рита бы заинтересовалась и полетела следом, и там ее ждала бы вполне заслуженная награда, но… не в этот раз. В этот ей хотелось вымыться и выспаться. И уже на свежую голову решать, какой из версий она воспользуется в очередной статье.
Редакция встретила ее светом в окнах — коллеги были на местах.
— Эмма, дорогая, не желаешь познакомиться с несколькими молодыми людьми, элитой работников румынского заповедника драконов?
— А что мне за это будет?
— А что, у тебя уже есть молодой человек?
— В Румынии мне молодой человек не нужен…
— Там есть англичанин. Чарли Уизли.
— Из этих наших Уизли? — скривилась Эмма.
— От этих он, похоже, взял только масть. И вообще больше напоминает Прюэттов.
— М-м-мда?..
— Кроме того, это наш шанс зацепить наконец Крауча. А я прикрою тебя перед главредом. Слово!
— Ну ла-а-адно. Колдофото есть? А он и правда ничего… Рассказывай.
*
Гермиона замерла от восхищения — ее единорожка, она назвала ее Стеллой, вышла к ней сегодня не одна. Рядом с ней бодро рысил жеребенок — маленький и хрупкий, и в то же время было видно, что очень бодрый малыш. Не доходя до нее пары десятков метров, животные остановились.
— Пока я тут, не подойдут, — шепнул Виктор. — Жеребенок еще очень маленький. Я отойду и буду ждать тебя у развилки. Ты же все помнишь?
Маленькое золотое чудо оказалось с характером… оказался. Обнюхал ее, а потом сорвал зубами шапку и начал играть. Она попыталась вернуть ее себе, и вот они, взметая клубы легкого снега — проваливаться пока было не во что, а вот покидать и поваляться можно, резвились в снегу.
Она не видела, как из-за ствола столетнего, если не больше, дуба, на неё смотрели темные глаза, замечая многое, чего не видела она.
Виктор наблюдал за Гермионой и чувствовал что-то очень странное. Гордость? Ведь это он ее научил! Кажется, это похоже, но почему это чувство кажется ему… отцовским? Она ему не родня, пока никто, и он — нет, он вовсе не влюблен, он же знает, как это бывает, когда от желания горит кровь! Но если хоть кто-то попробует посягнуть хотя бы на волос с головы этой девочки…
Так не бывает!
А все мысли почему-то о ней.
Но не о теле, не о ногах, таких же голенастых, как у этого золотого малыша. А вот ее улыбка, радость, особенно когда она открывает для себя еще один кусочек волшебного мира… это бесценно. И что-то совершенно новое поселилось в его душе — когда? Сейчас? Или немного раньше? Неважно. Главное, что сейчас он это понял.
Он подождет. Он никуда не будет торопиться — пусть она придет сама… Такое чудо нельзя брать — ему можно только протянуть руку.