Страница 14 из 77
*
А в это время в Хогвартсе профессора Снейпа обыскались. Он не отвечал на каминный вызов, его не мог найти домовик, он не открыл дверь, даже когда директор лично явился к его покоям. Его не было в классе, в кабинете, в ученической лаборатории, в собственной лаборатории, в кладовке, у себя в комнатах, в библиотеке, и даже в Больничном крыле его искали безуспешно. Вскоре Дамблдор, находящийся на грани кипения, все же установил, что в подземельях Снейп не появлялся, и в замке, кажется, со времени испытания тоже еще не был.
Лабораторный стол номер два несмотря на то, что оказалось немало желающих растащить его на сувениры, благо хозяина не было, остался сиротливо стоять на поле со всеми остатками содержимого, правда, в основном это была пустая посуда.
Чары, намертво прикрепляющие ее к столешницей, были что надо. Филиус Флитвик даже с напускной скромностью признался коллегам, что это была его личная разработка. Однако снять их, чтобы убрать школьное имущество на место, он тоже не смог — зараза Снейп таки добавил что-то свое. И довольно неприятное, потому что ощутив, как начали непроизвольно сгибаться и разгибаться его пальцы, профессор Флитвик отказался больше подходить ближе, чем на расстояние пары метров.
Намучившись со столом, переключились снова на поиски Снейпа, но тот словно сквозь землю провалился. Даже Фоукс отказался перенести директора «туда, где находится Северус Снейп». Ну да, он, конечно, птица глупая, мозги куриные, но даже курица не полезет туда, где в небо мечтательно смотрят драконы. Ах, курицы не летают? Да что вы говорите… пешком бы тем более не пошла.
Альбус недоумевал. Альбус гневался. И наконец… испугался.
Неужели Снейпа украли? А может, сам сбежал, почувствовав свободу? Но… нет, мальчик не мог, мальчик очень ответственный! Не прикидывался же он все эти десять лет! Конечно, было не слишком красиво заставлять его соревноваться с такими молодыми людьми, но и сам Северус до сих пор казался директору его учеником — непутевым, запутавшимся, но невероятно способным. Что же с ним? Где он? А может быть, ему нужна помощь?
Хогвартс домовики по его приказу перетрясли от башен до основания. А потом еще раз — от основания до башен. Попутно была снова найдена Тайная комната, несколько Выручай-комнат и склад спиртных напитков одна тысяча семьсот сильно потертого года разлива. Увы, уже в виде уксуса.
И как-то никому не пришло в голову поискать Снейпа у его последних испытуемых — драконов, возле которых обычная магия действовала довольно своеобразно, а иногда и вообще не действовала, что в принципе было известно всем. Ну как всем… кто интересовался. А близнецы Уизли, которые могли бы пролить свет на местонахождение Снейпа, мирно и пьяно сопели носами в палатке брата, зная, что в соседней то же самое делает их новый герой и, они надеялись, учитель.
Слизерин, немного обалдевший от визитеров, начиная с директора и заканчивая министром, которого Дамблдор призвал с целью привлечь к поискам своего чемпиона Аврорат, вел себя тише воды ниже травы и сдавать своего декана не собирался. Там было немало наблюдательных ребят, тот же Малфой быстро смекнул, что Снейп отправился готовить сделку — снотворное и то, как оно подействовало, явно приятно поразило драконологов. А там… он по отцу знал, как это бывает — иногда тот возвращался только на следующий день, и хорошо бы к обеду. И самым разумным было к нему не лезть.
У Рэйвенкло спросить не додумались, а зря: ребята там тоже были наблюдательные, но они никогда не проявляли инициативу, если перед ними не ставили правильным образом задачу. Потому что — смысл? Ну а их декан… Когда старый полугоблин сможет еще так развлечься?
А вот на Гриффиндоре оказалась беда. Минерва, навестившая гостиную факультета, на сей раз по наущению Дамблдора, у которого возникла гипотеза о том, что что-то случилось с Гарри, и Снейп был вынужден следовать за ним, вернулась с бледным лицом — так, что спал с лица и господин директор.
— Что? Что с Гарри? — спросил он. — Где они?
— Гарри спит в своей комнате, — вздохнула Минерва. — Близнецы Уизли пропали.
Седые брови Альбуса полезли вверх двумя мохнатыми гусеницами. Он уже так набегался и столько всего передумал, что мысли путались от банальной усталости. Все-таки уже давно не мальчик…
— Северус перепутал?
— Перепутал кого?
— Не обращай внимания. Это старческий бред, — горько произнес Альбус, немного пришедший в себя, когда понял, что хотя бы с Гарри Поттером все хорошо. — Ах, Северус, Северус… Как же ты мог…
— Думаете, сбежал? Но зачем бы ему — он же победитель тура… Яйца вон собрал драконьи…
— Яйца, говоришь… они все еще на месте?
— Конечно.
Альбус почувствовал, как с души у него свалился камень. Да что камень — здоровенная скала!
— Спасибо, моя девочка, ты меня так порадовала… Я верю, он вернется!
*
Первое, что Северус увидел, проснувшись, были две помятые рыжеволосые физиономии близнецов Уизли. А надо сказать, такое бодрило куда лучше кофе, кто понимает…
Из положения лежа он подскочил моментально собранным, как пружина, и тут же зашипел — голова болела просто редкостно.
— А я что говорил… не лезь к нему! — прошептала одна физиономия, не сводя с него глаз.
— А сам полез. Я что, рыжий, в стороне сидеть? — ответила вторая и хихикнула.
— Профессор, вам рассольчику налить? Чарли оставил, говорит, первое дело спросонья.
— Мы пробовали, правда помогло.
В организме Северуса Снейпа с трудом и пробуксовкой, но включился профессор Хогвартса. Он понял, что Уизли настоящие, что он в палатке драконологов… остальное пока оставалось за кадром.
— Вы здесь откуда?
— Так мы к брату пришли.
— Тут наш брат, Чарли Уизли, он в заповеднике работает, в румынском. Доброе утро, профессор, — один из близнецов протянул ему стакан с чем-то мутным.
Северус автоматически взял его в руки. И кто так наивен, чтоб рискнуть отравить зельевара?
Картина прошлого вечера медленно и верно стала восстанавливаться и добавила новой головной боли, уже в переносном смысле. Снейп поморщился.
В стакане действительно не было ничего вредного. Прямо как вчера, — подумал Снейп и осторожно потянул носом. Пахло довольно приятно — пряностями и чем-то кислым, и на это кислое его организм среагировал самостоятельно — он осушил стакан и все еще мутноватым взглядом посмотрел на близнецов, задумавшись над тем, насколько действенны близнецы Уизли для пробуждения.
Это было определенно «выше ожидаемого», но назвать такое… словом «превосходно» не поворачивался ни язык, ни даже мозги. Наконец он нашел вроде правильное слово: «беспрецедентно». Но огласить оценку пока воздержался.
Мальчишки переглянулись и подвинулись к нему ближе.
— Профессор, вы как?
Они что… интересуются его самочувствием?
— Не дождетесь.
— Ну пожалуйста…
Видеть просящее выражение на двух наглых рожах — это было уже совсем сюрреалистично, но Северус еще не знал, что ему уготовано, иначе бы, наверное, промолчал.
— Пожалуйста что?
— Возьмите нас в ученики!
Они что, совсем сдурели? Ну… шпана гриффиндорская, погодите у меня! А может, дать им шанс одуматься? Нет, в конце концов, он слизеринец или кто?
— И что я с этого буду иметь?
— Нас, сэр…
Северус повел бровью и саркастично — ну, он надеялся, что так — усмехнулся.
— Ты, придурок, — толкнул локтем один рыжик другого и поднял глаза на Снейпа, который медленно выпрямлялся, вставая с постели. — Сэр, простите, мы не в этом смысле. Мы готовы делать все, что вы прикажете!
— Прямо совсем-совсем все? — безнадежно-устало поинтересовался Снейп.
— Да, сэр!
Северус тяжело вздохнул. Вот и доказательство, что не один он идиот… был в молодости. Доволен ли он? Ни капельки.
А мальчишки замерли в ожидании, напоминая двух рыжих, как их там… сурков? А, сусликов.
— Чего вы хотите?
— Стать зельеварами…
— Как вы!
— Ну смотрите. Я вас за язык не тянул.