Страница 8 из 11
Муж, как всегда, уехал в последнюю минуту за забытым соком и потом еще пошел чистить проезд от остатков подтаявшего снега.
Как обычно, мне предстояло встречать гостей одной!
Не знаю почему, но сейчас это особенно злило!
То же мне сюрприз! Вот уж спасибо! Ведь знает, как я это не люблю!
Валентин, сын Веры, с порога принялся носиться по дому и лестнице. И Матвей несколько раз порывался последовать его примеру. Как всегда, Веру Валентин не слушался. А подруга устало возводила глаза к потолку и ничего не могла сделать. Как и ее муж – Андрей. Андрей был младше Веры больше чем на пять лет и выглядел очень моложаво. Симпатичный, хотя и невысокий, довольно подтянутый. С коротким смешным ершиком каштановых волос. Думаю, женщинам он нравился. Тем, что западали на такие типажи.
При этом он всегда ласково и восхищенно смотрел на Веру. Худощавая, она выглядела гораздо старше своих лет. И как бы ни укладывала тонкие и жидкие волосы, их недостатки все равно бросались в глаза. Вера была умной и талантливой журналисткой. Хорошей и доброй подругой. И я понимала, что ее можно любить именно за эти достоинства. Но мне было больно видеть, как мной пренебрегает Алекс, пока Андрей осыпал жену комплиментами, буквально купал в восторженных взглядах.
Я любила эту пару: веселую, интересную. Но общение с ними в последнее время не всегда приносило приятные минуты. Не из-за них – из-за моего благоверного.
– Валя! Прекрати!
– Валя! Да хватит уже!
– Валя!
– Валя!
– Валя!
Я терпеть не могла делать замечания чужим детям. Считала это неэтичным. Но опять пришлось брать все в свои руки. Я резко сделала замечание – и Валентин послушался.
Сел за стол! Наконец-то!
Этот худющий, как спичка, с вредным лицом мальчуган рос все более неуправляемым. Я предполагала: все из-за того, что Валя гораздо меньше сверстников. Вероятно, его обижали или не принимали в серьез. А может и вовсе не принимали… В популярные детские компании. Мой Матвей по-прежнему был выше Вали на две головы, хотя и родился на год позже.
Валя игнорировал мать и очень редко слушался отца. И это меня тоже задевало.
Только близкие этого семейства знали, чего стоило Вере родить ребенка.
Непрерывная тошнота, больницы, капельницы. Бедняжку выворачивало от любой еды. Потом отказ почек… Она еле выжила. А Валю выхаживали в инкубаторе еще два месяца.
Но разве дети ценят подвиги родителей? Наверное. Только не все.
Наконец-то, пришел Алекс. Забрал детей играть наверх, и Вера прямо выдохнула. Осушила бокал вина и застолье пошло бодрее.
Надя, как всегда, опоздала. А Таня пришла последней.
Но это меня уже не особо волновало.
Алекс устроил Андрея на улице заниматься шашлыками.
Так что за столом царило женское братство.
Мы пили «Сливочный Бейлис», смеялись, болтали.
И меня вроде бы отпустило…
Но тут Вера завела любимый разговор о своих домашних питомцах. Зверушек подруга очень любила. Поэтому у них был и котик, и аквариум, и хомячки в придачу.
И вот Вера вдруг спросила – почему мы снова не заведем рыбок.
– У вас был такой аквариум! 200 литров, огромные цихлиды. Почему снова не заведете?
– Мы отдали рыб во время переезда из квартиры в дом, – пояснила я остальным девочкам. С ними мы в тот момент еще не так плотно общались. – Ну и вроде как… не завели заново. Как-то не до того было…
И тут за чем-то спустился Алекс.
– Для аквариума нам нужен кафель в гостиной! – заявил с ходу. – А то Жасмин у нас же все проливает. И постоянно. Даже посуду моет и везде лужи. И никогда за собой не вытирает!
Ну да… Я не вытирала иной раз только месяц назад. Когда мы всей семьей слегли с коронавирусом. Сил не было. Приходилось больной еще и готовить, убираться.
– Вообще-то, когда я здорова, я убираю! Я неплохая хозяйка! – возмутилась я.
– Кстати. Пирог очень вкусный! – решила сбавить градус эмоций Таня. И зря! Алекс нашелся и тут.
– Ну еще бы! Это ведь не Жасмин его готовила! Наша домохозяйка!
– Ну да. Светлана Матвеевна помогала мне готовить стол. И что тут такого? – возмутилась я. – Как будто я сама невкусно готовлю!
– Да вкусно ты готовишь, вкусно! – муж сказал это таким тоном, словно его пытали и с ножом у горла требовали подтверждения.
– Он шутит! – попыталась разрядить обстановку Надя. – Мы знаем, что ты вкусно готовишь.
Я промолчала. На языке вертелись злые слова. А обида подкатывала к горлу слезами.
Я дождалась, пока Алекс уйдет, и мы еще выпили…
А потом девушки предложили настольную игру. Вообще-то обычно мы играли в другую. Но тут подвернулась новая, с ассоциациями. И мужчины в придачу.
Естественно, шашлыки на ветру и холоде не прожарились.
И Алекс, свалив мясо на противень, посмотрел на меня:
– Дорогая. Ты всегда так вкусно готовишь мясо. Подскажи что добавить.
– У Светланы Матвеевны уточни.
Я не могла не ответить таким образом.
– Да ладно тебе! У нас же гости!
Ну да! Когда он говорил мне гадости о гостях не думал. А теперь вот – на тебе! Вспомнил!
– Подлей воды, я положу специй, – сквозь зубы произнесла я. Исключительно из вежливости к пришедшим. Они не обязаны присутствовать при наших семейных разборках. Не за этим пришли. И не для того тратят свой законный выходной.
Когда Алекс сел за стол, Таня предложила.
– А вот теперь пусть муж скажет жене поздравления и приятности!
Видимо, снова хотела сгладить углы.
Но и тут потерпела фиаско.
Алекс закатил глаза к потолку и опустив заявил:
– Я пока не могу. Надо подумать.
Ну да. Сказать гадости он экспромтом мог и не раз. А «приятности» у него никак не выходят. Надо долго думать, что же во мне хорошего.
Внутри закипало. Устроил мне праздник, чтобы показать какая я плохая? Какая никчемная жена и хозяйка, о которой муж не может сказать ни слова хорошего? Ни одного комплимента? Ни одного ласкового слова?
Заметив, что женщины за столом странно на него косятся, а присоединившийся к нам Андрей и вовсе разглядывает винегрет в собственной тарелке как будто впервые его обнаружил, муж разродился.
– Ты у нас красавица, Жасмин! Поздравляю!
Я чокнулась со всеми, выпила и захотела провалиться сквозь землю. Уйти с собственного праздника.
Мы с Алексом прожили вместе больше 10 лет! Я родила ему сына! Я помогла ему устроиться на работу! И даже не один раз! Мы жили в доме, который мне достался от матери! Я искала ему врачей и лекарства, когда муж слег с ковидной пневмонией! И я не заслужила ни одного доброго слова?
Ему нужно думать, прикидывать, размышлять, чтобы сказать мне что-то хорошее???
От этих мыслей то накатывала горькая злость, то душила боль, то хотелось разрыдаться в голос.
А тут еще эта игра. Командами. На ассоциации.
Андрей и Вера работали как единый механизм. Чувствовали друг друга и понимали. Хотя встреть я их отдельно на улице, никогда не поставила бы в пару. Казалось, она его тетя или старшая родственница!
А мы с Алексом, красивая пара, по мнению многих. Оба статные, высокие, молодые на вид… Мы вообще не могли сыграться.
Проигрывали раз за разом. В итоге, я почему-то дико разозлилась и отказалась играть.
– Ну тогда убираем игру! – обиженно произнесла Таня. И я ее понимаю. Она готовилась, читала правила, выясняла, тренировалась. Чтобы развлечь меня и наших гостей. А тут… Я со своим демаршем… Как обиженный ребенок!
Я посмотрела на обиженное лицо подруги. Крупной, милой, немного грустной…
Ей очень шла бежевая кофточка с котиком на груди…
– Да ладно вам! – опередила меня с репликой Надя. Женщина без возраста. Когда мы познакомились ей уже было за тридцать и сейчас она выглядела также. Взрослой, но не возрастной.
Пепельная блондинка, с серыми глазами. Одна из немногих, которых я считала привлекательными с таким цветом волос, светлыми бровями и ресницами.
Плотная, но не полная.
– В общем… Давай я буду ведущей? – предложила я Тане. Было жутко обидно, что расстроила ее из-за Алекса. И злость на мужа закипала еще сильнее. Отчего играть в этой команде стало совсем невыносимым.