Страница 4 из 13
Да уж, Шиза, быстро же ты забыла, что вообще готовилась к упокаиванию. И вроде бы, даже с этим смирилась.
Ага, смирилась, как же. Два раза. Может, он все-таки меня не будет убивать? Вдруг я еще пригожусь?
Мне снова становится смешно, и на этот раз – уже вслух. Оказывается, ко мне вернулся голос. А вот зрение – еще нет. Альд тут же замолкает.
– Зря собирал, – мои слова звучат как-то странно, непривычно. – Лучше бы сразу упокоил, и все. Возился еще…
Мне послышалось, или только что в моем голосе прозвучал намек на нервное подрагивание? Оно хоть и вполне достоверно характеризует мое внутреннее состояние, но совершенно, абсолютно, категорически не должно там быть!
Кости Суртаза, только этого мне не хватало…
– И не надейся, – фыркает бывший подселенец. – Так легко ты не отделаешься.
Вот и что он хотел этим сказать? Учитывая его усталый, но в целом довольный тон – вроде бы не злится на меня. Но его попробуй еще пойми.
И теперь, слыша Альда и не страдая от болезненного эха его магического речитатива в собственной черепушке, я понимаю, что лич совсем рядом. Практически вплотную – то ли сидит, то ли стоит, то ли парит… В изголовье. Как когда-то Килир. От воспоминаний об этом внутреннюю часть моей грудной клетки охватывает липкий холодок.
Так, Шиза, держи себя в руках.
– Альд, мне правда очень жаль, я действительно не хотела… Это случайно получилось. И ведь помнила о твоем предупреждении.... – покаянно бормочу я, чтобы окончательно выяснить, грозит мне мучительная гибель сейчас или все-таки когда-нибудь потом.
И окончательно убеждаюсь, что в моем голосе действительно есть эмоции. Не настолько ярко выраженные, как в мыслях, но все же…
– Ты о чем? – непонимающе уточняет лич.
– Ну… кристалл.
– Какой?
– Тот, что ты мне дал.
Возникает долгая неловкая пауза, во время которой я вообще перестаю понимать ситуацию. С каких пор у него проблемы с памятью? Это же было буквально… Хм, интересно, а как давно это было? Мало ли, сколько времени я так провалялась. Но уточнить не успеваю.
– Ты об энергонакопителе? – Альд спрашивает это так, будто он изо всех сил сдерживается, чтобы не рассмеяться.
– Да.
Лич хмыкает, а затем не выдерживает и все-таки смеется. Интересно, с чего это ему вдруг так весело?
– Я мог бы воспользоваться ситуацией и потребовать с тебя какую-нибудь услугу в качестве искупления твоего… проступка. Или даже действительно упокоить, – отсмеявшись, ехидно заявляет он. – Но не буду. Твоя совесть может быть спокойна.
– Поясни, – требую я.
– Ты не теряла кристалл.
– То есть…
– Я забрал накопитель, когда заметил, что ты вот-вот его выронишь.
Судя по отдалившемуся голосу, Альд то ли встал, то ли просто поднялся повыше в воздухе. А то и вовсе отлетел на несколько шагов. Очень… предусмотрительно с его стороны.
– Мог бы хоть сказать, – обиженно бурчу я, пытаясь за этим скрыть свое облегчение.
– Откуда мне знать, по какому поводу ты беспокоишься на этот раз? Я же теперь не читаю твои мысли, – в голосе бывшего подселенца звучала неприкрытая издевка. – Да и эта ситуация – отличный пример того, насколько рискованно бесконтрольно растворяться в чужих чарах. В следующий раз будешь осторожнее.
Я прямо-таки воочию представила, как он пожимает плечами при этих словах. Ага, воспитательный момент, значит. Ясно. Очень надеюсь, что следующего раза не будет. А то мало ли, что произойдет, если я… растворюсь.
Все-таки, ему повезло, что мне сейчас и взлететь-то будет сложно, что уж говорить о более активных и энергозатратных действиях. Иначе полетело бы в него что-нибудь тяжелое. Или он – во что-то, что меня тоже вполне бы устроило.
Скрипнув зубами, я заставляю себя успокоиться. Ладно, дело прошлое, артефакт уцелел, и это – главное. Но я ему это как-нибудь припомню. Если не забуду.
– Где мы сейчас?
Не самая изящная в моей жизни попытка перевести тему, но так как зрение ко мне все еще не вернулось, то вопрос вполне оправдан.
– В доме Суртаза, – коротко отвечает Альд.
– Дай угадаю, – раз уж в моем голосе появились интонации, то почему не воспользоваться возможностью съязвить вслух. – Он приказал тебе собрать меня в кучку?
Секундная пауза.
– Нет. Я сам решил тебе помочь. Похоже – зря.
Меня озаряет догадка.
– Ты ещё скажи, что и чары голоса мне изменил…
Выразить всю глубину моего ехидства не вышло. Слова прозвучали, как обвинение с вопросительными нотками. В ответ слышен слишком хорошо знакомый вздох. Похоже, у кого-то терпение вот-вот иссякнет.
– Тебя что-то не устраивает? – ровно интересуется бывший подселенец.
– Да. Эмоции в моем голосе.
– Ты ещё не до конца освоилась, привыкнешь.
– Ты не понял, – с нажимом говорю я. – В последнее время меня вполне устраивала моя безэмоциональность.
Снова воцаряется молчание. Всего несколько секунд, во время которых мне почему-то становится не по себе. Тишина прерывается тихим хрустом, будто кто-то сжал в кулаке что-то хрупкое и стеклянное, а оно треснуло и раскрошилось.
– Значит, теперь придется ее вырабатывать, – наконец, тихо говорит Альд. Его слова сопровождаются звуками, будто мелкие стеклянные осколки сыпятся на что-то металлическое
– Ты бы сначала спросил, что ли, – уже мягче добавляю я, чтобы хоть как-то вывести разговор в более созидательное русло.
Лич ничего не отвечает. Вскоре стихает и звук осыпающихся осколков – на смену ему приходит тихое мелодичное позвякивание металла о металл. В мою пустую черепушку снова начинают лезть нехорошие воспоминания.
– А что ты делаешь? – мне отчаянно хочется нарушить затянувшееся молчание.
Отвечать Альд явно не торопится. И лишь через пару минут, когда позвякивание стихает, он снисходит до ответа.
– Готовлю инструменты.
– Для чего?
– Для ритуала.
Ух ты, неужели он сейчас возьмет и вернет все, как было? От его покладистости мне даже становится немного неловко. С другой стороны, почему я должна извиняться за то, что мне не понравились чары, о которых я не просила? Вот только зачем ему инструменты?.. В груди снова возникает уже знакомый холодок.
Ладно, попробуем объясниться, пока он еще чего-нибудь не сделал. По доброте душевной, конечно же.
– Альд, пойми меня правильно… Спасибо, конечно, за заботу, – говорю я с максимальной искренностью и миролюбием, на которые только способен мой новый голос, – но действительно нужно было сначала…
– Заботу? – удивленно переспрашивает бывший подселенец. – Я изменил чары для того, чтобы хоть иногда понимать, что вообще творится в твоей взбалмошной голове.
Такого ответа я не ожидала. На смену холоду приходит злость, а всякие мысли об извинениях напрочь вылетают из головы.
– Так что если ты собиралась просить, чтобы я вернул прежние чары, – ехидно добавляет лич, – можешь не тратить время. Я не собираюсь этого делать. Сможешь изменить их сама – молодец, а нет… – мне снова представляется равнодушное пожатие плечами. – Придется учиться или магии, или контролю над эмоциями.
Злость придает мне силы. Возвращается зрение, и я вижу светлый потолок, вдоль стен исписанный мягко мерцающими рунами. Второй этаж, похоже.
– Через час ты должна быть в состоянии передавать энергию, – голос Альда становится сухим и бесстрастным.
И не успеваю я огрызнуться по поводу того, кому и чего я должна, как лич меня просто ошарашивает своими словами.
– Предстоят два ритуала, один за другим. Оба – рискованные, и неудача кое-кому будет стоить жизни. И хорошо, если только им.
Мои отсутствующие внутренности сжимаются от подзабытого ощущения – засевшего в животе колючего комка дурного предчувствия. Я активирую чары левитации, сажусь и обнаруживаю, что сижу на краю знакомого ложа. Суртаз восстанавливал мне ноги на нем или на очень похожем на него. Поверх расстелена темно-серая мантия, я беру ее и накидываю на плечи.
Альд парит поодаль, рядом с высоким узким столиком в изголовье – или изножье, сразу и не разобрать – другого ложа. Такого же, но с ремнями.