Прости, Лёха!

– Тогда отвечай.

– Если вы не хотите приближаться к людям, вы можете воспользоваться терминалами автоматического обмена.

– Что на что там можно обменять?

– Сельскохозяйственную продукцию на деньги можно.

– Супер. А где взять Децентрализованное приложение пиратских оповещений?

– Базовая версия ДППО стоит пятьдесят монет. Как только вы получите эти деньги в терминале, я смогу загрузить это приложение из магазина. Сразу после установки приложение будет готово к работе и вы сможете найти себе миссию.

Лапушка грузновато вскочил на лапы и хлестнул себя хвостом по боку. Пузя достал пулеметные ленты и вновь натянул их на себя.

На ярмарке ИИ быстро нашла терминалы разгрузки, которые приняли яблоки и картошку. В виртуальный кошелек корабля упало сто шестьдесят монет. Потом ИИ отвела корабль на другое место стоянки и открыла перед пиратами на лобовом стекле витрину продуктового супермаркета. Пузя надолго залип в отделе чая. Лапушка набрал впрок сардинки, паштетик, говядинку, молочка, сливочек, корм влажный и сухой.

– Сумма ваших покупок составляет девятнадцать монет. Подтверждаете платеж?

– Да, – кивнул Пузя.

– Нет! – взвизгнул Лапушка. – Не люблю некруглые числа! Надо докинуть еще чего-нибудь на одну монетку. Например, вот этих сосисок и колбасок…

– Сумма ваших покупок составляет двадцать монет. Подтверждаете платеж?

– Теперь да.

– Пока робот-доставщик едет к нам, вы хотите установить ДППО?

– Да.

ИИ установило приложение для пиратов и настроило его. Друзья полакомились вкусняшками и с предвкушением уставились в монитор.

– Есть вызов в двух минутах лету на антивеществе, – сообщила ИИ. – На небольшом пассажирском астролете сломался компьютер. Экипаж не может полноценно общаться с внешним миром и не может покинуть место поломки без посторонней помощи. К ним уже выдвинулся буксир – но он прибудет не раньше, чем через час. С другого направления к ним движутся грабители, и они прибудут раньше. Вам предлагается помчаться наперерез разбойникам и отпугнуть их выстрелами.

– Они будут отстреливаться? – Лапушка с тоской посмотрел на стены, вспоминая, как их с Пузей совсем недавно мотало и кувыркало по всем астролету.

– Нет. У них гражданское судно. Судя по всему, у них есть оружие, достаточное для абордажа – но не для перестрелки в межзвездном пространстве.

– Ок! Летим туда, – Пузя плотоядно потер лапы.

Корабль набрал скорость, и совсем скоро сбоку замаячил чужой астролет. Он был компактным и овальным.

– Как надо в него палить?

– Это зависит от цели, которой вы хотите добиться. Если вы намерены разнести это судно в клочья, достаточно выпустить по нему один большой бабах или два средних пиу-пиу. Один большой бабах будет даже перебором.

– Нам обязательно их разносить? – поежился медведь. – Что-то я не готов никого убивать.

– Нет, не обязательно. Чтобы получить награду, достаточно отпугнуть разбойников. Для этого можно выпустить серию малых тарахтелок.

– Ок! Давай выпустим одну тарахтелку! – велел кот. – Так, чтоб пролетела рядом с грабителями, но не задела их.

– Чтоб они поняли, что это предупредительный выстрел, но мы способны на большее, – уточнил Пузя.

– Хорошо.

ИИ прицелилась и выпустила в черноту космоса малую тарахтелку. Она пронеслась мимо астролета грабителей чересчур быстро и нестрашно. Однако разбойники заметили снаряд и замедлились.

– Давай вторую! – скомандовал Лапушка.

– По такой же траектории?

– Нет. Пусть она пролетит с другой стороны от корабля.

– Хорошо.

Вторая малая тарахтелка вылетела в пустоту. Разбойники остановились.

– Гони третью! – кот переминался на всех четырех лапах и нервно облизывался.

– По какой траектории?

– Теперь пусть пролетит сверху или снизу!

– Так все-таки сверху или снизу?

– Сверху! – выпалил Пузя.

Третья тарахтелка пролетела над разбойничьим астролетом, как ласточка над прудом. Бандиты не стали испытывать судьбу, развернулись и понеслись вдаль.

– И это все? Все? Неужели так быстро? Нет, на этом уровне все и правда слишком просто!

Приятели затанцевали, а ИИ на всякий случай еще раз осмотрела окрестности, чтобы убедиться, что поблизости нет никаких сюрпризов.

– Похоже, да. Миссия завершена.

Довольный донельзя Пузя приобнял Лапушку, и пираты уставились в воздух в ожидании поздравления. Однако белые буквы на сей раз сложились в совсем не радостное послание:

“Увы! По итогам этой битвы игрокам начислены очки Позора:

Пузя – 1

Лапушка – 1”

Кота передернуло всем телом. Его клочковато подстриженная шерсть встопорщилась от возмущения.

– Что это значит? ИИ, игра над нами издевается?

– Секунду, сейчас уточню. Мне надо отправить запрос приложению… К сожалению, это правда. Вы действительно получили по одному очку Позора. Это значит, что вы не сможете зарабатывать очки Боевой Доблести до тех пор, пока не избавитесь от Позора.

– Но за что мы его получили?

– Вы неверно выполнили задачу.

– Как? – кот гневно рыл лапой пол, совсем как боевой конь землю на поле брани. Пузя хлопал глазами.

– Вас обманули. Из ДППО поступила недостоверная информация. На самом деле, к пострадавшему космическому судну пытались приблизиться не захватчики, а астролет с гуманитарной помощью.

– Почему у него не было опознавательных знаков?

– Потому что это волонтеры, как и вы.

– Мы разве волонтеры?

– Конечно. Только вы пираты, а те поставщики лекарств и продуктов. Они не обязаны иметь опознавательных знаков, так как занимаются благотворительностью нерегулярно, в свободное время.

– Почему они не предупредили нас?

– Потому что вы сразу начали стрелять. Когда палили в вас, вы почему-то не пытались разговаривать с обидчиками, а драпали так, что только пятки сверкали, – ИИ впервые на памяти приятелей вышла из себя и вещала с жаром. Богатство ее интонаций было поразительным.

– Но кто и зачем решил обмануть нас?

– Я точно не знаю. Однако подозреваю, что это как раз-таки были разбойники. Они воспользовались вами, чтобы отпугнуть астролет, который шел на помощь. И теперь они, наверное, грабят бедных путников.

– Нам надо вернуться туда! – Пузя затряс над головой обоими кулаками.

– ДППО вас туда больше не пустит. Но не волнуйтесь: как только вы схлопотали свой Позор, в приложение автоматически поступил повторный сигнал от потерпевших бедствие. Им на выручку уже мчится кто-то другой.

Пузя закусил губу. Кот прошипел с яростью:

– Нас всегда будут так дезинформировать?

– Минуточку, отправляю запрос приложению… Ответ поступил. Если вы не хотите больше повторять свою ошибку, вы можете выбрать одну из двух опций. Первая опция бесплатна. Она подразумевает, что вы будете учиться на собственном опыте и научитесь заблаговременно распознавать подвох.

– Нет, с нас хватит! – завопил кот.

– Вторая опция стоит пятьдесят монет. За эту сумму можно купить приложение Верификатор, которое интегрируется с ДППО. Оно будет проверять подлинность поступающих данных и предостерегать вас от рискованных вызовов.

– Сколько монет у нас осталось?

– Девяноста.

Пузя сел на пол и обхватил голову руками.

– Это что же, нам придется возвращаться на Мармелад, чтобы еще заработать? Если мы установим этот Верификатор, у нас останется слишком мало денег на еду.

– И на топливо, – подсказала ИИ. – Чтобы избавиться от Позора, нам нужно докупить антивещество. Мы потратили уже половину запаса.

– Сколько это будет стоить?

– Сто монет. И в ближайшем будущем я бы еще порекомендовала прикупить тарахтелок, но это не срочно.

Лапушка лег на живот и тоже обхватил голову лапами.

– Если вы готовы переключиться на уровень “Крутыш”, могу предложить вам более сложную работу с более высоким уровнем заработка, нежели сбор урожая. Это работа интеллектуального характера и не несет никаких рисков. Если вы справитесь с задачей, вы получите деньги и очки. Если не справитесь, от вас ничего не убудет.