Страница 80 из 84
– Это ты его почувствовала? – прошептал я, не сводя взгляда с Ба-Лефа. – Он – непонятное?
– Нет, – тут же ответила девочка. – Там еще…
– Интересно… – озадаченно хмыкнул я, и в этот момент перед Ба-Лефом появились две ободранные гориллы! Нет, на горилл эти твари были похожи как кактус на колобка, но у меня в первый момент возникла именно такая ассоциация.
Огромные… Ростом никак не ниже Темного князя, твари были покрыты серой облезлой шестью, сквозь которую проступали многочисленные проплешины, как это бывает у больных бродячих собак. Впрочем, заболеть они ничем не могли, поскольку давно подохли. Ну или никогда не рождались. Нет, я не являюсь экспертом по нежити, но когда у кого-то вместо головы – обтянутый кожей череп, особо гадать не приходится.
Оба чудовища стояли, опираясь на могучие передние лапы, и молча смотрели на своего господина. Никакого подобострастия в их позах не наблюдалось, а значит, в табели о рангах оба этих монстра стоят недалеко от Ба-Лефа. Вопросов, блин, целый вагон, но спросить некого. Нэко будет час объяснять, а из Иоши сейчас собеседник хреновый. Ведь, судя по сопению, енот сейчас где-то на грани истерики, и нормально говорить сможет не скоро. Хорошо хоть эти уроды нас не почувствовали. Иногда даже Хаос полезен… С драной овцы, как говорится, ничего кроме мяса….
Коротко кивнув появившимся чудовищам, Владыка Отчаяния приблизился к ним и о чем-то спросил. Нет, слов не было слышно – общались они ментально, но судя по мимике, это был именно вопрос.
В ответ одно из чудовищ оторвало от земли левую переднюю лапу и указало по дороге на север. Туда, куда как раз ушла наша тысяча. Повернув голову в указанном направлении, Ба-Леф застыл, словно пытаясь что-то там разглядеть. На морде демона появилось сомнение.
Продолжалось это минут пять. Темный князь вглядывался в далекий лес, неизвестные твари стояли не шевелясь, а слева, не прекращая, сопел енот.
Впрочем, все в этом мире когда-то заканчивается, и Ба-Лефу, видимо, надоело любоваться природой. Повернувшись к чудовищам, он указал лапой на солнце и отрицательно покачал головой. В следующий миг в воздухе снова появился черный прямоугольник, и Владыка Отчаяния свалил, очевидно, по каким-то другим делам. Тела обеих «горилл» превратились в полупрозрачные силуэты и исчезли из вида, а я испытал чувство глубокой досады.
Не, ну большего дерьма сложно представить! Подобраться незамеченными к врагу, выжить, и ни хрена не узнать! О чем они говорили?! Куда показывали?! И как это связано с нами?! Какое вообще дело Ба-Лефу до наших разборок с Хояси, и чем им помешал солнечный свет?! Они ж, блин, не вампиры…
– Таро! Не шевелись! – мысленно проорал мне енот. – Они идут в нашу сторону!
Не успел я испугаться, как под нами едва заметно задрожала земля. Слева послышался треск, и оба чудовища, проломившись сквозь кусты, ушли в направлении болота – на запад.
Дождавшись, когда обе твари отойдут на достаточное расстояние, я скосил взгляд на невозмутимую кошку и, кивнув на дорогу, уточнил:
– Там еще есть что-нибудь непонятное?
– Нет, – покачала головой девочка. Тьма уш-ла…
– Ушли, да… – прошептал Иоши и, перевернувшись на спину, с тоской посмотрел на кроны деревьев. – Я даже боялся обгадиться! Ветер в ту сторону, и…
– Давай, поднимайся уже! – хмыкнул я, вскочив на ноги. – Ты не забыл, что нам нужно спешить?
– Да… – Иоши встал и, стряхнув с себя мусор, посмотрел на меня. – Ты хоть понимаешь, кого мы только что видели?!
– Рогатый – это Ба-Леф, тот урод, что прилетал в храм, – пожал плечами я и, кивнув в сторону ушедших чудовищ, добавил: – А кто эти двое – не знаю. Думал спросить у тебя…
– И я тоже не знаю, но… тебе что, было совершенно не страшно? В половине тё[1] от одного из Темных князей?!
– Сложно сказать, – я пожал плечами и на пару секунд задумался. – Наверное, я просто не осознаю действительной силы этих уродов. Да даже если бы и осознавал, то какой смысл бояться того, кого тебе когда-нибудь придется убить? Сейчас я им не соперник, но времена-то меняются? А боится пусть он! Это ведь ему предсказали смерть от моей руки… какой-то Ананда предсказал, но не суть…
– Ананда – бог прорицатель, к которому, по легендам, обращался даже Великий Небесный дракон. В той войне он не принял ничьей стороны, – Иоши вздохнул и опустил взгляд. – Только вот предсказания его зачастую сбывались не так, как ожидалось.
– Да и плевать, – хмыкнул я. – Что от этого поменяется? Пойдем уже, а пока идем, скажи, что ты обо всем этом думаешь? Что Ба-Леф забыл на этой дороге?
– Думаю, ему нужна Королева асуров – пожал плечами енот и, обойдя меня, первым вышел из леса. – После того, что ты недавно мне рассказал, это вполне вероятно.
– А при чем тут мой рассказ? – направляясь следом за приятелем, озадаченно хмыкнул я. – Хочешь сказать, что Сэту не понравилось то, что Илит отдала мне часть филактерии, и он отправил Ба-Лефа к ней на разборки? Но откуда Змей мог об этом узнать? Ему что, Каннон рассказала?
– Ты просто не понимаешь, – покачал головой енот. – Часть филактерии бога – это не золотая монета, и ее под прилавком не передать. Это как передвинуть гору. Такое событие не скрыть, и Сэт сейчас точно знает, что часть филактерии Нактиса у тебя. Полагаю, что у Владыки Нижнего мира на эту тему был с асурами договор, но Илит его нарушила, и Змей пришел в ярость. Это он тебя не может найти, а её-то запросто. В астрале она не прячется.
– Хорошо, допустим, – на ходу кивнул я. – А что этих тварей остановило? Чего такого Ба-Леф заметил на солнце?
– Откуда мне знать? – пожал плечами енот, остановившись около дерева.– Но солнце здесь в последние дни особенно яркое. Таким, на моей памяти, оно не было никогда.
М-да… Понятнее не стало, но если Иошины предположения верны, то происходящее не может не радовать. Буду совсем не против, если эти твари перегрызут друг другу глотки. И даже купил бы билет в первый ряд на это эпическое представление.
– Готов? – голос енота оторвал меня от позитивных раздумий.
Я кивнул и протянул приятелю правую руку. Иоши крепко взял меня за запястье, глаза тануки засветились салатовым светом, и почва ушла у меня из-под ног.
[1]Автор напоминает, что тё – японская мера длины равная 109, 09м.