Страница 3 из 22
– Их было два, – охотно отозвался Эдориэль. – Первое я пересказал практически дословно, оно заключалось только в том, что Эфа родится особенной и, что ее нужно беречь от тьмы. А второе было предупреждением о дне, когда Луна войдет в созвездие Серого дождя. Редчайший по своей магической природе день, во время которого любые ритуалы темного культа имеют особую силу, в том числе и жертвоприношения, и благодаря светлому мы знали, кто будет избран темным для жертвы.
– А боги разве не всезнающи? Как так вышло, что светлый бог узнал, кого выберет темный до того, как тот выбрал? – окончательно запуталась я. – Простите, если задаю очень глупые вопросы, я просто в вопросах теологии полный ноль.
– Боги мощные эфемерные сущности, магия в чистом виде, но даже они не объемлют весь мир в каждую его секунду, – терпеливо пояснил мне Эдориэль.
– А откуда тогда светлый узнал? – удивилась я.
– Он все-таки светлый, ему проще найти самую чистую душу, – чуть улыбнулся отец Эфы. – И он до последнего рассчитывал скрыть Эфу, но ее душа слишком ярко светится, – на этих словах он взял руку дочери в свои. – Поэтому нам и надлежало ее защищать.
– От темного бога? – спросила я, поражаясь амбициозности планов.
– От его последователей, – ответила мне Ливланэль. – Боги с некоторых пор не могут напрямую вмешиваться в мир и воздействуют на него лишь через своих последователей, как например светлый через наших жрецов.
– Погодите, но кто тогда притащил нас в этот мир и поменял нас с Эфой телами?! Я думала светлый бог, чтобы запутать темного…
Ланэль и Эдор заговорщически переглянулись.
– Все, так все, – тихо сказал эльф. – Это действительно сделал светлый и именно с этой целью.
– Но это было несанкционированное вмешательство, – догадалась я. – А теперь Темный все знает, после того как Эфа помолилась ему.
– Нет, не знает, – опровергла мои мысли Ланэль. – Он знает, что душа Эфы теперь в этом теле, но не кто этому поспособствовал и кто ты такая.
– Ну ладно, кто поспособствовал мы и сами не знали, но все обо мне и Косте? Он не прочитал все мысли Эфы, пока та молилась? – удивилась я.
– Я закрыла их! – возмущенно воскликнула Эфа.
– Чистейшая душа, – с легким благоговением повторил Эдориэль. – Темный не властен над ней.
– Вон оно как, – протянула я. Другие вопросы в голову мне не пришли, так что я начала свой рассказ.
Сухой краткий пересказ наших попыток разобраться, что происходит, не занял много времени. Чуть подробнее пришлось остановиться только на Вернадже и его секте. Элле об это ничего не знали и весьма заинтересовались новой информацией. В остальном, если что-то их и удивило, или не понравилось им, вида они не подали. Когда же я, наконец, закончила, Ливлэнэль неожиданно повернулась к Дэнэлю.
– Твой заказ все еще в силе? – спросила она.
«Заказ! Как мы умудрились совершенно про него забыть?!»
Дроу чуть нахмурил брови, поднимая руку, и продемонстрировал запястье.
– В силе, – сама себе ответила элле, взглянув на метку. – Учитывая, что они уже знают, что душа в другом теле, то, похоже, он о нем забыл.
– А может это не его люди, а он все еще не в курсе? – предположил Костя.
– Дроу, – машинально поправила его Ланэль. – Его. Каарнаж До’Дэрн ор Лахэш, так зовут этого нанимателя. Мы его давно разрабатываем.
– Лахэш, – озадаченно повторил Дэнэль, которому имя явно говорило больше, чем нам с Эфой и Костей.
– Правящий, да собственно и единственный клан города Изис-Шатэ, – пояснила Ланэль для нас.
– Города, где правят мужчины, – пробормотала Эфа, чуть раньше меня отреагировавшая на название города.
– Именно, – кивнула элле. – До’Дэрн, конечно, далеко не самая первая семья там, но сравнительно недавно блеснула своим самородком. Наследник родился с сильным магическим даром, чего в этой семье давненько не бывало. Это как раз и есть Каарнаж. На данный момент у него есть тайное общество, главой которого он является. В него входят только мужчины-дроу, и их цель начать в мире апокалипсис, чтобы свергнуть узурпировавших власть женщин и начать новую эру правления мужчин и возвеличить темного бога, незаслуженно попранного светлым.
«Вот что значит профессия. Даже в частном разговоре она слышится».
– Ф-фига! – Костино междометье прозвучало особенно громко в повисшей после слов элле тишине, однако явно выражало наше общее мнение. – А больше ему ничего не надо?
– Полагаю, правителем нового мира он собирается стать лично, – ответила на, в общем-то, риторический вопрос Ланэль.
– Да… не хилые замашки, – согласилась я. – И много у него эльфов в этом тайном обществе?
– К сожалению, немало, в том числе одаренных магов, и в целом организация неплохая, особенно учитывая, как долго он продержался и чего смог добиться. Но вот информированность почти никакая. Полагается исключительно на божественные откровения и стандартные теневые структуры.
– Это поэтому он отряд простых воинов за Эфой прислал? – спросила я.
– Войны это были не простые, – ответил вместо Ланэль Эдор, – но кто ж воинов посылает против боевого мага?
– Да это его коронный номер, – усмехнулась я, бросив взгляд на Дэнэля.
– Может, сходишь с этими, за жизнь потрындишь и в нашу веру обратишь? – предложил мне Костя, усмехаясь.
– Боюсь, дважды один и тот же фокус не сработает, – покачала я головой, все еще улыбаясь. – Кстати, как вы нас нашли?
– Не без помощи светлого, – тут же ответил мне Эдориэль. – Эфа, прежде чем молиться темному богу, очень предусмотрительно попросила прощения у светлого. После этого наш поисковый ритуал, наконец, сработал мгновенно с помощью бога и я, взяв с собой передовой отряд, сразу же отправился в указанное место.
– Очень вовремя, надо сказать, – заметила я.
– То есть вы все это время меня искали, и мне нужно было просто пойти в храм и помолиться?! – воскликнула Эфа.
– Да искали, начали сразу, как только присматривающая группа доложила, что потеряла тебя из вида, – кивнула Ланэль. – Но ритуал довольно медленный, так что ты успевала покинуть место до того, как мы туда являлись, а в какой-то момент он перестал работать.
– До твоего письма, мы не знали, что и думать, – подхватил рассказ ее отец. – Светлый, поменяв вас телами, посчитал, что инцидент исчерпан, и мир спасен и занялся другими делами. Твое письмо очень нам помогло и тем, что мы поняли, что ты жива и с тобой все в порядке, и скорректировать поисковый ритуал. Однако без материальной привязки ритуал становится весьма специфическим.
– И бесполезным без божественной помощи, – более конкретно охарактеризовала послушно всплывший у меня памяти ритуал Ливланэль.
– Говорила же я, что надо было ехать к родителям! – Эфа хмуро посмотрела почему-то только на Костю. – А вы «опасно, а – вдруг они замешаны, а если и нет, то вдруг их используют или вообще навредят»!
– Исключительно правильный подход, – совершенно искренне одобрила Ланэль. – В условиях отсутствия информации доверять никому нельзя, все нужно проверять, предполагать худшее и надеяться только на себя.
Я удивленно вскинула брови.
«Это она только что одобрила нашу тактику и стратегию выживания в новом мире?» – удивилась я.
– Разумеется, были и ошибки, такие как, например, визит в Араджар, – продолжила элле, – но некритичные и объяснимые отсутствием полной картины мира. Да и решения, касающиеся дроу, так же довольно сомнительные, хоть и опять же некритичные, и в целом имеющие скорее положительный результат.
Я была довольно сильно удивлена такой реакцией. Мне казалось, было бы логично ругать нас за этот побег, нежелание сотрудничать и в целом довольно опрометчивое поведение. Но нам сделали скидку на дезинформацию и иномириное происхождение и в итоге дали довольно высокую оценку. И к человеческому облику Эфы отнеслись спокойно, и ко мне, нагло занявшей ее тело с благодарностью, и даже на дроу нормально смотрят. Меня это, конечно, безумно радует, но и настораживает одновременно.